Honor Harrington 18. Auf Biegen und Brechen

der sicheren Hoffnung in die Auferstehung zum Ewigen Leben durch den Fürbitter, unseren Herrn Jesus Christus, bei dessen Ankunft, um zu richten in glorreicher Majestät über das Universum, es seine Toten aufgeben muss und die vergänglichen Leiber jener, die in Ihm schlafen, verändert werden sollen durch Seine mächtigen Werke, mit denen Er alles nach Seinem Ebenbild schaffen kann, auf dass sie seien wie Sein rühmlicher Leib. Amen.«
    Honor hatte die Hand ausgestreckt, während er sprach, und drückte beim letzten Wort den Knopf neben der Luke. Die Luftschleuse warf Simon Mattinglys Sarg aus. Der kleine Reaktionsantrieb aktivierte sich, als er sich hinreichend vom Schiff entfernt hatte, drehte den Sarg und brachte ihn auf einen Kurs, der im fernen Fusionsofen von Trevors Stern enden würde, und Honor hatte das Gefühl gehabt, dass ihr Herz mit auf die Reise ging.
    Vielleicht wäre sie später in der Lage, Trost aus den alten Worten des Abschieds zu ziehen. Und gewiss, wenn je ein Mann gelebt und die Prüfung seines Lebens bestanden hatte, so Simon Mattingly. Aber, ach, sie vermisste ihn so sehr.
    Sie atmete wieder tief durch, ging an den Schreibtisch und setzte sich dahinter. Dann schaltete sie das Terminal ein, damit es so aussah, als befasse sie sich mit einem Dokument, und wartete.
    Genau einhundertzwanzig Sekunden nach dem Augenblick, in dem sie ihm den Befehl erteilt hatte, öffnete MacGuiness die Luke.
    »Hoheit«, sagte er, »Sie haben einen Gast.«
    Seine Stimme klang eigenartig, seine Gefühle schmeckten noch merkwürdiger, und Honor blickte scharf auf.
    »Hallo, Honor«, sagte ihr Besucher, und sie schoss von ihrem Sessel hoch.
    » Hamish! «
    Danach verschwammen ihre Erinnerungen. Sie spürte nur, dass sie plötzlich in seinen Armen lag.
    Hinter sich hörte Honor einen dumpfen Aufprall; Samantha war von Hamishs Schulter gesprungen und huschte über den Teppich. Sie schmeckte Nimitz' Erwachen und sein plötzliches Entzücken, als das Geistesleuchten seiner Partnerin ihn erreichte.
    »Hamish«, wiederholte sie leiser, fast verwundert, und ließ den Kopf an seiner Schulter ruhen.
    »›Salamander‹, das passt wirklich zu dir.« Hamishs tiefe Stimme klang mehr als nur ein wenig angeschlagen, und der Druck seiner Arme nahm zu. »Verdammt, Frau – kannst du denn nirgendwohin gehen, ohne dass jemand versucht, dich umzubringen?«
    »Tut mir leid«, sagte sie, ohne die Augen zu öffnen, während sie seine aufrichtige Besorgnis schmeckte. »Es tut mir leid, aber damit hat niemand rechnen können.«
    »Ich weiß, ich weiß.« Er seufzte, und seine Umarmung lockerte sich ein wenig.
    Er legte ihr seine Hände auf die Oberarme, hielt sie auf Armeslänge Abstand und blickte ihr in die Augen. Ihre empathischen Fähigkeiten fehlten ihm, aber erneut schmeckte sie den Widerhall einer Baumkatzenbindung zwischen ihnen, und sie wusste, dass sie ihre innersten Empfindungen genauso wenig vor ihm verbergen konnte wie umgekehrt er vor ihr.
    »Arme Honor«, sagte er dann. »Liebste, als wir die erste Nachricht erhielten, da waren Emily und ich …« Er verstummte und schüttelte heftig den Kopf. »Sagen wir einfach, wir haben es nicht gut aufgenommen. Ich wollte auf der Stelle persönlich herkommen, aber ich fürchtete mich vor der Aufmerksamkeit, die das vielleicht auf sich gezogen hätte. Aber dann hast du Mandel gefeuert, und ich entschied, zum Teufel mit der Aufmerksamkeit, die es erregt. Ich kenne dich, Honor. Du hättest ihn niemals so hart niedergeknüppelt, wenn er sich nicht wie ein vollkommener, hoffnungsloser Idiot verhalten hätte und du keine alles überragende Notwendigkeit empfunden hättest, ihn durch jemand Kompetentes zu ersetzen – andernfalls hättest du wirklich sehr schwer trauern müssen. In beiden Fällen musste ich hierherkommen.«
    »Ich glaube, es war ein wenig von beidem«, gab sie zu, trat zurück und hakte sich bei ihm ein. Sie zog ihn durch die Kabine, und sie nahmen Seite an Seite auf der Couch Platz. Behaglich lehnten sie sich aneinander.
    »Ich trauere sehr«, sagte sie leise. »Nicht nur um Simon. In gewisser Hinsicht nicht einmal hauptsächlich um ihn. Tim …«
    Sie verstummte und biss sich auf die Lippe. Ihr Blick verschwamm, und sie erinnerte sich, wie vehement sie Mercedes Brighams Vorschlag zurückgewiesen hatte, darüber nachzudenken, wie sie die Lücke in ihrem Stab füllen wollte, die Meares' Tod hinterlassen hatte. Kein Admiral war jedoch gezwungen , sich einen Flaggleutnant zu