Geschichten aus dem Ringwelt-Universum

meine Energiestrahlen ließen sich im Magen des Roc nicht aktivieren.
    Es gab keine Möglichkeit, aus dem Gefängnis auszubrechen, ohne daß ich die Wagentür öffnete und alle die widerwärtigen Verdauungssäfte ins Wageninnere eindringen ließ. Auch das wäre nicht so schlimm gewesen, aber wie hatte ich ahnen können, daß ich ein solches Ding bei meinem Ausflug mit dem Flugwagen erleben würde?
    Es gab nur noch eins zu tun.
    Ich sammelte meine Karten auf, mischte und begann ein neues Spiel. Es dauerte ein halbes Jahr, bis der Kadaver des Roc so weit verwest war, daß ich wieder in die Freiheit gelangen konnte. In dieser Zeit gewann ich fünf Spiele Solitaire, habe aber nur vier davon auf Filmzelluloid festgehalten; die Kamera hatte den Geist aufgegeben. Es ist mir eine besondere Freude mitzuteilen, daß das Notaggregat der Speisenzubereitung hervorragend arbeitete, wenn auch ein bißchen eintönig, die Luftaufbereitung arbeitet störungsfrei, und das Uhren-TV ging so genau wie eine richtige Armbanduhr. Als Fernsehapparat zeigte es nur in Technicolor schimmernde Statikwellen. Die Toilette streikte etwa im August, aber ich konnte sie ohne große Schwierigkeiten reparieren. Um 2 Uhr nachmittags am 24. Oktober stemmte ich die Tür auf, hackte mir zwischen mumifizierter Haut und Fleisch einen Weg zu zwei Roc-Rippen und gönnte mir einen tiefen Zug absolut frischer Luft. Sie roch nach Roc. Ich ließ die Kabinentür offen und konnte hören, wie die Luftaufbereitungsanlage wie verrückt losheulte, als sie versuchte, den Gestank zu verarbeiten.
    Ich feuerte ein paar Salven ab, und fünfzehn Minuten später kam mich ein Wagen abholen und brachte mich nach Hause. Sie sagten, ich sei das haarigste menschliche Wesen, das sie je gesehen hätten. Seit damals habe ich Mr. Dickson, den Chef der Transportabteilung Blitztransport Inc. immer wieder aufs neue gefragt, warum zu der Ausrüstung der Erste-Hilfe-Kits nicht auch eine Enthaarungscreme gehörte.
    »Ein Schiffbrüchiger sollte auch wie ein Schiffbrüchiger aussehen«, erklärte er mir. »Wenn man sein Haar ein Jahr lang wachsen läßt, dann wissen die Retter auf Anhieb, daß man lange allein war, und unternehmen die richtigen Schritte.«
    General Transportation hat mir eine mehr als angemessene Summe als Entschädigung dafür gezahlt, daß mein Wagen nicht fähig war, mit einem Roc fertig zu werden. (Soweit ich gehört habe, will man die Garantiebedingungen beim nächstjährigen Modell ändern.) Dieselbe Summe boten sie mir für diesen Artikel. Es scheint so, als wären einige unschöne und rufschädigende Gerüchte hinsichtlich meiner späten Ankunft am Wiggly River in Umlauf.
    Aber machen Sie sich keine Sorgen, lieber Leser. Ich habe diese ganze Affäre nicht nur unversehrt überstanden, ich habe sogar am Ende noch einen anständigen Gewinn gemacht. Auch Ihr Wagen ist vollkommen einsatzbereit und zuverlässig, vorausgesetzt er wurde nach 3100 n. Chr. gebaut.

Nachwort
     
     
     
    Ich schrieb seit drei Jahren. Man könnte sagen, daß ich allmählich zu einem Rhythmus konstruktiven Tagträumens fand. Ich ließ meiner Phantasie freien Lauf, bis ich ein Thema fand, mit dem ich dann herumspielte.
    Ich hatte ein gewaltbestimmtes Bild im Kopf und praktisch keine einzige Story dafür. Ich sah Männer an einem Lagerfeuer, in dem sie Stücke verbrannten, die zu einem Treppenbaum gehörten.
    Der Treppenbaum gehörte zum Background des Romans World of Ptavvs. Ich hatte für die Thrintun, die Rasse, die die Galaxis vor anderthalb Milliarden Jahren beherrscht hatte, einen detaillierten Hintergrund erfunden. Der Treppenbaum war im Grunde nichts anderes als eine organisch gewachsene Feststoffrakete: nach außen hin ein Baum, in der Mitte Chemikalien, die sich um ein sternförmiges Loch in der Mitte angeordnet hatten. Es störte mich, all diese faszinierenden Lebensformen aufzugeben…
    … Das Lagerfeuer züngelt langsam hoch, dann flackert es auf und brennt ruhig. Und plötzlich explodieren die Scheite wie Dynamitstäbe.
    Nun, warum sollen einige dieser Lebensformen nicht in irgendeiner mutierten Form überlebt haben?
    »A Relic of Empire« war die dritte Geschichte, die in Beowulf Shaeffers Ära angesiedelt ist. Doch es war die erste in der Serie vom Bekannten Raum, denn sie verknüpfte den Kosmos von Lucas Garner mit dem Kosmos des Beowulf Shaeffer. Von diesem Zeitpunkt an schrieb ich eine Geschichte der Zukunft.
    Später nahm ich auch noch die Kzinti auf, die bereite in der Geschichte