La Légende et les Aventures héroïques, joyeuses et glorieuses d'Ulenspiegel et de Lamme Goedzak

pareillement et le couvrit, croyant
qu’il dormait, elle le secoua, mais il ne bougeait pas plus qu’un
mort ; elle fut de peur saisie. « Ai-je, dit-elle, tué
mon ami avec ce baume de vision ? Je veux mourir aussi !
Ah ! Thyl, réveille-toi ! Il est froid comme
marbre ! »
    Ulenspiegel ne se réveillait point. Deux nuits et un jour se
passèrent, et Nele, de douleur enfiévrée, veilla son ami
Ulenspiegel.
    On était au commencement du second jour, Nele entendit un bruit
de clochette, et vit venir un paysan portant une pelle :
derrière lui marchaient, un cierge à la main, un bourgmestre et
deux échevins, le curé de Stavenisse et un bedeau lui tenant le
parasol.
    Ils allaient, disaient-ils, administrer le saint sacrement de
l’onction au vaillant Jacobsen, qui fut Gueux par peur, mais qui,
le danger passé, rentra pour mourir dans le giron de la Sainte
Eglise Romaine.
    Bientôt ils se trouvèrent face à face avec Nele pleurant et
virent le corps d’Ulenspiegel étendu sur le gazon, couvert de ses
vêtements. Nele se mit à genoux.
    – Fillette, dit le bourgmestre, que fais-tu près de ce
mort ?
    N’osant lever les yeux, elle répondit :
    – Je prie pour mon ami tombé ici comme frappé par la
foudre ; je suis seule maintenant et veux mourir aussi.
    Le curé alors soufflant d’aise :
    – Ulenspiegel le Gueux est mort, dit-il, loué soit Dieu !
Paysan, hâte-toi de creuser une fosse ; ôte-lui ses habits
avant qu’on ne l’enterre.
    – Non, dit Nele se dressant debout, on ne les lui ôtera point,
il aurait froid dans la terre.
    – Creuse la fosse, dit le curé au paysan qui portait la
pelle.
    – Je le veux, dit Nele tout en larmes ; il n’y a point de
vers dans le sable plein de chaux, et il restera entier et beau,
mon aimé.
    Et tout affolée, elle se pencha sur le corps d’Ulenspiegel, et
le baisa avec des larmes et des sanglots.
    Les bourgmestre, échevins et paysan eurent pitié, mais le curé
ne cessait de dire joyeusement : « Le grand Gueux est
mort, Dieu soit loué ! »
    Puis le paysan creusa la fosse, y mit Ulenspiegel et le couvrit
de sable.
    Et le curé dit sur la fosse les prières des morts : tous
s’agenouillèrent autour ; soudain il se fit sous le sable un
grand mouvement, et Ulenspiegel, éternuant et secouant le sable de
ses cheveux, prit alors le curé à la gorge :
    – Inquisiteur ! dit-il, tu me mets en terre tout vif
pendant mon sommeil. Où est Nele ? l’as-tu aussi
enterrée ? Qui es-tu ?
    Le curé cria :
    – Le grand Gueux revient en ce monde. Seigneur Dieu !
prenez mon âme.
    Et il s’enfuit comme un cerf devant les chiens.
    Nele vint à Ulenspiegel :
    – Baise-moi, mignonne, dit-il.
    Puis il regarda de nouveau autour de lui ; les deux paysans
s’étaient enfuis comme le curé, avaient jeté par terre, pour mieux
courir, pelle, cierge et parasol ; les bourgmestre et
échevins, se tenant les oreilles de peur, geignaient sur le
gazon.
    Ulenspiegel alla vers eux, et les secouant :
    – Est-ce qu’on enterre, dit-il, Ulenspiegel, l’esprit, Nele, le
cœur de la mère Flandre ? Elle aussi peut dormir, mais mourir,
non ! Viens, Nele.
    Et il partit avec elle en chantant sa sixième chanson, mais nul
ne sait où il chanta la dernière.
    FIN

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    Janvier 2004
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