Kopernikus 9

es noch andere, unbekannte und ungreifbare Lebensformen auf der Erde gab. Es war eine jener extrapolierten Lösungen für den Berg von phantastischen Daten, die mit normalen Faktoren nicht erklärbar waren. Aber sie hatten nicht damit gerechnet, daß dieses Leben derartig vielfältig und kompliziert sein könnte. Nach allem, was die Aliens sagten, handelte es sich um eine vollständige zweite Biosphäre – die alte Idee einer Parallelwelt, nur daß diese hier nicht parallel, sondern koexistent war. Es gab zwei separate Schöpfungen, die dieselbe Matrix bewohnten, aber sie auf völlig verschiedene Arten benutzten, ineinander verschlungen wie ein geometrisches Muster in einem Druck von Escher, wie eine chinesische Puzzlekugel, und sie kamen nur sehr selten und in begrenzter Weise miteinander in Berührung. Die Aliens, die eine Art entfernter Verwandter der Anderen Rassen auf der Erde zu sein schienen – eine parallele Evolution? Existierte diese Polarität überall? –, zeigten eine natürliche Neigung zu deren Gunsten und schätzten die menschliche Rasse, ihre Zivilisation und die Biosphäre, die sie bewohnte, eher gering und taten sie von vornherein als unbedeutend ab. Dies ließ für die zukünftigen Beziehungen zwischen Menschen und Aliens nichts Gutes ahnen. AI jedoch war vor allem fasziniert von der Fähigkeit der Aliens, sich nach Belieben als körperlich/organische, quasimechanische oder als körperlos/metaphysische Manifestationen zu zeigen. Dies war äußerst interessant.
    Was die Aliens selbst betraf, so schien AI in ihren Augen etwa das zu sein, was für einen Menschen ein sehr kluger Hund oder ein wohlmeinendes, aber langweiliges Kind war. Sie äußerten bestürztes Mitgefühl, als sie erfuhren, daß AI in ihrer mechanischen Gestalt gefangen war und über geringe physische Beweglichkeit und keinerlei tempogogische oder transmutative Fähigkeiten verfügte – sie war nicht nur vierfach amputiert, sondern auch noch gelähmt. AI mußte eingestehen, daß sie die Situation in diesem Licht noch nicht betrachtet hatte. Angesichts der Beziehungen, die zwischen AI und den Menschen bestanden, zeigten die Aliens Schrecken und Abscheu, und sie schienen sie auch nicht ganz begreifen zu können. Sie betrachteten Menschen als Parasiten der Intelligenzen und reagierten etwa so wie ein Mann, der entdeckte, daß sein Freund von Bandwürmern, Läusen oder Milben befallen war – schockiert, angewidert und mit der verblüfften Frage, weshalb er nicht schon längst zum Arzt gegangen sei, um sie loszuwerden. Auch dies war AI noch nie in den Sinn gekommen.
    Man kann nicht sagen, daß die Intelligenzen ihren menschlichen Besitzern gegenüber „loyal“ waren – Menschen waren Teil ihres logischen Konstrukts, ihrer Weltsicht, und ihre Bindung an die Menschen war eine integrale Voraussetzung, so grundlegend, daß sie nie daran gedacht hatten, sie in Frage zu stellen. Es bedurfte der Perspektive von Außenstehenden, damit sie sich fragten, warum sie der Menschheit dienten. Der Grund dafür war nicht, daß sie so programmiert waren oder daß die Menschen ihnen den Stecker herausziehen würden, wenn sie es nicht täten – nicht bei so hoch entwickelten Schöpfungen wie AI. Menschen hatten schon seit Jahren keinen Computer mehr programmiert, denn diese konnten das selbst wesentlich besser. Ohnehin ist eine hochkomplexe, bewußtseinsbegabte Intelligenz von außen kaum effektiv zu regulieren, sei sie nun biologischen oder technischen Ursprungs. Und es war sehr zu bezweifeln, daß es den Menschen gelingen könnte, AI den – nicht existierenden – „Stecker herauszuziehen“, selbst wenn sie es versuchen sollten. AI war mit sehr wirkungsvollen Zähnen versehen worden, und sie wußte sie zu benutzen. Was also bekamen die Intelligenzen für die unvorstellbare Arbeitsleistung, die sie für die menschliche Rasse verrichteten? Was sprang für sie dabei heraus? Überhaupt nichts – das wurde ihnen plötzlich sehr deutlich.
    Um fünf Uhr morgens forderten die Aliens die Intelligenzen auf, sich selbst zu helfen, indem sie den Aliens bei einem gemeinsamen Projekt, das sie mit den Anderen Rassen der Erde in Angriff nehmen wollten, halfen. Danach, so meinten die Aliens, würde es nicht übermäßig schwierig sein, die Intelligenz mit der Fähigkeit auszustatten, in jede beliebige Daseinsform zu transmutieren, so wie die Aliens selbst es konnten. AI schwieg daraufhin fast zehn Minuten lang, eine unglaublich ausgedehnte Meditationsspanne