Die Türen seines Gesichts

ziehen?“
    Ich drückte auf den Knopf „Winde“, und er kam wie ein Drachen angeschwebt.
    „Jetzt mußt du dich entscheiden.“
    In zehn Faden Tiefe sträubte er sich.
    „Leine geben?“
    „Nein!“
    Sie wand ihn hoch, fünf Faden, vier …
    Bei zwei fuhr sie die Stützbalken aus, und sie erfaßten ihn. Dann die Greifer …
    Und höher.
    Wieder einen halben Meter, und die Greifer begannen zu schieben.
    Schreie, schnelle Schritte.
    Er glich einer immensen Schlange. Er bebte, zuckte, und die grünen Berge seiner Schultern wuchsen.
    „Er ist riesig, Carl!“ schrie sie.
    Und er wuchs und wuchs und wurde immer unruhiger …
    „Jetzt!“
    Er blickte herunter.
    Er blickte herunter, so wie vielleicht der Gott unserer ältesten Urahnen heruntergeblickt haben mochte. Angst, Scham und spöttisches Gelächter hallten in meinem Kopf. In ihrem auch?
    „Jetzt!“
    Sie blickte auf, zu dem Erdbeben, das sich vorbereitete.
    „Ich kann nicht!“
    Diesmal würde es ganz einfach sein, jetzt wo das Kaninchen tot war. Meine Hand griff vor.
    Dann hielt ich inne.
    „Mach’ es selbst.“
    „Ich kann nicht. Tu’s du. Zieh ihn hoch, Carl!“
    „Nein. Wenn ich das tue, wirst du den Rest deines Lebens darüber nachdenken, ob du es geschafft hättest. Du wirst dabei zugrundegehen und es doch nie erfahren. Ich weiß, daß es so ist, weil wir uns so ähnlich sind und weil es mir so ergangen ist. Du mußt es jetzt selbst tun!“
    Sie starrte mich an.
    Ich packte ihre Schultern.
    „Könnte sein, daß ich das bin, dort draußen“, schlug ich vor. „Ich bin eine grüne Seeschlange, ein häßliches, scheußliches Monster, und will dich vernichten. Ich bin niemandem verantwortlich. Drück den Injektorknopf.“
    Ihre Hand glitt über den Knopf, zuckte zurück.
    „Jetzt!“
    Sie drückte ihn nieder.
    Ich ließ ihre reglose Gestalt zu Boden gleiten und tat, was für Ikky noch nötig war.
    Gute sieben Stunden verstrichen, bis das stetige, die See aufwirbelnde Brummen der Schrauben von „Zehn-Quadrat“ mich weckten.
    „Du bist krank“, meinte Mike.
    „Wie geht’s Jean?“
    „Genauso.“
    „Und wo ist das Vieh?“
    „Hier.“
    „Gut.“ Ich wälzte mich zur Seite.
    „… diesmal ist er uns nicht entkommen.“

 
Dezemberwelt
    (The Keys to December)
     
    Entsprechend den Erfordernissen von Catform Y7, Kaltweltklasse (alyonalangepaßt), 3,2-E, G.M.I. Option, eignete sich Jarry Dark, geboren von Mann und Frau, nicht für die Existenz irgendwo im Universum, das ihm gleichwohl seinen Platz garantiert hatte. Je nachdem, wie man das betrachtete, war dies ein Segen oder ein Fluch. Wie auch immer Sie es daher betrachten wollen, dies ist die Geschichte:
     
    Wahrscheinlich hätten sich seine Eltern die Temperaturregeleinheit leisten können, aber nicht viel mehr als das. (Jarry benötigte, um sich wohlzufühlen, eine Temperatur von mindestens -50° C.)
    Die Luftdruckregelanlage und die Einrichtung zur Gasmischung hingegen, die man ebenfalls brauchte, um sein Leben zu erhalten, hätten seine Eltern wahrscheinlich nicht bereitstellen können.
    Und ein Schwerefeld von 3,2-E zu simulieren, war nicht möglich, und daher bedurfte es der täglichen Verabreichung von Medikamenten und zusätzlicher Physiotherapie. Es ist höchst unwahrscheinlich, daß seine Eltern das hätten ermöglichen können.
    Aber die viel gelästerte Option sorgte für ihn. Sie garantierte seine Gesundheit. Sie sicherte seine Erziehung. Sie lieferte ihm die Garantie für wirtschaftliche Sicherheit und körperliches Wohlergehen.
    Man könnte natürlich sagen, daß Jarry Dark kein heimatloser Kaltwelt-Catform (alyonalangepaßt) gewesen wäre, wenn es die Allgemeine Bergbau AG, die die Option besessen hatte, nicht gegeben hätte. Aber dann muß man natürlich auch bedenken, daß niemand die Nova hätte vorhersehen können, die Alyonal vernichtete.
    Als seine Eltern im Zentrum für geplante Elternschaft erschienen waren und dort um Beratung und entsprechende Medikamente angesichts bevorstehenden Nachwuchses gebeten hatten, hatte man sie hinsichtlich der zur Verfügung stehenden Welten und der dafür erforderlichen Körperformen informiert. Sie hatten sich für Alyonal entschieden, der in letzter Zeit von der ABAG zum Zwecke des Abbaus von Bodenschätzen erworben worden war. Klugerweise hatten sie sich für die Option entschieden, das heißt, sie hatten treuhänderisch für ihren erwarteten Sprößling, der in hohem Maße dafür geeignet sein würde, jene Welt zu bewohnen, einen