Gestaendnis im Palazzo der Traeume

diese Weise ihrer neu gefundenen Liebe noch einmal vergewissern. Gemeinsam gelangten sie zum Höhepunkt, nach dem sie sich erschöpft und atemlos in die Arme sanken.
    Es dauerte eine ganze Weile, bis sich ihr Herzschlag wieder beruhigte. Max war der Erste, der den Kopf hob.
    „Sophie, Darling“, flüsterte er und küsste sie so zärtlich, dass ihr vor Rührung die Tränen kamen. Liebevoll drückte er sie an sich.
    „Als ich dich das erste Mal geliebt habe, glaubte ich, es sei die intensivste sexuelle Erfahrung meines Lebens gewesen“, sagte er heiser. „Aber nun …“ Er verstummte überwältigt. „ Dio , ich liebe dich so sehr!“ Mit zärtlicher Hand strich er ihr das zerzauste Haar aus dem schönen Gesicht. „Sophie, ich weiß, dass ich dich in der Vergangenheit abscheulich behandelt habe … Und wenn ich mich bis zum Jüngsten Tag entschuldigen würde, wäre es nicht genug.“
    „Schsch.“ Sophie legte ihm einen Finger an die Lippen. „Das ist jetzt nicht mehr wichtig. Das Einzige, was zählt, ist, dass du mich liebst.“
    „Nein.“ Er nahm ihre Hand und küsste sie zart. „Ich habe dich gekränkt und verletzt, und möchte wenigstens versuchen, dir mein Verhalten zu erklären. Ich habe dich von dem Moment, als ich dich damals auf Sizilien zum ersten Mal gesehen habe, begehrt. Aber Alex bat mich inständig, die Hände von dir zu lassen – du seist zu jung und ständest unter seinem Schutz. Was ich zunächst akzeptierte, weil ich bis zu dem Zeitpunkt sowieso erfahrenere Frauen vorgezogen hatte. Doch ich stellte schnell fest, wie schwer es mir fiel, mich von dir fernzuhalten, und redete mir ein, dass ein kleiner Flirt mit einem hübschen Mädchen nicht schaden könne. Denn weiter wollte ich es nicht gehen lassen, weil ich mein unabhängiges Leben liebte. Aber spätestens an dem Abend, als ich dich nach unserem gemeinsamen Essen nach Hause brachte, war ich kurz davor, all meine guten Vorsätze zu vergessen. Es kostete mich all meine Willenskraft, dir nicht ins Chalet zu folgen und mit dir zu schlafen. Also reiste ich am nächsten Tag ab, fest entschlossen, dich nicht wiederzusehen. Ich bildete mir nämlich ein, dass es für mich genug willige Frauen gäbe und ich mich nicht mit einem Teenager einlassen müsste. Außerdem stellte ich mir durchaus vor, die Sache wieder aufzunehmen, sollten wir uns in einigen Jahren vielleicht wieder begegnen.“
    „Ganz schön eingebildet“, warf Sophie tadelnd ein.
    „Ja, ich weiß, aber wenige Tage später wurde ich auch schon wieder schwach“, gestand Max reumütig. „Ich musste geschäftlich nach Russland und hoffte, meine sexuelle Frustration dort bei einer bestimmten Lady loszuwerden, aber dem war nicht so. Zurück in Rom verabredete ich mich mit einer anderen alten Flamme … und lieferte sie, immer noch frustriert, nach dem Essen an ihrer Haustür ab.“
    „Ich weiß nicht, ob ich dieses Vorgehen gutheißen soll“, meinte Sophie.
    „Ich schwöre, es ist nichts gewesen. Am Freitag fand ich dann in meiner Post die Aufforderung des Arztes, wegen eines unklaren Blutwertes Rücksprache mit ihm zu nehmen. Ich machte den Termin noch für denselben Vormittag und musste erfahren, dass ich möglicherweise Krebs habe. Zufälligerweise war ich sowieso mit Gina zum Mittagessen verabredet und ließ mir von ihr alles über die Heilungschancen und die Therapiemöglichkeiten erklären. Was mich vielleicht am meisten schockte, war ihr Hinweis, dass ich – wenn sich der Verdacht bestätigte – vorsorglich mein Sperma einfrieren sollte, da man durch die Behandlung zeugungsunfähig werden kann.“
    „Du Ärmster, das muss schrecklich für dich gewesen sein!“ Sophie drückte mitfühlend seine Hand, doch er entzog sie ihr. Traurig erkannte sie, dass er immer noch nicht bereit war, ihr Mitgefühl anzunehmen.
    „Nein, ich war wütend … und hatte große Angst. Hatte ich eben noch geglaubt, alle Zeit der Welt zu haben, so musste ich mich plötzlich fragen, wie viel Zeit mir überhaupt noch blieb. Heute mag es egoistisch klingen, aber damals war mein erster Gedanke: Wenn ich schon sterben musste, wollte ich wenigstens dich vorher noch haben. Also bestellte ich den Privatjet und flog nach Sizilien.“
    Das war so typisch Max, so arrogant und impulsiv, dass Sophie unwillkürlich lachte.
    „Es war überhaupt nicht komisch“, protestierte er gekränkt. „Ja, ich habe dich bewusst verführt, aber als wir uns liebten, war es das Schönste, das ich je erlebt habe – bis