Glaub an das Glück, Annabelle! (German Edition)

bis Samstag, bis mein Job hier erfüllt ist“, fügte sie rasch hinzu. „Gleich nach der Gala werde ich Santo Castillo verlassen.“
    „Du kannst bleiben, solange du willst, Querida .“
    Lachend winkte sie ab. „Nein, besser nicht.“
    „Warum?“
    Sie erhob sich vom Bett und suchte ruhig ihre Sachen zusammen, die in einem wirren Knäuel auf dem Boden lagen.
    „Ich warte auf eine Antwort.“
    Erstaunt hob sie den Kopf und sah, dass es Stefano offensichtlich ernst damit war. Langsam verschränkte sie die Arme vor der nackten Brust und schaute ihn offen an. „Menschen können sich nicht so einfach ändern, Stefano, auch wenn sie es gern möchten“, erklärte sie ruhig. „Das habe ich schon früh lernen müssen. Mein Vater war brutal und unberechenbar, mein Mentor ein Lügner. Beide haben mich zunächst anders behandelt. Mein Vater schlug meine Brüder, aber niemals mich. Patrick log jedem mitten ins Gesicht, nur mir nicht. Darum habe ich geglaubt, ich wäre etwas Besonderes. Doch das haben mir beide gründlich ausgetrieben …“
    „Ich bin nicht wie Arbuthnot oder dein Vater!“, hielt er ihr scharf vor.
    Traurig schüttelte sie den Kopf. „Nein, das bist du nicht. Aber was immer du heute glaubst, über kurz oder lang wirst du mich genauso behandeln wie alle anderen Frauen in deinem Leben. Du wirst mir wehtun und mich unglücklich machen. Und ich habe dir schon viel mehr gegeben, als ich …“ Sie brach ab und drückte ihre Kleidung an sich. „Wenn ich klug wäre, würde ich in diesem Moment gehen …“
    Wie der Blitz schoss er aus dem Bett und war bei ihr. „Nein, bleib!“, bat er heiser.
    „Du bist ein unverbesserlicher Playboy, Stefano, das habe ich aus verlässlicher Quelle“, erinnerte sie ihn mit schmerzlichem Lächeln. „Irgendwann wirst du mich ohnehin für eine andere Frau verlassen.“
    „Mag sein!“, explodierte er. „Aber nicht heute und nicht nächste Woche.“
    „Nein, nicht heute, aber bald. Wie könnte es auch anders sein? Wir leben in verschiedenen Welten und passen nicht zusammen. Du liebst diese Hazienda. Sie ist dein Lebensmittelpunkt, während ich mich niemals irgendwo niederlassen und ein Heim haben werde.“
    „Na und?“, begehrte er trotzig auf. „Ich könnte dich in London oder sonst wo besuchen, und du könntest immer wieder nach Santo Castillo …“
    Abwehrend schüttelte Annabelle den Kopf. „Es ist mehr als nur das. Ich weiß, du wirst mich irgendwann betrügen, und ich würde es nicht ertragen, ständig in dieser Unsicherheit zu leben.“
    „ Querida , wir könnten wundervolle Wochen oder sogar Monate zusammen haben. Warum müssen wir heute schon entscheiden, wann und wie es enden soll? Warum können wir es nicht einfach genießen, solange es dauert?“
    Verzweifelt versuchte Annabelle die aufsteigenden Tränen wegzublinzeln. „Du hast mich doch eben erst gefragt, warum ich in meinem Alter noch Jungfrau gewesen bin. Es lag ganz einfach daran, dass ich niemanden an mich heranlassen konnte. Ich verschenke mein Herz eben nicht so leicht.“
    Ihr Herz?
    „Wir reden doch nicht von Liebe, sondern von Sex“, erinnerte Stefano sie irritiert.
    „Ich weiß, für dich ist es nicht dasselbe, aber für mich …“ Hilflos schüttelte Annabelle den Kopf. „Genau deshalb muss ich gehen, bevor ich … bevor ich mich womöglich noch in dich verliebe“, schloss sie tapfer und hätte über Stefanos entgeisterten Blick gelacht, wenn ihr nicht so elend zumute gewesen wäre.
    „Mach kein so entsetztes Gesicht“, sagte sie rau. „Ich weiß, du wärst wirklich der ungeeignetste Mann auf der Welt, den ich mir dafür aussuchen könnte. Du wirst einer Frau nie auf Dauer treu sein …“
    „Annabelle …“
    „Bitte nicht“, murmelte sie und legte einen Finger über seine Lippen. „Es gibt nichts mehr zu sagen. Du weißt, dass ich recht habe. Lass uns einfach den Rest der Woche genießen, und dann … dann werden sich unsere Wege trennen.“
    Stefano schluckte hart. Menschen können sich nicht so einfach ändern, hatte Annabelle gesagt, und ganz tief in seinem Innern musste er ihr zustimmen, wenn er sich nicht selbst belügen wollte. Und trotzdem …
    Er ertrug den Gedanken, dass sie ihn in wenigen Tagen verlassen wollte, nicht! Nicht jetzt! Nicht so schnell! Zum ersten Mal in seinem Leben wollte er mehr von einer Frau, und sie stieß ihn zurück.
    Wütend schüttelte er den Kopf, nicht bereit, sich so einfach geschlagen zu geben. „Bleib wenigstens noch eine Woche