Kultur 08: Der Algebraist

die
ebenfalls nicht im Dienst waren, hatten sie anfangs verlegen gemacht.
Die virtuelle, verdrahtete Existenz in der Kapsel – wo sie die
Möglichkeit hatte, aus unermesslichen Daten- und
Bedeutungssensorien zu schöpfen – war ihr viel reicher
erschienen, und sie hatte sie so schmerzlich vermisst wie ein
amputiertes Glied.
    Wenn sie erst wieder voll bei Bewusstsein wäre, würde
sich diese Erfahrung wiederholen. Taince konnte nicht behaupten, dass
sie sich darauf freute. Wenn sie auf zwei Beinen herumstolperte,
wollte sie zurück in die Kapsel und ihre
Vielfachsynchronität, doch wenn sie dort war, sehnte sie sich
nach einem normalen, physischen Leben in einer Zeitgeschwindigkeit und einer Realität. Nach blauem
Himmel und Sonnenschein, frischem Wind im Haar und grünem Gras
und Blumen unter den bloßen Füßen.
    Wie vor langer Zeit. Aber vielleicht kam das niemals wieder?
    Während Taince noch realisierte, dass sie langsam geweckt
wurde, ohne dass Alarme schrillten, in Übereinstimmung mit dem
einprogrammierten, vorher vereinbarten Dienstplan und nicht wegen
eines dringenden Notfalls, der jeden Moment das Ende bringen
könnte, kam ihr ein weiterer Gedanke. Sie war noch nicht in den
Tod entkommen, noch war nicht alles vorüber, noch mochten ihr
unbekannte Katastrophen, unbekannte Ängste bevorstehen, bevor
sie im Vergessen Frieden finden konnte.
     
    »Hoestruem«, sagten Quercer & Janath.
    »Wo?«, fragte Fassin.
    »Was meinst du mit ›Wo?‹«
    »Du bist mitten drin!«
    Fassin war zu sich gekommen, sobald die Systeme des Gasschiffchens
wieder eingeschaltet worden waren. Er war immer noch verwirrt und
fühlte sich irgendwie schmutzig, ein Eindruck, der erst
allmählich verschwand, als ihn das Schockgel wieder vollends
einhüllte. Auch Y’sul war ziemlich benommen durch die Luft
getaumelt, nachdem er sich aus den Anschnallgurten befreit hatte.
    Jetzt schwebten sie vor dem Bildschirm in der Fahrgastkabine.
Quercer & Janath, die immer noch ihre glänzenden Overalls
trugen, hatten ihn mit einem Schlag eines Nabenarms wieder in Gang
gesetzt. Fassin sah sich das Bild sehr genau an, aber es zeigte nur
ein Sternenfeld, und er konnte nicht feststellen, in welche Richtung
er schaute. Sicher nicht dahin, wo er es sonst gewöhnt war. Die
Aussicht war ihm vollkommen fremd.
    »Mittendrin?«, fragte er verdutzt und kam sich ziemlich
töricht vor.
    »Ja, mittendrin.«
    Fassin schaute zu Y’sul, der immer noch ein wenig grau um den
Flossensaum war.
    Der Dweller zuckte nur die Achseln. »Tja«, sagte er.
»Ich gebe mich geschlagen. Wer, was oder wo zur Hölle ist
Hoestruem?«
    »Ein Wölker.«
    »Ein Wölker?«, wiederholte Fassin. Das
musste ein Übersetzungsfehler oder einfach ein
Missverständnis sein. Wölker waren Cincturier: halb
zivilisierte Wesen, Maschinen oder auch Technikmüll, noch
fremder als die Beyonder, fernab von allem.
    Y’sul schüttelte sich. »Meint ihr einen
SchwingenWölker, einen BaumWölker, einen KlebeWölker
oder…«
    »Nein.«
    »Nichts von alledem.«
    »Einfach nur ein Wölker.«
    »Aber…«, sagte Fassin.
    »Dann eben Aopoleyin!«, rief Y’sul. »Fangen
wir damit an. Ist das der Ort, wo wir gerade sind?«
    »Ja.«
    »Durchaus.«
    »Irgendwie schon.«
    »Kommt darauf an.«
    »Jedenfalls der nächste Ort.«
    »Das nächste System.«
    »Wie?«, fragte Y’sul.
    »Das Nächste was?« Auch Fassin verstand jetzt gar
nichts mehr. Er sah sich das Sternenfeld genauer an. Irgendetwas
stimmte damit nicht. Ganz und gar nicht. Wie man es auch betrachtete,
auch wenn man es auf den Kopf stellte, spiegelte oder
rückwärts holografierte.
    »Ich glaube, ich bin immer noch durcheinander«, sagte
Y’sul langsam. »Was meinst du mit
›System‹?«
    »Etwa vierunddreißig Kilojahre.«
    »Sonnen-, nicht Gasriesensystem. Eventuelle Verwechslungen
werden bedauert.«
    »Vierunddreißig Kilojahre?«, wiederholte
Fassin. Er hatte Angst, gleich wieder das Bewusstsein zu verlieren.
»Du meinst wohl…« Die Stimme versagte ihm.
    »Vierunddreißigtausend Standardlichtjahre. In etwa.
Eventuelle Verwechslungen werden bedauert.«
    »Das habe ich bereits gesagt.«
    »Weiß schon. Andere Person, andere
Verwechslung.«
    Sie befanden sich in einem anderen System, einem anderen
Sonnensystem, in einem ganz anderen Teil der Galaxis; wenn man ihnen
die Wahrheit sagte, hatten sie Ulubis – das System und den Stern
– vierunddreißigtausend Lichtjahre weit hinter sich
gelassen. Es gab im Ulubis-System ein funktionierendes Portal,