Märchen unter dem Wüsenhimmel

dem Höhepunkt entgegen, raubte ihr den Atem. Als er sich der Erlösung näherte, öffnete er die Augen und blickte in ihr Gesicht.
    Ihre Körper spannten sich. „Meine Frau“, murmelte er, als die erste Woge des Entzückens über ihn hereinbrach.
    „Mein Mann“, wisperte sie, und dann verlor sie sich in den köstlichen Wellen.
    Nachdem sich ihr Atem wieder beruhigt hatte, kuschelte Liana sich an ihn und legte den Kopf auf seine Schulter. „Ich hätte schon längst bei dir einziehen sollen“, neckte sie. „Wenn du mir klargemacht hättest, was mich erwartet, hätte ich mich nicht so sehr dagegen gewehrt.“
    „Das bezweifle ich. Du kannst sehr starrsinnig sein.“
    Sie lachte. „Nicht nur ich. Du warst entschlossen, deinen Kopf durchzusetzen.“
    „Ich hatte keine Wahl.“
    Es gibt immer eine Wahl, dachte sie, aber sie wollte nicht mit ihm diskutieren. Nicht jetzt, da sie noch so wundervoll träge und zufrieden war.
    „Wer bist du, Malik Khan?“, sinnierte sie, während sie seine Brust streichelte. „Du sagst, dass ich dich mit der Zeit verstehen werde, aber ich bin mir da nicht so sicher. Manchmal kommt es mir vor, als wüsste ich jeden Gedanken von dir, doch manchmal bist du ein völlig Fremder.“
    „Wie gut kennt man schon andere?“, entgegnete er ausweichend. Er nahm eine Haarsträhne und rieb sie zwischen den Fingern. „Du hast wunderschöne Haare.“
    Sie lächelte. „Willst du dich gar nicht über meine Fesseln auslassen?“
    „Ich habe beschlossen, es sein zu lassen.“
    „Vielen Dank. Es hat mir allmählich Angst gemacht. Ich hatte schon befürchtet, du wärst insgeheim ein Fußfetischist.“
    „Keine Sorge.“
    Sie musterte sein Gesicht. Mit der Zeit, wenn sie blieb, würde sie jeden Zentimeter von ihm kennenlernen. Sie würde seinen Körper erforschen, bis er ihr vertraut war wie ihr eigener. Gemeinsam würden sie sich eine Vergangenheit schaffen, die ihnen die Kraft verleihen würde, schwere Zeiten zu überstehen. Wenn sie blieb.
    Und wenn sie ging? Was würde dann geschehen? Sie stellte fest, dass sie nicht daran denken wollte. Es war zu erschreckend und traurig. „Ich weiß immer noch nicht, ob ich fähig bin, eine Prinzessin zu sein.“
    „Du wirst es lernen. Genau wie ich es lernen werde, Bethany ein guter Vater zu sein.“
    „Macht es dir keine Angst, Vater zu sein?“
    „Manchmal schon. Ich habe keine Erfahrung.“
    „Mir macht es auch manchmal Angst“, gestand sie ein.
    „Wenn das passiert, konzentriere ich mich einfach darauf, wie lieb ich sie habe. Es ist erstaunlich, was ein volles Herz in einer Beziehung vollbringen kann.“ Sie presste die Lippen zusammen und beschloss dann, das Risiko einzugehen und zu fragen:
    „Was passiert, wenn ich mich in dich verliebe?“
    „Dann wirst du in El Bahar bleiben und glücklich sein als meine Frau.“
    Sie knuffte ihn in die Rippen. „Falsche Antwort, Malik. Du hättest sagen sollen, dass du mich dann auch lieben wirst. Dann kann ich in El Bahar bleiben und glücklich sein als deine Frau.“
    Sie hatte erwartet, dass er einen Scherz machen oder vom Thema ablenken würde. Stattdessen wurde er ernst.
    „Ich bin dein Ehemann, Liana. Ich werde dir treu sein und mich um dich und jegliche Kinder kümmern, die wir zusammen haben könnten. Aber du musst verstehen, dass ich zuerst und vor allem der Kronprinz von El Bahar bin. Mein Bestes gilt meinem Volk. Daher kann ich es mir nicht leisten, durch Gefühle wie Liebe geschwächt zu werden. Ich lebe für ein größeres Wohl.“
    Verblüfft starrte sie ihn an. „Mir ist nicht klar, ob es ein schlechter Scherz ist, oder ob du wirklich glaubst, was du da sagst.“
    „Ich meine, was ich sage. Ich werde dir vieles sein, aber ich werde dich nicht lieben.“
    Seine Worte trafen sie wie ein Schlag ins Gesicht. Sie setzte sich auf und zog die Decke bis zum Kinn hoch. „Meinst du das wirklich ernst?“
    „Ja.“
    Irgendetwas in ihr schien zu brechen. „Und doch erwartestdu von mir, dass ich hier bleibe und dich liebe?“
    Verlegen mied er ihren Blick. „Liebe ist nicht erforderlich. Eine erfolgreiche Ehe basiert auf vielen Dingen, zu denen gegenseitiger Respekt und der aufrichtige Wunsch gehören, den anderen glücklich zu sehen. Ich glaube, darauf können wir aufbauen.“
    „Auch wenn du der Kronprinz bist, bist du trotzdem ein Mann. Du kannst deinem Herzen nicht befehlen, nicht zu lieben.“
    „Bisher habe ich es, und zwar ohne große Mühe.“
    Daran zweifelte sie nicht. „Du hast den