Long Tunnel. Ein Roman des Homanx- Zyklus.

Art.
    »Flinx-Freunds Geist klärt sich allmählich. Nicht soviel Schmutz dort wie früher.« Fluff klopfte sich mit einem fetten Finger seitlich gegen den Schädel.
    Flinx wies nach rechts. »Das ist meine Freundin Clarity.«
    Fluff ging auf sie zu und strömte von freundlichen Gefühlen fast über. »Hallo, Clarity-Freundin!« Sie wich vor ihm zurück, bis sie an eine Wand gepreßt dastand. Der Ujurrier hielt inne und drehte sich zu Flinx um. »Warum hat deine Freundin Angst vor Fluff?«
    »Nicht vor dir als Fluff. Es ist nur deine Größe.«
    »Oh-ho!« Der Ujurrier ging sofort auf alle viere hinunter. »So besser, Clarity-Freundin?«
    Sie löste sich widerstrebend von der kalten Wand. »Es ist besser.« Ihr Blick hob sich, und sie entdeckte Flinx, der sie amüsiert beobachtete. »Sind das Freunde von dir?«
    »Kannst du das denn noch immer nicht erkennen?«
    »Aber wie sind sie hergekommen? Wer sind sie?«
    »Es sind Ujurrier. Ich glaube, ich habe sie schon mal erwähnt.«
    »Die Welt unter Edikt, ja. Das bedeutet, daß niemand hinein- oder herauskommt.«
    »Offenbar hat jemand versäumt, die Ujurrier davon in Kenntnis zu setzen. Und wie sie hierhergekommen sind, interessiert mich mindestens genauso wie dich.«
    »Hab dich gehört.« Bluebrights mentale Stimme unterschied sich von der Fluffs wie Flinx’ Stimme von Claritys. »Ihr Geistlicht brennt sehr hell.«
    Clarity runzelte unsicher die Stirn. »Was bedeutet das?«
    »Das heißt, daß du eine starke mentale Aura hast. Für die Ujurrier ist alles wie ein Licht, heller oder dunkler in verschiedenen Abstufungen. Laß dich von ihrer Größe nicht einschüchtern. Oh, sie sind durchaus fähig, einen Menschen auseinanderzunehmen wie ein Holzspielzeug, aber wir sind alte Verbündete. Und wenn es dir ein Gefühl der Sicherheit gibt - sie sind vorwiegend Vegetarier. Sie essen ungern etwas, das selbst ›Licht‹ erzeugt.«
    Scrap drängte sich an Claritys Hals. Es war das erste Mal, daß Flinx je erlebt hatte, daß ein Minidrach so etwas wie Angst zeigte. Der jungen fliegenden Schlange mußten die emotionalen Auren der Ujurrier geradezu überwältigend vorkommen. Pip fürchtete sich nicht, weil er sich an frühere Begegnungen erinnerte.
    »Hab deinen Ruf gehört«, erklärte Moam, während sie die bewußtlosen Gestalten betrachtete, die verstreut im Raum lagen. »Wir kamen so schnell wie möglich, um Hilfe anzubieten.«
    »Meinen Ruf?« Für einen Moment vergaß Flinx Clarity. »Ich habe nicht gerufen. Ich war nicht mal bei Bewußtsein.« Er versuchte sich daran zu erinnern, wie es gewesen war, als er unter der Oberfläche des Sees dahingetrieben war. Nur wenige Eindrücke waren in seinem Gedächtnis haften geblieben und glichen einer mystischen Gedankenmelodie, die im Schlafgas versunken war.
    »Wie seid ihr überhaupt hierher gelangt?« Clarity zwang sich, nicht in den schwarzen Schacht zu blicken. »Flinx erzählte mir, ihr hättet ihm ein Raumschiff gebaut.«
    »Ein Schiff, ja«, sagte Fluff stolz. »Eine Teacher für den Lehrer. Wir selbst mögen keine Schiffe. Die sind zu laut und zu eng. Wir haben seins nur gebaut, weil es ins Spiel paßt.«
    »Spiel?« Sie wandte sich zu Flinx um. »Welches Spiel?«
    »Das Spiel der Zivilisation.« Er antwortete etwas geistesabwesend, weil er noch immer versuchte, sich an seine Eindrücke im Sarg zu erinnern. »Die Ujurrier lieben Spiele, daher brachte ich ihnen eines bei, ehe ich Ulru-Ujurr verließ. Als die Teacher fertig war, beherrschten sie es schon ganz gut. Ich habe keine Ahnung, welche Stufe sie mittlerweile erreicht haben.«
    »Mag einige Teile des Spiels«, sagte Bluebright. »Andere mag ich nicht. Haben die Teile behalten, die wir mögen, und die anderen rausgeworfen.«
    »Sehr sinnvoll. Und wie geht es mit dem Tunnelgraben voran?«
    »Was du sagst, ergibt für mich keinen Sinn.« Clarity konnte ihre Verwirrung nicht verbergen.
    »Es braucht auch keinen Sinn zu ergeben. Hör zu, und du wirst einiges lernen.«
    »Es läuft ganz gut«, antwortete Fluff. »Wir haben noch eine ganze Menge Tunnel zu graben. Hab dich rufen gehört. Beschlossen, einen neuen Tunnel zu graben. War das schnellste Graben, das wir je geschafft haben, aber Lehrer war in Schwierigkeiten. Sind wir vielleicht doch zu spät gekommen?«
    »Ich bin in Ordnung.« Jetzt war auch Flinx verwirrt. Wenn er nicht aus Erfahrung gewußt hätte, wozu die Ujurrier fähig waren, hätte er die nächste Frage niemals stellen können. »Wollt ihr damit etwa sagen,