Dunkel ist die Sonne

könnte. Es antwortete darauf mit ja, wollte es aber erst dann tun, wenn es absolut unumgänglich sein sollte. Zuviel Energie sei dafür nötig. Der Unterricht schwäche es auch, obwohl dieser es nicht allzuviel Energie koste. Sloosh verstand die Erklärung nicht ganz, aber er glaubte, daß das Ding bald in eine Art Scheintod verfallen würde, falls es nämlich nicht möglich sein sollte, es mit dem Stoff zu beliefern, den es in Energie umwandelte.
    „Es hat in einer Art Winterschlaf gelegen, wenn ihr mir eine biologische Analogie gestattet“, sagte der Pflanzenmensch. „Vor etlichen Menschenaltern beschloß es dann, sich mit aller Macht aus seinem Grabe zu erheben. Das hat es auch getan, aber durch die Anstrengung verlor es eine Menge seiner begrenzten Energie. Vermutlich frißt es Gestein, das radioaktive Elemente enthält. Was das ist, habe ich euch bereits erklärt, wenn es auch anscheinend keiner von euch verstanden hat.“
    Er sah die anderen an und meinte darauf: „Wenn es die Elemente, die es braucht, nicht mehr bekommt, muß es – in gewissem Sinne jedenfalls – sterben. Es könnte dann eine lange Zeit einfach so liegenbleiben, hätte aber jederzeit die Möglichkeit, wieder lebendig zu werden, wenn der Körper aus Metallstein nicht zu arg beschädigt ist.“
    Deyv fragte: „Was würde geschehen, wenn ihm seine Energie jetzt ausginge? Würde Fetter Bulle dann nicht denken, er brauche sein Versprechen nicht zu halten? Für einen toten oder jedenfalls schlafenden Gott würde er wohl kaum Verwendung haben.“
    „Wir brauchten ihm ja nichts davon zu sagen. Aber falls Phemropit wirklich aufhört, mit uns zu reden, sollten wir uns lieber davonmachen.“
    „Hoffen wir, daß Phemropit nicht selber etwas davon erzählt.“
    „Phemropit wird das Thema schon nicht anschneiden.“
    „Warum überlegen wir uns nicht, wie wir die Tsimmanbul töten, damit wir bald ins Reich der Shemibob kommen?“ fragte Hoozisst. „Wir verschwenden nur unsere Zeit mit diesem sprechenden Felsen.“
    „Bist du denn überhaupt nicht neugierig, was Phemropit betrifft?“ summte Sloosh sehr verärgert. „Wir haben es hier mit einem Wesen zu tun, das bisher auf der Erde unbekannt war, einer Kreatur aus Stein und Metall, die eine Sprache und folglich auch ein Nervensystem besitzt!“
    Der Archkerri faselte noch weiter, aber der Yawtl schmunzelte nur. Obgleich er zugab, daß der Pflanzenmensch weit mehr wußte als er, war er auch der Meinung, daß Slooshens geistige Fähigkeiten sehr unterschiedlich entwickelt und seine Veranlagung zum Praktischen nur gering ausgeprägt seien. Wenn Hoozisst eine Verlängerung des Aufenthalts von Nutzen hätte sein können, wäre er absolut dafür gewesen. Aber diese Angelegenheit hier war nur höchst ärgerlich und frustrierend.
    Der Archkerri kam nicht dazu, seinen Vortrag zu beenden. Der Boden begann zu dröhnen und sich zu bewegen, und dann, mit einem lauten Knall wie dem einer gigantischen Peitsche, teilte sich die Erde. Es war nur eine etwa sieben Zentimeter breite Zickzacklinie, aber man konnte nicht wissen, wie schlimm es noch kommen würde. Weglaufen konnten sie nicht. Die Erde bebte so sehr, daß sie nicht einmal mehr stehen konnten.
    Rechts und links fielen die Bäume reihenweise um, und einer wälzte sich mit brechenden Ästen auf sie zu. Er blieb stehen, kurz bevor er sie fast erdrückt hätte, aber die Spitzen einiger abgebrochener Zweige waren nur noch wenige Zentimeter entfernt. Ein riesiger Felsbrocken stürzte genau auf den Baum und hätte fast einen Tsimmanbul erschlagen.
    Nachdem die Erschütterungen abgeklungen waren, standen alle auf und rannten den Berg hinauf. Deyv, Vana, Hoozisst, Feersh und ihre Tochter waren immer noch die Hände vorn zusammengebunden; sie fielen immer wieder hin, konnten sich aber aufrappeln und weiter hochkämpfen.
    Ein weiterer Erdstoß, ebenso heftig wie der erste, erschütterte die Spitze des Hügels genau in dem Moment, in dem sie endlich oben waren. Auf allen Seiten donnerten Felsen hinab. Einer stürzte krachend haarscharf an dem Gott vorbei und blieb wenige Meter vom Ufer entfernt liegen.
    Kurze Zeit darauf prallte ein Tsunami gegen den Hügel. Eine Welle nach der anderen brachte alles zum Erzittern, ergoß sich über Phemropit, schwemmte den Boden unter ihm davon, riß die entwurzelten Bäume mit und trieb die Felsen umher.
    Mitten in all dem furchtbaren Geschehen war Sloosh als einziger fähig, ein Wort zu sagen. Er beobachtete, wie das Meer um das