Heiße Hüpfer

Buch. »Sir Roderick Purdeigh verbrachte viele Jahre mit der Suche nach dem angeblichen Kontinent und legte großen Wert auf die Feststellung, daß er nicht existiert.«
    »Eine fröhliche junge Dame. Gertrud Yx. So hieß sie, glaube ich. Mit einem Gesicht wie ein Backstein.«
    »Ja, aber einmal verirrte er sich in seinem eigenen Schlafzimmer«, sagte der Dekan und blätterte in einem anderen Buch. »Man fand ihn im Kleiderschrank.«
    »Ich frage mich, ob Gertrud irgend etwas mit dem Kontinent zu tun hat«, ließ sich der Quästor vernehmen.
    »Vielleicht«, erwiderte Ridcully und nickte den anderen Zauberern zu. »Gebt ihm weder Zucker noch Obst.«
    Eine Zeitlang blieb alles still, abgesehen vom Plätschern hinter der Tür, dem leisen Knistern von Papier und dem gelegentlichen Summen des Quästors.
    Der Oberste Hirte spähte auf eine ziemlich kleine Schrift hinab. »Nach dieser Anmerkung in Wasports Das Leben der sehr langweiligen Leute begegnete er einem alten Fischer, und der meinte, in jenem Land fiele im Winter die Borke von den Bäumen, während sie ihre Blätter behielten.«
    »Ja, aber so etwas lassen sich die Autoren dauernd einfallen«, meinte Ridcully. »Weil sonst alles zu langweilig wäre. Wer nach langer Zeit heimkehrt, möchte nicht einfach nur sagen, daß er Schiffbruch erlitten und sich zwei Jahre lang von Meeresschnecken ernährt hat. Nein, solche Leute berichten irgendeinen Blödsinn von Menschen, die nur einen großen Fuß haben und im ›Land der riesigen Wackelpeter‹ wohnen, und ähnlichen Quatsch!«
    »Potz Blitz!« brachte der Dozent für neue Runen hervor, der auf der anderen Seite des Tisches in ein dickes Buch vertieft war. »Hier steht, daß die Bewohner der Insel Slakki keine Kleidung tragen, und den Frauen sagt man atemberaubende Schönheit nach.«
    »Klingt schrecklich«, behauptete der Professor für unbestimmte Studien.
    »Es gibt auch einige Holzschnitte.«
    »Ich bin sicher, daß niemand von uns darüber Bescheid wissen möchte.« Ridcully sah sich um und fügte lauter hinzu: »Ich habe gesagt, ich bin sicher, daß niemand von uns über so etwas Bescheid wissen möchte. Dekan? Komm hierher und setz dich!«
    »In Wrenschers Schlangen aller Nationen wird IcksIcksIcksIcks erwähnt«, sagte der Professor für unbestimmte Studien. »Es heißt, auf dem Kontinent gibt es nur wenige Giftschlangen… Oh, hier ist eine Fußnote.« Der Zeigefinger glitt zum Ende der Seite. »Sie lautet: ›Die meisten von ihnen fielen Spinnen zum Opfer.‹ Wie seltsam.«
    »Oh«, ließ sich der Dozent für neue Runen vernehmen. »Hier steht: ›Die Bewohner der Insel Purdee lebigen ebenfalls im Naturzustand‹«, las er. Die alte Handschrift bereitete ihm unüberhörbare Schwierigkeiten. »›Dennoch isset ihr Gesundheitszustand sehr gut & sie verhalten sich mit viel Würde & und hinzu kommigen guter Wuchs und Statur & es sind zweifellosig sehr knoble Wilde…‹«
    »Laß mich mal sehen«, sagte Ridcully. Das Buch wurde am Tisch weitergereicht, und der Erzkanzler prüfte die entsprechende Stelle.
    »Es steht tatsächlich ›knoble‹ geschrieben, aber es soll bestimmt ›noble‹ heißen. Noble Wilde. Das bedeutet, sie… verhalten sich wie Gentlemen, ist doch ganz klar.«
    »Was, die Wilden gehen auf die Fuchsjagd, verbeugen sich vor feinen Damen, versäumen es, den Schneider zu bezahlen… solche Sachen?«
    »Ich glaube nicht, daß dieser Bursche seinem Schneider viel Geld schuldet«, erwiderte Ridcully und betrachtete die betreffende Illustration. »Na schön, Jungs, mal sehen, was wir sonst noch herausfinden können…«
    »Er nimmt ein ziemlich langes Bad, nicht wahr?« fragte der Dekan nach einer Weile. »Ich meine, ich bin so gern sauber wie alle anderen, aber in diesem Fall scheint sich jemand die Haut wegscheuern zu wollen.«
    »Hört sich nach Herumplanschen an«, meinte der Oberste Hirte.
    »Klingt ganz nach Strand und Meer«, sagte der Quästor fröhlich.
    »Reg dich nur nicht zu sehr auf, Quästor«, warnte Ridcully.
    »Da ist durchaus was dran«, warf der Oberste Hirte zögernd ein. »Ich glaube, ich habe gerade eine Möwe gehört.«
    Ridcully stand auf, schritt zur Badezimmertür und hob die Hand, um anzuklopfen.
    »Ich bin der Erzkanzler«, brummte er und ließ die Hand wieder sinken. »Ich kann Türen öffnen, wann und wo es mir paßt.« Und er drehte den Knauf.
    »Na bitte«, sagte er, als die Tür aufschwang. »Seht ihr? Ein ganz gewöhnliches Bad. Steinerne Badewanne, Messinghähne,