Komm zurück, mein dunkler Bruder

ich weiß das genau, denn ich tue es selbst. Aber falls eines Tages ein hart arbeitender Ermittler über mein kleines Kästchen voller Erinnerungen stolpert, wird er nichts außer ein paar gläsernen Objektträgern entdecken, auf denen jeweils ein einziger Tropfen Blut bewahrt wird, und es besteht nicht die geringste Möglichkeit zu beweisen, dass etwas davon böse ist.
    Zander war nicht ganz so gerissen. Er hatte von jedem seiner Opfer einen Schuh aufbewahrt und sich darauf verlassen, dass zu viel Geld und eine verschlossene Tür sein Geheimnis wahren würden.
    Also ehrlich. Kein Wunder, dass Ungeheuer so einen schlechten Ruf genießen. Das war wirklich zu naiv, um es in Worte zu fassen – und Schuhe? Ernsthaft, bei allem, was unheilig ist, Schuhe? Ich versuche, den Schwächen anderer mit Verständnis und Toleranz zu begegnen, aber das war ein bisschen viel. Worin bestand die Anziehungskraft eines verschwitzten, schlammverkrusteten, zwanzig Jahre alten Turnschuhs? Und ihn dann auch noch einfach so offen rumliegen zu lassen. Es war beinahe beleidigend.
    Natürlich glaubte Zander vermutlich, dass er sich, sollte er jemals gefasst werden, die beste juristische Unterstützung der Welt leisten konnte, die ihn sicherlich gegen ein paar Stunden gemeinnütziger Arbeit herausboxen würde – worin eine gewisse Ironie lag, denn damit hatte schließlich alles begonnen. Doch mit einer Sache hatte er nicht gerechnet: dass Dexter ihn erwischte, nicht die Polizei. Und sein Fall würde im Verkehrsgericht des Dunklen Passagiers verhandelt, in dem es keine Verteidiger gibt – obgleich ich inständig hoffe, in naher Zukunft einen zu erwischen – und das Urteil stets endgültig ist.
    Aber reichte ein Schuh als Beweis aus? Ich hegte keinerlei Zweifel an Zanders Schuld. Selbst wenn der Dunkle Passagier nicht ununterbrochen Arien gesungen hätte, während ich mir die Schuhe ansah, wusste ich sehr gut, was diese Kollektion bedeutete – sich selbst überlassen, würde Zander weiterhin Schuhe sammeln. Ich war mir ganz sicher, dass er ein schlechter Mensch war, und ich wünschte mir dringend, mit ihm im Mondschein zu diskutieren und einige schneidende Anmerkungen zu machen. Aber ich musste vollkommen sicher sein – das verlangte der Code Harry.
    Ich hatte mich immer an die sorgsam ausgearbeiteten Regeln gehalten, die Harry, mein Stiefvater, aufgestellt hatte, der mich lehrte, voller Genügsamkeit und Pedanterie das zu sein, was ich war. Er hatte mir gezeigt, wie man einen Tatort so sauber hinterlässt, wie nur ein Polizist es kann, und er hatte mir beigebracht, dieselbe Art von Gründlichkeit bei der Wahl meines Tanzpartners walten zu lassen. Falls auch nur der geringste Zweifel bestand, konnte ich Zander nicht zum Spielen nach draußen rufen.
    Und jetzt? Kein Gericht der Welt würde Zander auf Grundlage seiner Sammlung von Fußbekleidungen wegen etwas anderem als unhygienischem Fetischismus anklagen – doch andererseits verfügte kein Gericht der Welt über die Sachverständigenaussage des Dunklen Passagiers, diese weiche, drängende innere Stimme, die nach Action verlangte und sich niemals irrte. Und dieses Zischen in meinem inneren Ohr machte es schwierig, ruhig und unvoreingenommen zu bleiben. Zander zum letzten Tanz aufzufordern war mir genauso ein Bedürfnis wie mein nächster Atemzug.
    Ich wollte, ich war sicher – aber ich wusste genau, was Harry sagen würde. Das war nicht genug. Er hatte mich gelehrt, dass es gut ist, die Leichen zu sehen, um sich zu vergewissern, und Zander hatte es geschafft, sie so gut zu verstecken, dass ich sie nicht finden konnte. Und ohne Leiche rechtfertigte selbst der stärkste Wunsch keine Tat.
    Ich fuhr mit meinen Recherchen fort, um herauszufinden, wo er wohl eine Reihe eingelegter Leichen gelagert haben mochte. Sein Haus stand nicht zur Debatte. Ich war darin gewesen und hatte nichts anderes entdeckt als das Schuhmuseum, und der Dunkle Passagier ist normalerweise sehr gut im Erschnüffeln von Kadaverkollektionen. Außerdem bot das Haus nicht genügend Raum – in Florida gibt es keine Keller, und in diesem Viertel konnte er unmöglich im Garten graben oder Leichen hereinschleppen, ohne beobachtet zu werden. Und eine kurze Konsultation des Passagiers überzeugte mich, dass jemand, der seine Souvenirs auf Tafeln aus Walnussholz ausstellt, die Überreste säuberlich entsorgen würde.
    Die Ranch war eine ausgezeichnete Möglichkeit, aber ein kurzer Ausflug zu dem alten Gemäuer erbrachte