GK0074 - Die Insel der Skelette

Inspektor?« fragte Pat McIntosh.
    »Okay«, erwiderte John. »Sie wollen es nicht anders.«
    Ehe die Skelette sich in Bewegung setzen konnten, drückte John ab.
    Zweimal.
    Das Steuerhaus brach unter den Detonationen fast zusammen.
    Beide Kugeln hatten ihr Ziel gefunden.
    Sie waren den Skeletten in die Brust gedrungen. Die unheimlichen Gerippe wurden zurückgeschleudert, landeten auf den Decksplanken.
    »Das wär’s«, sagte John und kreiselte herum.
    Wieder zuckte er wie unter einem Peitschenhieb zusammen. Und diesmal stand der echte Pat McIntosh am Steuer.
    Für einen winzigen Moment hielt John das alles für einen Traum, doch dann drang McIntosh’s Stimme an seine Ohren.
    »Sie haben doch vorhin von Trümpfen gesprochen, Inspektor. Ihre Trümpfe waren Bluff. Ich habe mir erlaubt, als Sie sich umzogen, die Silberkugeln aus Ihrer Waffe in normale Bleigeschosse umzutauschen. Sie haben es nicht bemerkt. Ihr Fehler, Inspektor. Sagen Sie selbst, wer hat nun die besseren Karten? Ich brauche Ihnen wohl nicht erst zu erklären, daß meine beiden Freunde wieder da sind, um Ihnen endgültig den Garaus zu machen.«
    Nein, das brauchte dieser Teufel nicht. John Sinclair spürte, wie sich sein Magen zusammenzog. Er hörte die Schritte der Skelette und wußte, daß es jetzt ums nackte Leben ging…
    ***
    Blitzschnell ließ der Inspektor die Waffe verschwinden. Noch war er nicht geschlagen.
    Mit einem Ruck zog sich John die hinderliche Jacke vom Leib.
    Im gleichen Moment griff das erste Skelett an.
    Der Inspektor fegte dem Knöchernen die Jacke entgegen. Sie verfing sich in dem Gerippe und lenkte es für einen Augenblick ab.
    Aber schon war das zweite Skelett heran. Die beiden Knochenhände packten zu.
    John tauchte unter den mordenden Händen weg, hatte für eine Sekunde freie Bahn und rannte hinaus auf Deck.
    Der Wind empfing ihn mit ungeheurer Wucht. Er war inzwischen zum Sturm geworden, und John hatte Mühe, die Balance zu halten. Das Mondlicht ließ alles fast taghell erscheinen.
    Breitbeinig stand John da. Seine Rechte glitt in die Seitentasche der Drillichhose und holte das Reservemagazin hervor.
    Daran hatte Pat McIntosh nicht gedacht. Noch hatte er sechs Silberkugeln zur Verfügung.
    Aber John kam nicht mehr dazu, es in die Waffe zu schieben.
    Die Skelette waren zu schnell. Von zwei Seiten griffen sie ihn an.
    John warf sich zurück, fing den Sturz mit der Schulter ab und rollte sich sofort herum.
    Neben seiner rechten Seite spürte er eine Taurolle. John packte das freie Ende und sprang hoch.
    Eine Knochenhand traf sein Gesicht. Der Schlag war mörderisch und riß dem Inspektor ein Stück Haut auf.
    John verbiß sich den Schmerz und nahm auch noch einen anderen Hieb hin.
    Doch dann ging er zum Gegenangriff über. Mit einer blitzschnellen Bewegung schnürte er das Stück Tau um den Körper des angreifenden Skeletts, preßte dem Knöchernen die Arme zusammen.
    Und John zog weiter an der Rolle.
    Viermal schlang er das Seil um den Körper. Es war wirklich reines Glück, daß ihm dies bei der wild wogenden See gelang.
    Das Skelett wehrte sich verbissen, versuchte, das Seil abzuschütteln, doch John ließ nicht locker.
    Alles hatte nur Sekunden gedauert. Dann griff das zweite Skelett an.
    Fauchend stürzte es John entgegen.
    Der Inspektor blieb eiskalt.
    Er warf das gefangene Skelett dem zweiten genau gegen den knöchernen Körper. Dabei wickelte sich immer mehr Tau von der Rolle ab.
    Beide Skelette stürzten zu Boden.
    John gewann kostbare Sekunden. Zeit, die wichtig war, um die Pistole aufzuladen.
    Er schaffte es, während die Skelette noch auf dem Boden lagen.
    Wieder bellten zwei Schüsse auf.
    Trotz des hohen Seegangs traf der Inspektor die beiden Knochenmänner. Schreckliche Schreie gellten über das Wasser. Der Mond, der genügend Licht verbreitete, zeigte jede Einzelheit der Regeneration.
    John wandte sich ab.
    Mit drei Schritten war er bei dem Steuerhaus, riß die Tür auf und drückte dem überraschten Pat McIntosh die Mündung der Pistole in die Seite.
    »Sie haben den Joker übersehen«, sagte John leise. »Ich hatte noch ein Reservemagazin.«
    Pat McIntosh wandte langsam den Kopf. John sah es in seinen Augen aufleuchten und drückte einfach ab.
    Die Kugel drang Pat McIntosh in den Rücken.
    Der junge Mann brach zusammen. Er fiel auf die Knie und stieß noch im Sterben wilde Flüche aus.
    John ging einige Schritte zurück.
    Das Grauen hielt ihn wie eine eiserne Klammer umfangen, als er den Todeskampf des Mannes