Mein Hauptgewinn bist du!

zersprang. Das war sie sich einfach schuldig.
    „Du bedeutest mir sehr viel, Sweetheart“, murmelte Jack heiser und streckte die Hände nach ihr aus. „Ich will dich … komm zu mir.“
    Cara schluckte hart und schüttelte den Kopf. „Tut mir leid, aber das reicht nicht. Ich bleibe bei meinen kindischen Fantasien. Ich will Liebe, Heirat, Familie … das ganze Paket. Auch wenn die Angst davor mir die Kehle zuschnürt, ich will das Risiko eingehen und für jemanden der Mittelpunkt der Welt und seines Lebens sein. Ich will, dass ein Mann mir sagt, dass er ohne mich keine Sekunde leben kann …“
    Gegen Ende war ihre Stimme immer leiser geworden, bis sie ganz erstarb.
    „Du sagst selbst, dass du Angst vor der Liebe hast“, hielt er ihr bitter vor, „weil du nämlich tief in deinem Herzen weißt, dass es sie gar nicht gibt. Und wenn doch, dann würde sie dich am Ende nur verletzen. Du darfst dich nicht auf Menschen verlassen, Cara. Wenn du sie am dringendsten brauchst, sind sie nicht für dich da!“
    Heftig schüttelte sie den Kopf. „Nein, Jack, so wie du kann und will ich nicht denken!“ Wütend wischte sie sich ein paar Tränen von der Wange. „Ich fürchte mich auch davor, anderen Menschen zu vertrauen, aber ich bin fest entschlossen, der Liebe wenigstens eine Chance zu geben.“
    „Und was willst du dann von mir, verdammt?“
    „Ich glaube, das weißt du.“
    „Aber es war doch alles so perfekt zwischen uns, Sweetheart. Es …“
    „Nein, Jack“, wehrte sie müde ab. „Ich möchte nicht mehr mit dir zu Partys gehen, auf denen die Leute hinter meinem Rücken wispern und über mich reden, weil ich nicht mehr als eine ausgehaltene Geliebte bin.“
    „Das Gerede anderer Menschen kann dich nur verletzen, wenn du es zulässt.“
    „Sie sagen doch nichts anderes als die Wahrheit, Jack.“
    Sein Blick verfinsterte sich, auf der dunklen Wange zuckte ein Muskel. „Also gut, du hast gewonnen. Dann werden wir eben heiraten, wenn es das ist, was dich glücklich macht.“
    Ihr Herz setzte einen Schlag aus. Sie mochte sich gar nicht vorstellen, was es Jack gekostet hatte, das herauszubringen. Wenn sie nicht so tieftraurig gewesen wäre, hätte sie sogar über diese absurde Situation lachen können.
    „Ach, Jack …“ Mit Tränen in den Augen begegnete sie seinem trotzigen Blick. „Du hast nichts verstanden, oder?“ Sanft legte sie eine Hand auf seine Brust, dort, wo sein Herz hart gegen ihre bebenden Finger schlug. „Es zählt einzig und allein, was du hier fühlst. Tut mir leid, Jack, ich hätte schon viel früher gehen sollen, aber …“
    „Aber was?“, fragte er rasch und hielt sie am Arm zurück.
    Sie machte sich frei. „Dummerweise habe ich mich in dich verliebt, Jack. Und ich war sogar so verrückt, darauf zu hoffen, dass es dir ebenso ergehen würde. C’est la vie …“
    „Du bedeutest mir viel, Cara.“ Seine Stimme war rau wie Sandpapier.
    Was für ein heroisches Bekenntnis für einen Mann wie Jack … und wie weit weg von dem, was sie hören wollte. „Es ist Zeit, dass ich heimfahre. Ich muss mir einen neuen Job suchen und wieder mein eigenes Leben führen.“
    Jack fluchte unterdrückt. „Wenn es so ist, dann geh!“, stieß er wild hervor.
    „Dazu brauche ich immer noch meinen Pass.“
    Abrupt wandte Jack sich um, holte einen Umschlag vom Küchentresen und drückte ihn ihr in die Hand. „Er ist da drin.“
    „Du … er ist hier und du …“, sie blinzelte verwirrt. „Seit wann?“
    „Er ist vor zwei Tagen gekommen.“
    „Warum hast du mir nichts davon gesagt?“
    „Ist doch egal“, knurrte er grimmig, „jetzt hast du ja, was du willst.“
    Ungläubig schaute Cara in das Couvert, in dem neben dem Pass auch ihre Kreditkarte lag.
    „Deine Kleider und anderen Sachen sind auch bereits unterwegs“, erklärte Jack.
    „Du hast es tatsächlich fertiggebracht, Bobby zur Herausgabe zu bewegen?“
    Sein Auflachen ließ jede Spur von Humor vermissen. „Nachdem ich ihm die Situation erklärt habe, war Mr Gold nur zu bereit, mit mir zu kooperieren“, erklärte er zynisch. „Es gibt durchaus Gründe, mich zu fürchten, wenn ich bei Besinnung bin.“
    Innerlich schauderte sie unter seinem harten Blick, doch nach außen gab Cara sich betont gelassen. „Danke, Jack … für alles.“
    „Du musst nicht gehen …“
    Plötzlich wirkte Jack weder kalt noch gefährlich oder abweisend, sondern wie ein kleiner Junge, dem man sein Lieblingsspielzeug weggenommen hatte.
    Gepeinigt schloss Cara