Implantiert

dauert es, bis die B1 ihre Brandbomben abwerfen kann?«
    »Zwei Minuten, nachdem ich den Befehl dazu gegeben habe«, sagte Curry. »Die Bone ist in Bereitschaft.«
    Paul nickte. »Tun Sie’s.« Er hoffte, die Bomben würden so früh gezündet werden, dass sie Matals Schmerzen ein Ende bereiteten, bevor seine Lungen endgültig versagten.
    Curry griff nach einem Telefon und gab den kurzen Befehl. »Freigabe erteilt.«

    Auf dem Monitor krümmte sich Matals Körper unter einem neuen Hustenanfall in Fötusposition zusammen. Er zuckte schwach hin und her und rollte dann auf den Rücken. Er hob die Arme, die Finger zu Krallen gekrümmt. Mühsam gelang es ihm noch einmal, Atem zu holen, doch dann schüttelte ein neuer Anfall seinen Körper. Blut schoss aus seinem Mund wie Wasser aus einem Feuerwehrschlauch; der Strahl war so mächtig, dass er gegen die Neonleuchten an der Decke spritzte. Sein Körper wurde schlaff. Die rote Flüssigkeit warf auf seinen Lippen noch immer Blasen und tropfte von der Decke auf ihn herab.
    »Mann«, sagte Curry, »das ist wirklich eine Riesenscheiße. «
    Paul hatte genug gesehen. »Ich brauche eine sichere Leitung nach draußen.«
    Curry deutete auf ein weiteres Telefon; es war in ein umfangreiches elektronisches Steuerungsmodul eingebaut. »Das ist eine direkte Verbindung nach Langley. Longworth wartet auf Ihren Anruf.«
    Murray Longworth, einer der stellvertretenden Direktoren der CIA, war der offizielle Vorgesetzte von Pauls Einheit für besondere Bedrohungen beim USAMRIID. Longworth leitete eine Gruppe von Einsatzkräften, die sich aus Mitgliedern der CIA, des FBI, des USAMRIID, des Heimatschutzministeriums und anderer Organisationen zusammensetzte.
    Die Gruppe war eine Task Force, deren Aufgabe in der Bekämpfung biologischer Bedrohungen bestand; sie besaß keine eigene Bezeichnung. Ihre Legalität? Bestenfalls fragwürdig. Die Geheimhaltung? Absolut. Ihre Autorität? Die stand nie ernsthaft außer Frage – nicht wenn Murray Longworth im Namen des Präsidenten selbst sprach.

    Paul nahm den Hörer ab. Sein Vorgesetzter meldete sich beim ersten Klingeln.
    »Hier Longworth. Was haben Sie zu melden, Colonel?«
    »Ich habe General Curry befohlen, die Brandbomben einzusetzen. «
    Eine kurze Pause entstand. »Ich kann das immer noch nicht glauben«, sagte Longworth. »Alles wegen einem gottverdammten Schwein? Wie kann ein Schweinevirus Menschen infizieren?«
    Paul seufzte. Longworth hatte das Sagen, aber er verstand überhaupt nichts. Und wahrscheinlich würde er auch in Zukunft nicht viel mehr verstehen. Einer der Hauptmonitore schaltete von der endlosen Reihe der Toten auf eine zittrige, verschwommene und aus großer Höhe aufgenommene Darstellung der Station von Novozyme. Die der Bomber-Kamera.
    »Das Genom des Schweins wurde so modifiziert, dass es menschliche Proteine enthielt«, sagte Paul. »Das muss so sein, wenn man die Organe eines Schweins in den Körper eines Menschen transplantieren will. Diese Proteine wurden von einer neuen Varietät der Schweinegrippe befallen, die dann von einer Spezies auf die andere übergesprungen ist.«
    »Erklären Sie mir das so, dass ich es verstehen kann.«
    »Rasche Ausbreitung, Übertragung durch die Luft, keine Behandlungsmöglichkeiten bekannt, drei von vier Infizierten sterben einen grauenhaften Tod. Acht Wochen, dann ist die Verbreitung global. Auf einer Skala von eins bis zehn ist das eine Acht, und meine Zehn entspricht der vollständigen Ausrottung der Menschheit. Wir können hier nur noch verbrannte Erde hinterlassen, Sir.«
    Paul hörte, wie Longworth tief seufzte.
    »Bringen Sie das da oben so schnell wie möglich zu Ende.
Dann schieben Sie Ihren Arsch wieder zurück nach D.C.«, sagte Longworth. »Präsident Guttierez wird ein Geheimtreffen einberufen. Alle europäischen Nationen, Indien, China und jeder andere Staat, der Forschungen dieser Art durchführen kann. Wir machen alles so lange dicht, bis die WHO eine Überwachungsmöglichkeit eingerichtet hat. Ich brauche Sie bei diesem Treffen.«
    »Verstehe«, sagte Paul. Ein Geheimtreffen. Es fehlte nicht mehr als eine kaputte Luftschleuse, damit eine Katastrophe biblischen Ausmaßes über sie hereinbrach, und die Führer der Welt trafen sich in aller Verschwiegenheit, um über mögliche Optionen zu diskutieren. Niemand würde je davon erfahren.
    Nicht einmal Matals Familie.
    Auf dem Monitor, der die Aufnahmen der Bomberkamera zeigte, erkannte Fischer das Flugfeld, über das er gerade