Garten des Lebens

Liebe Freunde
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    meine Mutter liebte Blumen. Ich scheine diese Liebe von ihr geerbt zu haben, auch wenn ich nicht annähernd so viel Zeit im Garten verbringe, wie sie es getan hat. Als ich noch ein Kind war, haben die Nachbarn uns um unseren Garten beneidet. Ich erinnere mich noch genau an den Duft der Rosen und Lilien und an Gladiolen, die in meinen Kindertagen in den Beeten blühten. Und ich erinnere mich daran, dass ich Unkraut jätete und die Blumen goss.
    Dieses Buch widme ich den Freundinnen meiner Jugend. Jede von ihnen hat in meinem Leben eine ganz besondere Rolle gespielt. Diane, Kathy und ich waren zwölf lange Schuljahre hindurch unzertrennlich. Carol stieß in der fünften Klasse zu uns – noch heute lachen wir sehr viel, wenn wir uns treffen. Cheryl trat in der siebten Klasse in mein Leben. Dann kam Jane. Sie war meine beste Freundin zu der Zeit. Und nicht zu vergessen Judy, Cindy, Bev und Yvette. Wir alle lernten uns in der Highschool kennen, haben noch immer Kontakt zueinander und sehen uns regelmäßig. Genau das macht für mich eine Freundschaft aus. Das Leben und die Zeiten mögen sich ändern, aber wahre Freunde bleiben. Sie bleiben auf eine besondere Art und Weise immer ein Teil von uns.
    Und noch etwas: Bei unserem letzten Jahrgangstreffen haben Jane und ich beschlossen, nach unseren Jugendlieben zu forschen. Obwohl wir sie nicht ausfindig machen konnten – beide waren unbekannt verzogen –, hatten wir unglaublich viel Spaß bei dem Versuch, sie zu finden. Genau wie Susannah hatten wir keine Ahnung, was wir ihnen bei einem Wiedersehen sagen würden, außer: “Hi. Kennst du mich noch?” Im Unterschied zu Susannah waren wir nicht einmal sicher, ob sie sich überhaupt an uns erinnern würden.
    Ich hoffe, dass Ihnen Susannahs Geschichte gefallen wird – sie ist ein Loblied auf die Freundschaft und die Freuden des Gärtnerns. Und sie birgt eine wichtige Erkenntnis: Wir sind in einem Alter, in dem sich das Eltern-Kind-Verhältnis umkehren kann. So erlebt es Susannah und so erlebe ich es mit meinen eigenen Eltern. Plötzlich müssen wir Wege beschreiten, Maßnahmen treffen, mit denen wir vorher nicht gerechnet haben und die uns schwerfallen. Und so zeigt uns die Erfahrung, dass es zum Erwachsenwerden dazugehört, schwierige Entscheidungen zu treffen.
    Lehnen Sie sich zurück und betreten Sie Susannah's Garden – Susannahs Geschichte.
    Ich freue mich immer darüber, Ihre Meinung zu hören. Sie können mich über meine Homepage www.debbiemacomber.com erreichen, oder Sie können mir einen Brief schreiben: P.O. Box 1458, Port Orchard, WA 98366.
    Debbie Macomber

Für meine Schulfreundinnen
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    mit denen ich mich daran erinnere
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    welche Wege wir genommen haben
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    und welche nicht.
    Jane Berghoff McMahon, Judy St. George Senecal
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    Cindy Thoma DeBerry, Diane DeGooyer Harmon
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    Cheryl Keller Farr, Kathy Faith Harris
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    Bev Gamache Regimbal, Yvette Dwinell Lundy
    und
    Carol Brulotte

1. KAPITEL
    V ivian Leary stand regungslos an der Straßenecke, nur ihre Augen blickten unruhig hin und her. Sie hatte keine Ahnung, wo sie war, geschweige denn wie sie sich hatte verlaufen können. Immerhin lebte sie schon ihr ganzes Leben in Colville. Eigentlich kannte sie jeden Quadratzentimeter dieser Stadt. Doch jetzt erinnerte sie sich nur noch daran, dass sie hinausgegangen war, um die Post zu holen, und das war mittlerweile bestimmt schon viele Stunden her.
    Die Straße kam ihr nicht bekannt vor, und die Häuser waren ihr fremd. Das Haus der Hendersons an der Ecke Chestnut Avenue und Elm Street war immer eine Art Wegweiser, ein Markierungspunkt gewesen, aber sie konnte es im Moment nicht entdecken. Ihr fiel ein, dass die Hendersons ihr Haus weiß gestrichen hatten, mit grünen Fensterläden.
    Aber wo war es, fragte sie sich und versuchte angestrengt, sich zu konzentrieren. Wo war es?
    George würde ärgerlich werden, wenn sie so lange brauchte, um die Post zu holen.
    O nein, wie hatte sie das nur vergessen können?
    George war tot.
    Eine Woge des Schmerzes überrollte sie – schwer und erdrückend. George, ihr geliebter Ehemann, war tot. Im letzten November, nur zwei Monate vor ihrem sechzigsten Hochzeitstag, war er ihr genommen worden. Es war alles so schnell gegangen …
    George war hinausgegangen, um den Wagen warm laufen zu lassen, damit sie zur Kirche fahren konnten, und ein paar Minuten später hatte er tot in der Garage gelegen. Ein schwerer Herzinfarkt hat ihn das Leben gekostet. Der nette junge Notarzt