Die Verschollene Flotte Fluchtpunkt Ixi

hatte Geary gebannt den Atem angehalten, dann fluchte er, da ihm bewusst wurde, dass er ganz auf dieses eine Gefecht konzentriert gewesen war, anstatt sich um die Schlacht als Ganzes zu kümmern.
    Die meisten Syndik-Kriegsschiffe waren von seiner Flotte bereits kampfunfähig geschossen worden. Drei überlebende Jäger versuchten, der Kastenformation der Allianz zu entkommen und wichen hektisch dem Beschuss aus, der von allen Seiten gleichzeitig kam. Zwei Schlachtschiffe hatten es irgendwie fast durch die ganze Allianz-Formation geschafft, doch ihre Schilde waren schwer in Mitleidenschaft gezogen worden, und etliche Treffer hatten Löcher in die Panzerung gerissen. Während Geary zusah, wurde eines der Schiffe von zwei Phantomen am Heck getroffen, woraufhin der Antrieb komplett ausfiel.
    Die restlichen gegnerischen Schiffe konnte er nicht außer Gefecht setzen, wenn er gleichzeitig die Formation seiner Flotte beibehalten wollte. Geary betätigte eine Taste und wandte sich an den Gegner: »An alle Syndik-Einheiten. Schalten Sie die Schilde ab und deaktivieren Sie die Waffen, sonst werden wir Sie vernichten.« Er schaltete auf einen anderen Kanal um: »An alle Einheiten der Allianz-Flotte mit Ausnahme der Unterformation Kilo One Nine und Kilo One Ten: Nehmen Sie die Verfolgung auf. Formation auflösen und nach eigenem Ermessen den Gegner stellen.«
    Den beschädigten Schiffen und den Hilfsschiffen in Unterformation Kilo One Nine sowie den Schlachtschiffen in Unterformation Kilo One Ten würde das gar nicht gefallen, das war Geary auch klar, und es dauerte nicht lange, da meldete sich die Indomitable: »Sir, wieso dürfen wir nicht die Verfolgung aufnehmen?«
    »Weil ich Sie für den Fall brauche, dass einer der Syndiks versucht, die beschädigten Schiffe in Kilo One Nine zu rammen. Auf Ihrer Position sollen Sie diese Schiffe bewachen. Ihre Kameraden zählen darauf, dass Sie das auch tun.« Die Hilfsschiffe zählten erst recht darauf, aber Geary wusste, die Schlachtschiffe würden diese Rolle eher akzeptieren, wenn sie damit etwas für Ihresgleichen tun konnten.
    »Die Orion, die Majestic und die Warrior können alles aufhalten, was von den Syndiks noch übrig ist«, hielt der Captain der Indomitable dagegen.
    Er hatte wirklich keine Lust auf eine solche Diskussion, zumal die Zweite Schlachtschiffdivision sechs Lichtsekunden entfernt war und die Unterhaltung sich durch das ständige Hin und Her immer mehr in die Länge zog, während er die Schlacht im Auge behalten musste. Wie brachte er die Beschwerden am besten zum Verstummen? »Es ist eine größere Ehre, einen verletzten Kameraden zu beschützen, als selbst nach Ruhm zu streben, Captain«, erklärte er. »Ich glaube, die Indomitable und die anderen Schlachtschiffe der Zweiten Division sind dieser Ehre würdig, und ich glaube, man kann ihnen zutrauen, diese Aufgabe mit unerschütterlichem Mut zu bewältigen.«
    Der Captain der Indomitable zwinkerte, als hätte diese Antwort ihn überrumpelt. »Ich …«
    »Vielen Dank, Captain«, redete Geary sofort weiter. »Ich versichere Ihnen, die Zweite Schlachtschiffdivision wird bei der nächsten Gelegenheit wieder an vorderster Front ins Gefecht ziehen. Für den Moment danke ich Ihnen, dass Sie diese wichtige Aufgabe übernehmen.«
    Das Syndik-Schlachtschiff, dessen Antrieb ausgefallen war, kämpfte immer noch und feuerte aus ein paar Batterien Höllenspeere ab, während Allianz-Schiffe es im Vorbeiflug wiederholt beschossen und es allmählich auf einen Klumpen Schrott reduzierten. Das zweite Schiff, das sich in seiner Nähe befunden hatte, stieß einen Schwall Rettungskapseln aus und explodierte schließlich.
    Geary wurde plötzlich zur Seite gedrückt, da Captain Desjani die Dauntless hart beidrehen ließ, um eines der überlebenden Syndik-Schlachtschiffe zu verfolgen. Für ein Schiff, das mit 0,1 Licht flog, bedeutete das zwar immer noch einen weiten Bogen, dennoch veranlasste das Manöver die Trägheitskompensatoren, mit maximaler Leistung zu arbeiten.
    Zwei der drei fliehenden Jäger waren tot, der dritte war durch einen direkten Raketentreffer ins Trudeln gekommen, und in diesem Moment wurden auch seine Rettungskapseln ausgestoßen.
    Geary riss sich vom Anblick des Schlachtschiffs los, das von der Dauntless verfolgt wurde, stattdessen widmete er sich seinem Display und überlegte, von welchem Syndik-Schiff noch eine Gefahr für seine Flotte ausgehen mochte. Die Syndiks waren längst deutlich in der Unterzahl und konnten