Die verschollene Flotte: Die Wächter: Roman (German Edition)

Modifikationen mit solchem Enthusiasmus in Angriff genommen worden waren, dass die beiden Darsteller der Sirenen kaum noch Stoff am Leib getragen hatten. Captain Desjani hatte jedoch von vornherein klargestellt, dass es auf ihrem Schiff eine eindeutige Definition für eine verlockende Bekleidung geben würde, von der die Uniformen selbst nicht einen Millimeter abzuweichen hatten.
    An der linken Hüfte trugen beide Sirenen eines jener Multifunktionswerkzeuge, die gemeinhin als Swiz-Messer bekannt waren. An der rechten Hüfte hatten sie eine Rolle Klebeband festgemacht. Dieser Symbolismus, überlegte Geary, musste sogar von den Tänzern schnell erfasst werden, sollten sie dem Treiben an Bord der Dauntless zusehen. Allerdings würden die Aliens vermutlich nicht verstehen, dass die Sirenen auf der einen Seite Hilfe anbieten konnten, wenn niemand sonst greifbar war, dass sie auf der anderen Seite aber auch jene Art von Versuchung fernab der Heimat darstellten, die nur Probleme nach sich zog, wenn man sich erst mal auf sie eingelassen hatte.
    Ein glückloser Matrose hatte sich gerade eben mit Mühe durch eine Erklärung gehangelt, wie die mythischen Objekte mit Namen Postbojen mutmaßlich angeordnet werden mussten, um Nachrichten zwischen den Sternen zu übermitteln. Nach einer schroffen Geste von König Jupiter und einer schwungvollen Gebärde mit dem Bogen von Königin Callisto wies Davy Jones den Matrosen an, sich in die gegenüberliegende Ecke zu stellen und für seine Kameraden gut hörbar ein langes, satirisches und sehr gewagtes Lied mit dem Titel »Die Gesetze der Flotte« vorzutragen, ehe er einen neuen Anlauf wagen konnte.
    Tosender Jubel brandete auf, als Captain Desjani den Shuttlehangar betrat. Sie ging an den jubelnden Matrosen und Marines vorbei, bis sie bei Master Chief Gioninni angekommen war und ihm einen warnenden Blick zuwarf.
    Der grinste sie nur breit an und sagte: »Captain Desjani, Ihr Ruf eilt Ihnen voraus.«
    »Königin Callisto hat an Captain Desjani nichts auszusetzen«, erklärte Senior Chief Tarrini zustimmend.
    Gunnery Sergeant Orvis ergänzte: »Von Davy Jones wird sie für würdig befunden, Ihr Reich zu betreten.«
    Gioninni wurde ernst, zog eine Augenbraue hoch und verkündete mit tiefer Stimme: »Captain Desjani, Sie werden hiermit verurteilt, den Schlachtkreuzer Dauntless zu befehligen, das beste Schiff der Flotte, dessen Crew leider nur aus Faulpelzen, Außenseitern, Schurken, Versagern und schlampigen Matrosen besteht, wie sie das Weltall noch nicht erlebt hat. Können Sie aus solchen Verlierern richtige Matrosen machen, Captain?«
    Das anschließende Gelächter war zwar ausgelassen, aber Desjani antwortete laut genug, um gehört zu werden: »Das habe ich bereits erledigt.«
    »Dann treten Sie in mein Reich namens Sol ein, Captain Desjani, und werden Sie Mitglied des altehrwürdigen Ordens der Reisenden.«
    Erneut brandete Jubel auf, Tanya ging an Geary vorbei, salutierte und zwinkerte ihm zu. Er erwiderte den Salut und sah zu Charban und den Senatoren. »Sie können auch gern die Bekanntschaft des Königs und seiner Königin machen.«
    Charban straffte mit dramatischer Überspitzung die Schultern und marschierte auf die königliche Familie von Sol zu, doch Costa und Suva zögerten. Sakai schüttelte nachdrücklich den Kopf. »Das ist eine Veranstaltung für das Militär, Admiral. Da sollten wir uns nicht einmischen.«
    »Es ist eine Veranstaltung für jeden, der im All unterwegs ist«, korrigierte Geary ihn.
    »Wir sind … nicht so wie Sie«, erklärte Senatorin Suva, in deren Stimme eine Spur von Bedauern mitzuschwingen schien.
    »Sind Sie sich da ganz sicher?«, fragte Geary.
    Die drei Senatoren sahen ihn daraufhin an, als hätten sie noch nie zuvor über diese Frage nachgedacht.
    Am nächsten Tag erreichten sie Sol.
    Alle Fröhlichkeit der Feier vom Tag zuvor war wie weggewischt, abgesehen von einem Plüschhasen, der von einer Höllenspeerbatterie adoptiert und zum Maskottchen gemacht worden war. Aber weder diese noch eine andere Waffe an Bord der Dauntless war feuerbereit. Die Schilde arbeiteten mit maximaler Leistung, aber das war nur ein notwendiger sekundärer Schutz gegen Strahlung und andere Gefahren. Ansonsten kam der Schlachtkreuzer so friedfertig ins System geflogen, wie es einem Kriegsschiff nur möglich war.
    »Mir gefällt das überhaupt nicht«, grummelte Desjani zum x-ten Mal, während sie in ihrem Sessel auf der Brücke saß.
    »Die Voraussetzungen für den Besuch