Le méridien de Paris - Une randonnée à travers l'histoire
intéressant de
jours de la semaine, de 9 h à 18 h, jusqu’à
regarder l’œuvre du peintre préromantique
21 h 45 le mercredi et le vendredi. Entre 18 h Hubert Robert (1733-1808), qui peignit si
et 21 h 45, les tarifs sont réduits. Le premier souvent le Louvre dans son état de délabre-dimanche du mois, l’accès est gratuit. Les
ment, qu’on lui donna le surnom de Robert
visites en soirée ont leur charme. Grâce au
des Ruines.
silence relatif et aux ombres, on a l’impression de mieux « sentir » le lieu, de se projeter
dans le passé.
Un vrai roman
Pour les principales œuvres d’art, des petits Lorsqu’on se promène dans les couloirs de
guides sont en vente dans la très grande
cette nouvelle version débordant d’air et de
librairie du Louvre, sous la pyramide. Les
lumière, il peut être amusant de chercher le
vedettes du Louvre, comme la Joconde, la
contraste. Imaginez-vous avec Marie de
Vénus de Milo, La Dentellière de Vermeer, y
Médicis, jeune épouse du roi Henri IV, dans
figurent toutes, avec nom, prénom et
de hautes salles obscures, humides, où
adresse ! Sinon, on vous propose un dépliant
pousse la mousse et où des personnages
gratuit contenant le plan du musée et des
douteux se sont installés dans les coins
renseignements pratiques. Et n’oubliez pas
comme des bêtes dans leur terrier. « Voici
de jeter de temps en temps un coup d’œil par
bientôt quarante ans que le Louvre crie par
une fenêtre, s’il était encore besoin de
toutes les gueules de ces murs éventrés, de
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L e M é r i d i e n d e P a r i s
Cet endroit portait le nom de « Louvre ». On
ignore si le mot est un dérivé de léproserie ou du latin Lupera à cause d’une louverie, ou encore de lower , tour de guet en saxon. Quoi qu’il en soit, le nom est devenu et resté le
Louvre. L’opération Grand Louvre du président Mitterrand (chef d’État de 1981 à 1995) a permis de montrer au public, sous le pavillon Sully, les vestiges des tours de défense de Philippe Auguste retrouvées en 1863, ainsi que le
donjon démoli bien plus tard sous François Ier.
François Ier
s’installe au Louvre
Quelques siècles plus tard, un nouveau mur
fut construit le long de la Seine qui s’éloignait du fleuve, à peu près là où se dresse aujourd’hui le petit arc de triomphe du Carrousel.
Le fort en tant que tel devenait inutile. Le
Louvre pouvait être réaménagé et agrandi
pour en faire un château de plaisance. Un
Le Louvre au XVe siècle, dans Les Très Riches Heures palais, donc. Charles Quint fit ajouter des
du duc de Berry (musée Condé, Chantilly).
étages et des fenêtres au bâtiment, et l’agré-
ces fenêtres béantes : « Extirpez ces verrues menta de sculptures. Il y eut une bibliothèque de ma face ! » On a sans doute reconnu
et un jardin. Et on se mit à collectionner les l'utilité de ce coupe-gorge, et la nécessité
œuvres d’art. Mais durant la guerre de Cent
de symboliser au cœur de Paris l'alliance
Ans contre les Anglais (celle où la pucelle
intime de la misère et de la splendeur qui
Jeanne d’Arc a joué un rôle héroïque), qui se caractérise la reine des capitales » écrivit
prolongea au XVe siècle, le Louvre servit de
Honoré de Balzac en 1846. À d’autres
prison et d’entrepôt à munitions.
moments de l’histoire, ces mêmes salles
Le palais ne retrouva sa gloire qu’en 1527
forment le décor pompeux de somptueuses
lorsque François Ier s’y installa définitivement.
fêtes royales ou impériales. Le Louvre est
À partir de ce moment, le Louvre fut
un roman.
régulièrement rénové et agrandi. L’architecte Quand le roi Philippe Auguste partit en
Pierre Lescot, un ami du poète Ronsard,
croisade à la fin du XIIe siècle avec son collègue, signa la salle des Caryatides qui sera doré-
beau-frère et rival anglais Richard Ier Cœur de navant le cœur du palais. Les principaux
Lion, il avait quelques raisons de se méfier des événements historiques y prennent place,
Normands. Il fit donc construire un mur de
pour le meilleur et pour le pire ! Quelques
défense autour de ce qui existait déjà de Paris.
exemples : on y pendit quelques protestants
Ce mur débouchait sur la Seine à proximité
aux traverses en 1591 ; après la mort
immédiate de l’église Saint-Germain-de-
d’Henri IV, on y exposa son effigie en cire ; l’Auxerrois (qui s’élève toujours sur la place du les souverains
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