Flammender Himmel

Derry Ramsey nennt mich so.«
    Angel zögerte. Sie wußte nicht, warum Hawk sich so abfällig über Derry äußerte. Sie wußte, daß Derry buchstäblich den Boden unter Hawks Füßen anbetete. Ganz plötzlich wollte sie mehr über den Mann wissen, der Derrys uneingeschränkte Bewunderung errungen hatte.
    »Und wie nennt man Sie hinter Ihrem Rücken?« fragte Angel.
    Hawks Augen verengten sich zu Schlitzen.
    »Man bezeichnet mich mit allen möglichen Namen, von denen Engel keine Ahnung haben«, sagte er.
    Seine klaren, harten Augen musterten sie beinahe unpersönlich, blieben vielsagend an dem schimmernden, blonden Strahlenkranz ihres Haares hängen.
    »Angel. Genau so sehen Sie aus.«
    Hawks Ton besagte, daß dies ihr Name sei und daß er sie, was ihn betraf, auch weiterhin so nennen würde. Angel.
    Seine Arroganz ärgerte sie, doch sie zwang sich, ruhig zu bleiben. Derry brauchte Hawk. Auf jeden Fall konnte Hawk nicht wissen, was der Name Angel für sie bedeutete.
    Etwas Lebendiges, das einmal tot war.
    »Dann werde ich Sie Hawk nennen«, sagte Angel mit leiser Stimme, »und wir sind offensichtlich beide nicht glücklich mit unserem Namen.«

2. Kapitel
    Hawks linke Augenbraue hob sich zynisch, was die harten Linien seines Gesichts noch mehr hervorhob. Er drehte sich um und wollte zu seinem Tisch zurückgehen.
    Dann fragte er: »Was trinken Sie, Angel?«
    »Sonne.«
    Hawk fuhr so blitzartig zu ihr herum, daß Angel erschrocken den Atem anhielt. Sie hatte noch nie jemanden erlebt, der sich derart schnell bewegte. Schnell und dennoch vollkommen kontrolliert und von einer Geschmeidigkeit, die beeindruckend war. Wie der Wind.
    »Sonne«, meinte er und wies mit einer Handbewegung auf die düstere, rauchverhangene Bar, »ist hier Mangelware.«
    »Ich bin nicht hergekommen, um etwas zu trinken, Hawk. Ich bin hergekommen, weil Derry mich braucht.«
    Ihre sanfte Stimme besaß einen stählernen Unterton, denselben Ton, der Bill davor gewarnt hatte, daß mit ihr nicht zu spaßen war, wenn es um Derry ging.
    »Was will Derry von mir?« fragte Angel.
    Hawk war der veränderte Ton in ihrer Stimme nicht entgangen.
    »Ein neues Bein«, erwiderte er grob. »Er hatte einen Unfall.«
    Auf einmal drehte sich alles um Angel, Schmerzensschreie, rotes Licht, splitterndes Glas im kalten Mondschein und der erstickende Gestank von Benzin, von Panik, Schmerz und Blut. Das alles umtoste sie wie ein Wirbelsturm.
    Sie wollte etwas sagen, wollte Fragen stellen, sich davon überzeugen, daß mit Derry alles in Ordnung war, daß dies nicht eine Wiederholung jenes entsetzlichen Autounfalls von vor drei Jahren war, bei dem ihre Mutter, ihr Vater und ihr Verlobter umgekommen waren und sie selbst ihren schweren Verletzungen beinahe erlegen wäre.
    Aber Angels Hals war wie zugeschnürt, und sie brachte keinen Laut hervor, während sie zitternd dastand und nach Luft rang.
    Derry hatte ihr vor drei Jahren das Leben gerettet. Sie konnte den Gedanken, daß ihm etwas zugestoßen sein könnte, daß er möglicherweise verletzt war, daß er sie brauchte und sie nicht bei ihm war, einfach nicht ertragen.
    Selbst in der düsteren Beleuchtung des Lokals war nicht zu übersehen, daß Angel kreidebleich geworden war. Hawk hörte, wie sie keuchend nach Atem rang, sah sie hilflos schwanken. Ihre Hand fühlte sich eiskalt an, als er sie packte und festhielt.
    »D-Derry?« Angel stieß den Namen mühsam zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.
    »Es ist nur ein gebrochenes Bein«, knurrte Hawk.
    Während er sprach, schüttelte er Angel, um sicherzugehen, daß sie ihn auch verstand. Doch dann sah er die Panik und den Kummer in ihren Augen und lockerte instinktiv seinen Griff.
    »Er ist nicht schwer verletzt, Angel.«
    Sie starrte zu ihm auf. Hawk klang auf einmal so sanft, so beruhigend und mitfühlend. Das war überraschend für einen rücksichtslosen Mann wie ihn. Zumindest erschien er ihr so.
    »Es ist nur ein gebrochenes Bein«, wiederholte Hawk. »Sonst ist Derry ganz in Ordnung.«
    »Ein Autounfall«, flüsterte Angel mit heiserer Stimme. »All die scharfen Glassplitter, das verbogene Metall. Und die Schreie. O Gott, diese Schreie ...«
    Hawks Augen verengten sich, und ein Schauder lief ihm über den Rücken. Angel schien so sicher zu sein, daß Derry sich bei einem Autounfall verletzt hatte. Die Gewißheit stand unübersehbar in ihren Augen. Die Gewißheit und das blanke Entsetzen.
    Sein Griff um ihren Arm verstärkte sich und zwang sie, ihre Aufmerksamkeit