Kreuzfeuer

Erwähnung einer übergeordneten, absoluten Autorität ist wesentlich interessanter. Diese Tatsache lässt entweder auf einen seit langer Zeit etablierten Führerstaat schließen, oder – was wahrscheinlicher erscheint – auf ein eher metaphysisches Gebilde.«
    »Du meinst, etwas Religiöses«, vergewisserte sich Sten.
    »Einen wie auch immer gearteten Glauben an etwas, das man weder konsumieren noch ausbeuten kann. Metaphysik, Religion – nenne es, wie du willst.
    Meine persönliche Theorie tendiert auch in die Richtung, die du wohl mit Religion bezeichnen würdest. Man beachte den Satz: Im Namen von Talamein, was als Indikator dafür gelten darf.
    Ich schätze, dass es sich um ein militärisch organisiertes Staatsgebilde mit puritanischreligiöser Ausprägung handelt.
    Wenn ihr unbedingt wollt, könnt ihr sie den Orden der Jannisar nennen.
    Zu beachten ist außerdem, dass der Offizier links und rechts von sich zwei Adjutanten postiert hat, die kaum mehr als seine Leibwächter sein dürften.
    Daraus wiederum schließe ich, dass unsere Jannisar in diesem … diesem Talameinreich nicht die Mehrheit bilden, sondern eine elitäre Minderheit verkörpern, die stets auf Schutz und Sicherheit bedacht ist.
    Besonderes Augenmerk sollte auch den Uniformen gelten.
    Schwarz. Ich habe festgestellt, dass Träger dieser Art von Uniformen bei anderen Menschen im allgemeinen negative Gefühle auslösen wollen – Angst, Schrecken, sogar Todesangst.
    Ist jemandem von euch aufgefallen, dass ihre Uniformen so gut wie keinen Schmuck aufwiesen? Sehr uncharakteristisch für die menschliche Norm, doch ebenfalls ein Indikator, dass hier Status mit etwas Immateriellem gekoppelt ist – in anderen Worten: ein weiteres Anzeichen dafür, dass wir es mit religiösen Fanatikern zu tun haben.«
    Doc blickte sich um und wartete auf Applaus. Er hätte es besser wissen müssen.
    »Hab ich gleich gemerkt, dass die Bande nich’ besser ist als ’n Haufen elender Campbells«, sagte Alex. »Und dann die winzigen Messerchen in ihren Gürteln. Keine Kampfmesser, wie sie jeder normale Mensch tragen würde. Doppelte Schneide, mit flachem Griff. So ’ne Klinge benutzt man für nix anderes, als jemanden von hinten abzustechen.«
    »Ergänzungen, Doc?« fragte Sten.
    »Das Fass, das wie ein Mensch läuft, hat bereits erwähnt, was ich vergessen hatte«, antwortete Doc.
    Sten strich sich mit dem Daumen über das Kinn und wünschte sich wohl zum hundertsten Mal, dass Mantis sie für diesen Auftrag mit einem Kampfcomputer ausgerüstet hätte. Schließlich blickte er entschlossen in die Runde: »So wie ich die Sache sehe, müssen wir sie die erste Karte ausspielen lassen.«

 
Kapitel 2
     
    »Auf mein Kommando«, sagte der Captain der Jannisar in harschem Befehlston. »Goblinrohre zwo, vier und sechs, fertig zum Feuern. Feuer frei!«
    Metallisches Klappern dröhnte durch das Schiff, als die drei Fernraketen-Abschußrohre aus dem Rumpf des Kreuzers ausgefahren wurden. Sauerstoff und Festtreibstoff spritzte beim Abschuss der Goblins aus den Rohren ins All hinaus.
    »Rohr sechs und zwo abgefeuert … Rohr vier … Rakete vier … Fehlzündung.«
    »Noch mal versuchen!« sagte der Captain.
    »Zweiter Versuch«, sagte der Waffenoffizier. »Fehlanzeige.
    Flugkörper nicht gezündet. Primäre Zündschaltung außer Funktion, Selbstarmierung des Flugkörpers nicht erfolgt.«
    ›Ein Jannisar zeigt niemals Gefühle‹, dachte der Captain.
    Er schaltete die Verbindung zum Armierungsraum aus und sah seinen Ersten Offizier an. Auch dessen Gesichtsausdruck war betont nichts sagend. Fehlfunktionen ereigneten sich schließlich nicht völlig unerwartet. Bis ein Imperiales Schlachtschiff zum Verkauf ansteht, hat es normalerweise schon so manchen Kampfeinsatz hinter sich.
    ›Wie auch immer – was können wir Jannisar, mit den richtigen Werkzeugen, im Namen Talameins nicht alles verrichten‹, dachte der Captain.
    Dann widmete er seine Aufmerksamkeit erneut dem Bildschirm, auf dem die beiden 5-Kilotonnen-Raketen der flüchtenden Cienfuegos hinterherrasten.
    »Sieht ganz so aus«, meinte Ida, »als hätten sie auf uns gefeuert.«
    »Wie lange?« fragte Sten.
    »Aufprall in … dreiundachtzig Sekunden. Das ganze Leben liegt noch vor uns.«
    »Nicht sehr lustig«, bemerkte Sten, als er sich in einen Sessel des Gefechtsstands fallen ließ und einen Helm überstreifte.
    Schon befand er sich in einer grauen Halbwelt. Ein Teil seines Ichs ›sah‹ die Geisterbilder der anderen