Halo 02 - Die Invasion

hochmoderne künstliche Intelligenz des Schiffes, hob die Augenbrauen, als sie die Langstreckensensoren aktivierte. Lange Zahlenreihen liefen über die Anzeigen und über Cortanas „Körper“.
    „Der Ring hat einen Durchmesser von zehntausend Kilometern“, meldete Cortana. „Er ist zweiundzwanzig Komma drei Kilometer tief. Die Spektralanalyse ist ergebnislos, aber die Muster passen zu keinem bekannten Allianz-Material, Sir.“
    Keyes nickte. Diese erste Einschätzung war interessant, sehr interessant, denn die Allianz-Schiffe waren bereits hier gewesen, als die Autumn aus dem Slipstream direkt in ihre Fänge geriet. Als er den Ring entdeckte, hatte Keyes befürchtet, die gigantische Konstruktion gehöre der Allianz. Das hätte deren Überlegenheit nur noch untermauert. Der Gedanke, die Konstruktion könne auch die Möglichkeiten der Allianz übersteigen, war irgendwie beruhigend.
    Aber der Gedanke machte ihn auch nervös.
    Unter dem schweren Beschuss der gegnerischen Kriegsschiffe im Epsilon-Eridani-System – dem System, in dem sich Reach, die letzte große Militärbasis der UNSC befand – hatte Cortana keinen anderen Ausweg gesehen, als das Schiff zu einer zufälligen Koordinatenreihe springen zu lassen. Das war eine übliche Vorsichtsmaßnahme, um Allianz-Streitkräfte von der Erde wegzulocken.
    Nun schien es, als hätten die Männer und Frauen an Bord der Pillar of Autumn zwar ihre eigentlichen Verfolger abgeschüttelt, jedoch nur, um noch mehr Allianz-Streitkräften hier zu begegnen … wo auch immer hier sein mochte.
    Cortana richtete eine Langstreckenkamera auf den Ring und benutzte die Zoomfunktion. Keyes stieß einen lang gezogenen Pfiff aus. Die innere Oberfläche bestand aus einem grünen, blauen und braunen Mosaik. Es gab Wüsten, Dschungel, Gletscher und Ozeane. Weiße Wolken warfen dunkle Schatten auf die Landschaft. Der Ring drehte sich und zeigte einen gewaltigen Wirbelsturm, der sich über einer großen Wasserfläche bildete.
    Wieder liefen Berechnungen über den halbtransparenten Körper der KI, dann begann sie die eingehenden Daten auszuwerten. „Captain“, sagte Cortana. „Das Objekt ist eindeutig künstlich. Ein Gravitationsfeld kontrolliert die Drehgeschwindigkeit und sorgt dafür, dass die Atmosphäre im Inneren bleibt. Es ist zwar nicht hundertprozentig sicher, aber ich glaube, dass der Ring über eine Sauerstoff-Stickstoff-Atmosphäre und eine erdähnliche Schwerkraft verfügt.“
    Keyes hob eine Augenbraue. „Wer zur Hölle hat diesen Ring gebaut, und was in Gottes Namen soll das eigentlich sein?“
    Cortana dachte ganze drei Sekunden über die Frage nach. „Ich weiß es nicht, Sir.“
    Scheiß auf die Vorschriften , dachte Keyes. Er nahm seine Pfeife, zündete sie mit einem altmodischen Streichholz an und atmete eine dicke Tabakwolke aus. Die Ringwelt glitzerte auf den Stationsmonitoren. „Dann sollten wir das besser herausfinden.“
    Sam Marcus rieb seinen schmerzenden Nacken. Seine Hände zitterten vor Müdigkeit. Der Adrenalinstoß, der ihn durchströmt hatte, als er Chief Shephards Anweisungen entgegennahm, war längst abgeebbt. Jetzt fühlte er sich nur noch müde, erschöpft … und ein wenig ängstlich.
    Er schüttelte den Kopf, um wach zu werden und betrachtete den kleinen Beobachtungsmonitor. Jedes Kryodepot war mit einer solchen Station ausgerüstet, einem zentralen Beobachtungsposten, der Hunderte von eisigen Röhren überwachte. Verglichen mit den meisten Räumen des Schiffes war die Beobachtungsstation von Kryo Zwei riesig, aber die Anhäufung von Vitalüberwachungs-Monitoren, Diagnose-Anzeigen und Computerterminals – die unmittelbar mit den einzelnen Kryoröhren verbunden waren – ließen den Raum beengt und unbequem erscheinen.
    Ein elektronisches Geräusch ertönte, und Sams Blick glitt über die Statusanzeigen. Es gab nur eine aktive Kryoröhre in diesem Bereich, und ihr Monitor bettelte blinkend um Aufmerksamkeit. Er klickte auf das Instrumentendisplay und aktivierte das Intercom. „Er kommt zu sich, Sir“, sagte er, drehte sich um und schaute aus dem Fenster des Beobachtungsraumes.
    Tech Chief Thom Shephard winkte Sam von unten aus Kryolager Zwei zu. „Gute Arbeit, Sam“, rief er. „Wir können das Siegel gleich öffnen.“
    Die Statusmonitore übermittelten weiter Informationen an die Beobachtungsstation. Die Körpertemperatur wurde langsam normal – zumindest nahm Sam an, dass sie normal war. Er hatte noch nie einen Spartaner geweckt – und die