Havoc - Verwüstung - Thriller

alles festgelegt, was heute in dieser Richtung erscheint. Sie hat einen Helden, der unvorstellbare Gefahren meistern muss. Sie weist exotische Schauplätze auf, fantastische Verfolgungsjagden, epische Schlachten und … ja, sogar Sex. Während ich mich einerseits dagegen entschied, Homers Strickmuster von einem Mann zu kopieren, der nach Hause und zu seiner Familie zurückkehren will - würden Sie denn tatsächlich glauben, dass Mercer darum kämpft, in sein Haus zurückzukehren, wohl wissend, dass nur Harry und Drag ihn dort willkommen heißen werden? -, wollte ich andererseits seinem Meisterwerk in diesem Roman meine Ehrerbietung erweisen. Ich habe einige Anspielungen auf seine Dichtung einfließen lassen und denke, dass sie nun, da ich es Ihnen verraten habe und Sie, lieber Leser, sich vielleicht noch einmal mit Homer vertraut gemacht haben, sehr leicht zu finden sind.
    Ein einäugiger Riese von einem Mann namens Poli Feines ist natürlich der Zyklop Polyphem. In der Odyssee entkommt Odysseus diesem Ungeheuer, indem er als Tarnung eine Schafherde benutzt - ähnlich der Herde, die Mercer in Afrika rettete. Und er lässt am Ende den Zyklopen geblendet zurück. In der Odyssee verliebt sich Calypso in den Helden und rettet ihm das Leben, indem sie ihm einen Gürtel schenkt, der ihn kurz bevor er ertrinkt durchs Wasser trägt - auf ähnliche Weise war Cali Stowe am Ende des Romans Mercer behilflich.

    Andere Verweise sind weniger eindeutig. In einem seiner Abenteuer war Odysseus zwischen Scilla und Charybdis gefangen, wobei das eine ein Wasserstrudel und das andere ein Seeungeheuer war. In meinem Buch ist es Mercer, der zwischen dem Scilla, einem Fluss, und einem Rebellengeneral namens Caribe Dayce festsitzt. Es gibt noch einige andere Verweise, die sich über den Roman verteilen, und vielleicht macht es Ihnen Spaß, sie zu suchen, oder Sie reagieren wie meine Frau und finden, dass ich meine Zeit gefälligst mit sinnvolleren Dingen als mit solchem Unfug verbringen sollte. Apropos Zeit: Die Chiffrierung auf der Grundlage von Lewis Carrolls Doublets, die Chester Bowie verwendet hat, um seine Nachricht an Einstein zu verstecken, ist ein gängiges Wortspiel, mit dem ich zugegebenermaßen viel zu viel Zeit verbracht habe. Es macht wirklich großen Spaß, wenn man das Prinzip erkennt. So kann man head (Kopf) in tail (Schwanz), ape (Affe) in man (Mensch) oder auch four (vier) in five (fünf) umwandeln. Bestimmt fallen Ihnen entsprechende amüsante Wortpaare ein.
    Wenn Ihnen Chester Bowies Theorie, dass die Monster der griechischen Sagenwelt aus Knochen ausgestorbener Tierarten bestehen, gefallen hat, empfehle ich Ihnen wärmstens die Lektüre des Buches The First Fossil Hunters von Adrienne Mayor, das einige überzeugende Argumente dafür liefert, wie einige dieser mythischen Wesen entstanden sein können.
    Ich möchte auch noch eine ganz bewusste Ungenauigkeit aufklären: Herb Morrisons berühmter Augenzeugenbericht über die Hindenburg-Tragödie wurde nicht im Radio gesendet - in Wirklichkeit wurde er auf Band aufgenommen und von einer Wochenschau-Gesellschaft als Begleitkommentar verwendet. Aber ich wollte diese unsterblichen Worte unbedingt in meinem Prolog verwenden. Fast alles andere, was
ich über die Katastrophe geschrieben habe, entspricht jedoch den Tatsachen. Es war höchstwahrscheinlich die wasserabstoßende Substanz, mit der das Luftschiff beschichtet wurde, die durch einen elektrischen Funken Feuer fing und die Katastrophe auslöste. Skanderbeg ist eine reale Gestalt aus der Geschichte Albaniens. Er war ein Fürst, der sich gegen seine früheren osmanischen Herren auflehnte. Und Wissenschaftler erforschen tatsächlich noch immer die natürlichen Reaktoren in Oklo, Gabun. Allerdings ist es geologisch unmöglich, dass hochradioaktive Vorkommen bis heute wirksam bleiben konnten, so wie es im Buch der Fall ist. Natürlich galt die Existenz eines Naturreaktors als unmöglich, bis ein solcher 1972 entdeckt wurde.
    Und wie steht es mit dem Grab Alexanders des Großen? Es wurde noch immer nicht gefunden. Mit welchem Recht darf man daher behaupten, es enthalte nichts, das eine Erklärung dafür liefern könnte, wie er es geschafft haben kann, einen so großen Teil der antiken Welt zu beherrschen?
    Die Wahrheit ist immer stärker als jede Fiktion.

Die englische Originalausgabe erschien unter dem Titel »Havoc« bei Dutton, New York.
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
    1. Auflage
    Deutsche Erstausgabe Oktober 2010