Endlich bei dir in Virgin River (German Edition)

schritt den Gang entlang zum Altar.
    Ellie schaute Nick an. „Das sollte nur eine kleine Feier werden. Ich hatte gar nicht damit gerechnet, dass wir durch die Kirche zum Altar gehen. Das haben wir gar nicht geprobt!“
    „So was macht man instinktiv richtig“, erwiderte Nick lachend.
    „Das Beste ist, dass ich heute nicht am Klavier sitze“, stellte Ellie fest. In diesem Moment wurde die Tür wieder geöffnet, von Jack und Preacher, die sich beide in Schale geschmissen hatten. Ellie sah zum ersten Mal die geschmückte Kirche. Sie staunte und verstärkte ihren Griff um Nicks Arm. Die Kirche war viel besser besucht als bei den Sonntagsgottesdiensten und wunderschön mit Blumen und Kerzen dekoriert. Der graue Novembertag wurde durch das warme Licht der Kerzen erhellt. „Wer hat das denn gemacht?“, fragte Ellie überrascht.
    „Na ja … Jo Ellen und ich, die Kinder, dein Mann, deine Freundinnen“, berichtete Nick voller Stolz.
    Sie schaute sich um. In der hintersten Bank saßen die alten Männer, die Noah nicht nur regelmäßig besuchte, sondern auch mit seinem Wagen mit in die Kirche nahm. Sie musste ein bisschen lachen, als sie bemerkte, dass sie sich kein bisschen schick gemacht hatten und sich wohl auch nicht gewaschen hatten, trotzdem rührte es sie, dass sie da waren. Außer den üblichen Kirchgängern entdeckte sie noch mehr Leute, die sie aus der Stadt kannte, wie Dr. Cameron Michaels, seine Frau und ihre Zwillingsbabys. Luke Riordans Bruder Sean mit seiner Freundin, der gemeinsamen Tochter und seiner Mutter. Ein paar Nachbarn, die sie schon einmal in Jacks Bar gesehen hatte. Ein junger Mann namens Rick mit seiner Verlobten Liz. Und Dan Brady mit einer Frau, die sie nicht kannte. Und Hope Mc-Crea war da, die alte Schrulle, der das Kirchengebäude gehörte und die bisher noch keinen Fuß in das Gotteshaus gesetzt hatte. Ganz vorne saß Dr. Nate Jensen, der Noahs Hund das Leben gerettet hatte, mit seiner Verlobten Annie.
    „Wow“, flüsterte sie.
    „Ellie, nicht so starren“, ermahnte Nick sie belustigt. „Da ist Noah. Lächle ihn an. Er wartet auf dich und er sieht aus, als ob er schon ewig wartet.“
    „Tut er aber nicht“, flüsterte sie und hatte Tränen in den Augen.
    Der schöne Kerzen- und Blumenschmuck in der Kirche hatte Ellie sehr überrascht, aber noch mehr staunten sie und Noah über die Gästeschar, die sich nach der Trauung nebenan bei Jack einfand. Die halbe Stadt schien da zu sein, auch Leute, die Ellie und Noah überhaupt nicht kannten. Sie brachten Geschenke und Essen mit, sie gratulierten und feierten mit ihnen, als wären sie seit Jahren befreundet. Das Brautpaar hatte nicht mit einer so großen Zahl von Gästen gerechnet und erst recht nicht mit so vielen Geschenken. Noah war zwar nicht der Pfarrer für sie alle – unter den Gästen waren sicher auch Menschen anderen Glaubens und anderer Überzeugungen –, aber sie wohnten alle in einer Stadt und waren Nachbarn, und das demonstrierten sie mit ihrer Anwesenheit. Diese Erkenntnis war für Noah unbeschreiblich beglückend.
    Die Bar war mit bunten Luftschlangen und Blumen dekoriert, und auf die Servietten waren Ellies und Noahs Namen und das Datum gedruckt. Doch die schönste „Dekoration“ war Preachers Hochzeitstorte – ein zweistufiges Meisterwerk in Weiß, das ihn selbst zum Strahlen brachte. „Ich denke, so was werde ich jetzt öfter machen. Ich glaube, ich habe ein Händchen dafür.“
    Es war nur ein rustikales Beisammensein, mit selbst gemachtem Essen vom Buffet, doch Preacher hatte seine Stereoanlage und die Boxen von zu Hause mitgebracht, sodass die Leute auch tanzen konnten – selbst wenn gar nicht genügend Platz war. Es war so eng wie in einer Sardinenbüchse. Und Ellie konnte sich einfach nicht von ihrem Brautstrauß trennen, was ihr aber keiner übel nahm.
    Typisch für Virgin River war jedoch, dass die Leute nie spät nach Hause gingen. Die, die noch eine weitere Strecke zu fahren hatten, gingen erfahrungsgemäß als Erste, gefolgt von den Farmern, Ranchern und Weinbauern, die am nächsten Tag wieder in aller Herrgottsfrühe aufstehen mussten. Auch Sean Riordan verabschiedete sich früh, er fuhr mit seiner Familie zurück nach Eureka. Noah lächelte, als er seinen Freund George sah, wie er Maureen Riordan zum Abschied einen formvollendeten Handkuss gab. Nick und Jo brachten Ellies Kinder heim und ins Bett, und an der Bar blieb schließlich wie immer der harte Kern zurück. Die Leute, die gern auf ein paar