Es grünt so grün

unmöglich, daß das Mittel fertig werde, bevor das Gras London erreicht.
    23. Oktober: An Bord der Sisyphos. Was ist aus dem gelassenen Heldentum der englischen Menschen geworden? Auf dem Weg zum Schiff begegnete ich einer Menge, die sich nicht besser benahm als die Anhänger der Einen und Unteilbaren Republik. Ich erwähne das nur nebenbei, aber es war ein ziemlich ernsthafter Zwischenfall, bei dem es ziemlich handgreiflich zuging. Ich hatte Glück, daß ich mit dem Leben davonkam.
    Die Belastung macht mich nervös. Ich werde erst zu The Ivies zurückkehren, wenn das Gras auf dem Rückzug ist. Zu unruhig, um an meinem Buch weiterzuarbeiten. Lange Zeit an Deck hin und her gegangen.
    24. Oktober: Die fünfzig Mädchen sind angekommen, eine verrücktere Fracht kann man sich nicht vorstellen. Ich habe Anweisung gegeben, sie im Vorschiff unterzubringen, aber ihre schrille Gegenwart dringt trotzdem nach achtern.
    Ich habe gehört, daß der Strom gänzlich abgestellt wurde. Gras in Yorkshire.
    25. Oktober. F. kam mit den anderen Wissenschaftlern an Bord und wollte wissen, warum wir nicht Segel setzten. Ich fragte sie, ob sie ihre Arbeit auf See ruhiger fortsetzen könne. Sie zuckte die Achseln. Ich betonte, daß nur Ratten ein sinkendes Schiff verlassen und daß England noch längst nicht besiegt sei. Sie gönnte mir einen ihrer starren Blicke.
    „Sie zittern, Weener. Ihre Epigramme haben all ihre Sorglosigkeit verloren, und Ihr Gesicht ist fast grün.“
    „Sie werden doch nicht erwarten, daß die Ereignisse mich unbeeinflußt lassen, Miss Francis.“
    „Erwarte ich das wirklich nicht?“ erwiderte sie unsinnigerweise und ging unter Deck in ihre Labor-Kajüte.
    Das Gras ist in Essex und Herfordshire aufgetaucht. Ich habe erfahren, daß wenigstens zwei weitere Schiffe zu Forschungszwecken ausgerüstet und mit englischen Wissenschaftlern bemannt worden sind. Es würde F. recht geschehen, wenn die zuerst ein Gegenmittel entwickelten.
    26. Oktober: Habe unsere Begleitschiffe angewiesen, abzulegen, damit sie nicht von angstgetriebenen Flüchtlingen geentert werden, denn das Gras ist jetzt in der Nähe Londons, und England befindet sich in einer entsetzlichen Verfassung.
    27. Oktober: BBC sendet aus Penzance. Ohnmacht.
101.

    3. November: An Bord der Sisyphos vor Scilly. Die letzten Tage Englands sind vorüber. Um das Entsetzen zu steigern, verzichtete BBC in den letzten Stunden auf seine Politik, seine Hörer zu beschwichtigen und sie zur Ruhe zu mahnen. Statt dessen organisierte der Sender einen erstaunlichen Nachrichtendienst, indem er Tausende von Brieftauben einsetzte, die Augenzeugenberichte nach Penzance brachten und so eine detaillierte Berichterstattung des Endes ermöglichten. Leidenschaftslos und nüchtern, als handelte es sich um ganz normale Unglücksfälle, las ein Sprecher nach dem anderen die Berichte vor; schockierende, tragische, triviale, würdevolle und durch und durch englische Berichte …
    Die Menschen ließen ihrem sinnlosen Zorn und Entsetzen in Massenbrandstiftungen freien Lauf. Gebäude nach Gebäude. Stadt auf Stadt wurden niedergebrannt. Aber laut BBC fand die mörderische Erregung des Kontinents keine Wiederholung. Leblose Gegenstände litten; unschätzbare Kunstschätze wurden durch die Straßen getreten, aber die Bewohner der Häuser wurden sorgsam herausgeholt, bevor die Fackel an die Gebäude gelegt wurden.
    Das waren die spektakulären Geschehnisse, die eindringlichen Ereignisse. Dahinter wurde, und zwar überwiegend, ruhiger und gemächlicher gehandelt. Kirchen und Kapellen füllten sich mit Menschen, die still und meditierend auf den Bänken saßen; auf dem Land fanden Versammlungen statt, bei denen die Teilnehmer auf Sonne, Erde und Himmel schauten; im Hyde Park kam es zu Massentreffen, wo sogar im Angesicht der Vernichtung die brüderliche Vereinigung der Menschen proklamiert wurde.
    Wir hörten, daß die Königin und ihr Gemahl bis zuletzt im Buckingham Palast blieben, aber dabei konnte es sich nur um ein romantisierendes Gerücht handeln. Wie auch immer, England ist jetzt dahin, und das nach einem Jahrtausend erfolgloser Invasionen. Von der Stelle aus, wo ich friedlich sitze, meine Geschichte an die letzten Ereignisse heranführe und diese Notizen aufschreibe, kann ich mit dem bloßen Auge sehr schwach, aber durch ein Teleskop ziemlich deutlich die smaragdgrüne Gemme in einem Meer aus Silber sehen. Die großen Städte sind überwachsen; die kargen Moore, die lieblichen Seen, die