Halo 01 - Die Schlacht um Reach

dem Anzug. Sie interpretiert die elektrischen Botschaften in Ihrem Gehirn und leitet Sie durch Ihr neurales Implantat an den Anzug weiter. Also könnte man wohl sagen, dass Cortana in ihrem Geist sitzt.«
    »Ma’am, meine Priorität ist der erfolgreiche Abschluss der Mission. Diese KI – Cortana – folgt vielleicht anderen Befehlen.«
    »Machen Sie sich keine Sorgen, Master Chief. Cortana hat die gleichen Missionsparameter wie Sie. Sie wird alles Notwendige unternehmen, damit Ihre Mission erfolgreich endet. Selbst wenn das bedeutet, sich selbst… oder Sie zu opfern.«
    Der Master Chief atmete erleichtert aus.
    »Knien Sie sich jetzt bitte hin. Wir müssen ihre Speichermatrix in die Basis in Ihrem Nacken einsetzen.«
    Der Master Chief ging in die Knie. Er hörte ein zischendes Geräusch und einen leichten Knall, dann strömte es eiskalt in den Geist des Master Chiefs. Schmerz stach bis in seine Stirn und verging wieder.
    »Nicht viel Platz hier«, sagte eine glatte weibliche Stimme. »Hallo, Master Chief.«
    Hatte diese KI einen Rang? Sicherlich war sie keine Zivilistin – oder ein Soldat. Sollte er sie wie jeden anderen UNSC-Aus-rüstungsgegenstand behandeln? Aber behandelte er seine Ausrüstung nicht mit dem Respekt, den sie verdiente? Nach jeder Mission reinigte und überprüfte er jede Waffe. Es war verstörend. Er hörte Cortana durch die Lautsprecher seines Helms, doch gleichzeitig schien sie in seinem Kopf zu sprechen. »Hallo, Cortana.«
    »Hm… ich bemerke starke zerebrale Cortexaktivität. Sie sind nicht der muskelgesteuerte Roboter, wie er in der Presse verkauft wird.«
    »Roboter?«, flüsterte der Master Chief. »Interessante Wortwahl für eine künstliche Intelligenz.«
    Dr. Halsey beobachtete den Master Chief mit großem Interesse. »Sie müssen Cortana entschuldigen, Master Chief. Sie hat ein gewisses Temperament und neigt zu exzentrischen Angewohnheiten.«
    »Ja, Ma’am.«
    »Am besten fangen wir sofort mit den Tests an. Im simulierten Kampf werdet ihr euch sicher rasch kennen lernen.«
    »Niemand hat etwas von einem Kampf gesagt«, bemerkte Cortana.
    »Die ONI hat diesen Test für dich und das MJOLNIR-System angesetzt«, sagte Dr. Halsey. »Einige glauben, dass ihr beide nicht für die bevorstehende Mission geeignet seid.«
    »Ma’am!« Der Master Chief nahm Haltung an. »Ich bin dafür geeignet, Ma’am!«
    »Ich weiß das, Master Chief. Andere fordern jedoch Beweise.«
    Sie blickte auf die Schatten, die von den Marines geworfen wurden, die außerhalb des Kommandozelts standen. »Ich brauche Sie wohl nicht zu ermahnen, auf alles vorbereitet zu sein – aber passen Sie trotzdem auf sich auf.«
    Dr. Halseys Stimme wurde zu einem Flüstern. »Einigen in der ONI würde es gefallen, wenn Sie bei diesem Test versagen. Sie könnten dafür gesorgt haben, dass Sie in jedem Fall versagen, unabhängig von Ihrer Leistung.«
    »Ich werde nicht versagen, Doktor.«
    Auf ihrer Stirn erschienen Sorgenfalten, legten sich jedoch sofort wieder. »Das weiß ich.«
    Sie trat zurück und gab ihren verschwörerischen Flüsterton auf. »Master Chief, wenn ich gegangen bin, zählen Sie bis zehn und absolvieren dann den Hindernis-Parcour. Am Ende hängt eine Glocke. Ihr Ziel ist es, sie zu läuten.« Sie machte eine Pause und fügte hinzu: »Sie sind autorisiert, alle Bedrohungen zu neutralisieren, um dieses Ziel zu erreichen.«
    »Bestätigt«, sagte der Master Chief. Genug der Unsicherheiten. Jetzt hatte er ein Ziel und klar definierte Regeln.
    »Seien Sie vorsichtig, Master Chief«, sagte Dr. Halsey ruhig. Sie befahl den beiden Technikern mit einer Geste, ihr zu folgen und verließ das Zelt. Der Master Chief verstand nicht, warum Dr. Halsey glaubte, er sei in wirklicher Gefahr, doch er musste den Grund auch nicht verstehen. Es reichte, dass er von der bevorstehenden Gefahr in Kenntnis gesetzt worden war.
    Er wusste, wie man mit Gefahren umging.
    »Kampfprotokolle werden hochgeladen«, sagte Cortana. »Initiiere elektronische Detektor-Algorithmen. Verstärke neurale Interface-Leistung auf fünfundachtzig Prozent. Bereit, wenn Sie es sind, Master Chief.«
    Der Master Chief hörte metallisches Klicken rund um das Zelt.
    »Analysiere Geräuschmuster«, sagte Cortana. »Datenbanktreffer. Identifiziert als…«
    »Jemand lädt ein MA5B-Sturmgewehr, ich weiß. Das ist die Standardwaffe der Orbital Drop Shock Troopers.«
    »Da Sie das wissen, Master Chief«, sagte Cortana, »Gehe ich davon aus, dass Sie einen Plan