Maechtige Magier
Vogel. »Just, auch wenn du magische Fähigkeiten besitzt, fliegen kannst auch du nicht.«
»Natürlich nicht«, sagte Justus. »Aber wir werden der Taube durch den Lüftungsschacht folgen! Ich krieche voran. Da ich etwas stämmiger bin als ihr beide, gilt das physikalische Gesetz, dass ihr durchpasst, wo ich durchpasse. Und falls ich stecken bleibe, könnt ihr mich rausziehen. Also los, Peter, lass die Taube frei!«
Peter ließ den Vogel los, und mit einem wilden Flattern stob die Taube durch den Schacht davon. Schnell stieg Justus auf den Stuhl und kroch ihr hinterher. Bob und Peter folgten.
Natürlich waren die drei ??? langsamer als der Vogel, aber in dem Schacht war das Flügelschlagen gut zu hören, und so fiel es ihnen nicht schwer, die Brieftaube zu verfolgen. Nach etwa sieben Metern machte der schmale Gang einen Knick, wurde breiter und teilte sich dahinter in zwei Richtungen. »Wohin ist die Taube geflogen?«, flüsterte Peter.
Justus zuckte die Schultern. »Ich habe es nicht gesehen und höre auch nichts mehr. Aber da ist etwas Seltsames. Kommt mal neben mich, hier am Abzweig ist genug Platz für uns alle.«
Bob und Peter taten wie geheißen, und jetzt sahen sie, was Justus meinte: Vor ihnen spannten sich in beiden Gängen Netze. Sie waren aus festem Seil und durch viele Knoten zu einer Art Gitter geknüpft. »Die Taube ist da bestimmt durchgeflogen«, meinte Bob. »Aber wie sollen wir das schaffen?«
»Ich habe mein Schweizer Taschenmesser dabei«, antwortete Justus. »Aber ich frage mich: Was sollen diese Netze hier? Sie dienen ja offensichtlich nicht dazu, Tauben aufzuhalten.«
»Na, dann sollen sie eben Menschen aufhalten«, sagte Peter.
»Aber wieso? Wer kommt auf die Idee, dass Menschen durch den Lüftungsschacht kriechen könnten? Und wenn jemand auf diese verrückte Idee käme, würde er dann nicht Metallgitter einziehen, so wie in der Kanalisation?« Justus schüttelte den Kopf. »Irgendwas stimmt hier nicht, Freunde! Wer auch immer die Brieftaube mit der Nachricht an den großen Harris geschickt hat, derjenige weiß, dass dieser ein Zauberer ist. Außerdem hat er ihn aufgefordert, die wahren Gesetze der Magie wieder zu befolgen. Also ist das Ganze bestimmt ein magisches Rätsel!«
»Und was soll das alles mit diesen Netzen zu tun haben, Just?« Peter starrte den Anführer der drei ??? verwirrt an. »Bist du dir sicher, dass sich dein detektivisches Meisterhirn nicht gerade ein paar Zaubertricks zu viel ausdenkt?«
»Nein!« Justus schob sich nach rechts und streckte dann die Hand nach dem Netz aus. Er packte einige der Knoten und zog vorsichtig daran. Doch sie ließen sich nicht lockern. Dann kroch Justus zurück und probierte dasselbe an dem anderen Netz. Hier ließen sich die Knoten auf dem Seil ganz leicht zur Seite schieben. »Habt ihr das gesehen?« Justus lächelte. »Das sind gar keine Knoten, zumindestkeine fest geknüpften, sondern man kann sie auf dem Seil verschieben. Und deswegen geht es hier weiter!«
Bob dachte nach. »Es gibt doch viele Seiltricks, wo Knoten plötzlich aus Seilen verschwinden und so. Vielleicht haben wir es hier mit so einem Trick zu tun?«
»Natürlich!«, sagte Justus. »Und wenn wir das Seil einfach zerschnitten hätten, hätten wir versagt. Aber so sind wir auf der richtigen Spur! Wir – beziehungsweise eigentlich der große Harris, für den diese Aufgabe gedacht war – müssen nämlich den wahren Gesetzen der Magie folgen!« Und damit schob Justus auch die übrigen Knoten zur Seite. In dem Netz öffnete sich ein großes Loch und gab den Weg für die drei ??? frei.
Der sprechende Kopf
Die drei ??? schlüpften durch das Loch. Natürlich war die Taube inzwischen aus ihrem Blickfeld verschwunden, doch nun folgten sie einfach dem Gang, der immer größer und breiter wurde und irgendwo in die Tiefen des Theaters führte. Nach einigen Metern gelangten sie an eine schmale Klappe, über der ein Zettel angebracht war.
Du hast das Seil nicht zerschnitten, gut gemacht! Aber die Zauberknoten waren nur der erste Teil der Prüfung. Erweise dich eines Magiers würdig, dann bekommst du deine Tricks zurück!
Vorsichtig drückte Justus gegen die Klappe. Sie schwang lautlos auf. Direkt dahinter war eine schmale Leiter, die abwärts führte. Vorsichtig stiegen die drei ??? hinab und kamen in einen engen Raum ohne Tür. An der Wand standen einige brennende Kerzen, und am Fuße der Leiter war ein schwarzer Holzkasten, der über und über mit goldenen Sternen
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