Kampf der Ehre (Band 4 im Ring der Zauberei) (German Edition)

Nachricht von der Spaltung hatte sich wie ein Lauffeuer verbreitet und viele sahen mit Staunen zu, während andere entschieden, ebenfalls Gareths Hof zu verlassen und sich ihrer Gruppe anschlossen. Es war herzzerreißend. Thor hatte das Gefühl, dass das Königreich mit jedem Schritt tiefer in zwei geteilt wurde.
    Als sie sich dem steinernen Torbogen, der letzten Stadtgrenze, näherten, blickte Thor noch ein letztes Mal über seine Schulter zurück nach King’s Court. Diesen Ort, den er lieben gelernt hatte, und der seine Heimat geworden war. Er hasste den Gedanken an Gareths ungebrochene Herrschaft, dass er diesen Ort für sie zerstört hatte, ihn an sich gerissen hatte. Diesen Ort, der seit siebenhundert Jahren von MacGils regiert wurde. Doch sie konnten nichts dagegen tun.
    Gwen drückte seine Hand und Thor sah ihr in die Augen. Er konnte ihre Erleichterung sehen, darüber dass sie die Stadt verließen, und dass sie zusammen waren. Er fühlte das gleiche. Zumindest war sie in Sicherheit. Sie gingen gemeinsam, Hand in Hand, stolz durch den Thorbogen.
    „Denkst du, dass wir je wieder zurückkehren werden?“, fragte er Gwendolyn.
    Sie sah traurig aus.
    „Ich weiß es nicht.“, antwortete sie.
    „Nicht unter diesem König.“, stimmte Reece ein. „Wenn wir jemals zurückkehren sollten, wird es zu unseren Bedingungen sein.“
    Plötzlich ertönte ein Horn und Chaos brach um sie herum aus.
    Thor und die anderen fuhren herum, und sahen, wie Menschen kreuz und quer aufgeregt durch die Straßen liefen. Mehrere Bote, alle außer Atem, kamen auf Thor und die anderen zu gerannt.
    „Das Schwert!“, riefen einer von ihnen außer sich. „Es ist gestohlen worden!“
    Man konnte empörtes Keuchen aus der Menge hören, gefolgt von lautem Gemurmel.
    „Drücke dich deutlich aus, Mann!“, schrie Kolk den Boten an. „Was meinst du damit?“
    „Das Schwert des Schicksals! Es ist fort! Und der Canyon – der Schild ist zusammengebrochen!”
    Ein empörter Aufschrei wogte durch die Straßen, ein Schrei der Panik, als die Krieger einander ansahen. Thor konnte die Angst in ihren Gesichtern spüren, und fühlte sie selbst auch.
     
    Der Schild war zusammengebrochen. Sie waren verletzlich, wehrlos. Der gesamte Ring. Es gab nichts mehr, das zwischen dem Empire und ihnen stand. Die gigantische Armee des Empire konnte jeden Augenblick angreifen.
    „Doch wie ist das möglich?“, fragte Reece.
    „Das Schwert des Schicksals war für sieben Generationen im Schloss des Königs!“, rief Godfrey.
    „Man braucht zehn Männer um es auch nur anzuheben!“, rief Brom. „Wo könnte es sein? Wer hat es gestohlen?“
    “Sie haben die Diebe gefangen!”, rief ein Bote zurück. „Sie sind auf dem Hauptplatz und sollen gleich erhängt werden!“
    Gemeinsam rannten Thor und die anderen zurück die Straßen hinunter zum Hauptplatz.
    Eine riesige Menge hatte sich bereits unter dem Gerüst versammelt, auf dem vier gefesselte Männer mit Schlingen um den Hals standen. Sie sahen panisch aus, verzweifelt, während sie auf die Menschenmassen herabsahen.
    Auf der anderen Seite des Platzes stand Gareth mit Kultin und seiner Kampftruppe und sah auf die Gefangenen herab. Thor und seine Männer betraten den Platz von der gegenüberliegenden Seite, und es herrschte totales Chaos. Schließlich erklang ein Horn und Schweigen breitete sich aus.
    „Gebt zu, was ihr getan habt!“, brüllte der Henker.
    „Wir sind ein Teil der Gruppe, die das Schwert des Schicksals gestohlen hat!“, schrie einer.
    In der Menge wogte empörtes Gemurmel auf und verstummte wieder.
    „Sagt uns, wo das Schwert ist!“, verlangte der Henker.
    „Die anderen haben es weit weggebracht. Sie haben es die ganze Nacht lang getragen. Sie sind schon über die Westquerung des Canyon und an Bord eines Schiffs. Sie bringen es ins Empire. Während wir hier stehen, ist es schon über dem Meer in einem fremden und euch feindlichen Land. Ihr werdet es nie wieder sehen!“
    Die Masse schrie auf, und wieder erhob sich empörtes Gemurmel.
    „Ruhe!“, kreischte Gareth.
    Langsam beruhigte sich die Menge.
    „Und warum habt ihr das Schwert gestohlen?“, wollte Gareth wissen. „Wo wird es hingebracht?“
    Die Gefangenen standen schweigend, weigerten sich zu sprechen.
    Schließlich hob einer von ihnen den Kopf.
    „Wir haben einen Eid geschworen. Ihr werdet es nie von uns erfahren!“
    Wieder brach Unruhe in der Menschenmenge aus, bis Gareth mit seiner Entourage vortrat und den Henker ansah.
    Die