Minztee bis Maori Tatoo! Mit dem Rucksack um die Welt

von Touristen umgeben wären, wäre das nachteilig für ihre Ernährung.
    Als wir den Eingang des Parks erreichten, warteten dort unser Reisebegleiter und die vier anderen Touristen, die der sechsköpfigen Gruppe angehörten. Zu meiner Überraschung warteten auch etwa 24 bewaffnete Soldaten. Ich wusste nicht genau, worauf sie warteten, aber sobald wir unsere Wanderung begannen, verstand ich: Sie waren da, um uns während unseres Trecks im Park zu eskortieren. Warum? Waren sie da, um uns Schutz vor den Gorillas zu bieten? Nein, sie sollten uns vor den Hutu-Rebellen beschützen, die möglicherweise das wiederholen könnten, was sie 1999 getan hatten, als sie eine Gruppe von acht Touristen töteten, indem sie von automatischen Gewehren, Macheten und Speeren Gebrauch machten.
    Sehr bald waren wir bereit, unsere Wanderung durch den Wald zu beginnen. Wir folgten dem Führer und dem Fährtenleser. Von unserem Standpunkt konnten wir die Virunga-Vulkane sehen, den Muhabura mit 4.127 m, den Gahinga mit 3.474 m und den Sabinyo mit 3.645 m. Wir gingen 35 Minuten, bevor wir einen dichten Bambuswald betraten. Sobald wir in den Wald traten, änderte sich die Atmosphäre plötzlich. Es wurde sehr dunkel, obwohl einige Sonnenstrahlen es noch immer schafften, den Baldachin zu durchdringen. Wir wanderten still, einer hinter dem anderen, in der Hoffnung, die Gorillas zu finden. Während wir gingen, konnten wir die Machete des Führers hören, der den Busch durchschnitt, um vor uns einen Pfad zu schaffen. Manchmal legten wir eine Pause ein und der Fährtenleser suchte nach Hinweisen auf dem Weg, Ausscheidungen oder von den Gorillas abgebrochene Äste. Er musste wissen, wo die Gorillagruppe hinwollte. Die Gorillas zu finden, konnte je nach Migration der Gruppen eine halbe Stunde bis einen halben Tag dauern! Eine halbe Stunde später fand der Fährtenleser einige weitere Hinweise und informierte uns: “Oh, sie gehen zurück zum Parkeingang!”
    Wir setzten unseren Weg fort und schließlich standen die Gorillas nach einer Stunde vor unseren Augen. Unglaublich! Es war ein komisches Gefühl, mich mitten im Dschungel wiederzufinden, umgeben von einer Gruppe von riesigen Berggorillas, die uns neugierig anstarrten! Der Guide warnte uns, dass wir, falls ein Gorilla zu knurren anfing, den Klang imitieren mussten! “Hmm, ich werde mein Bestes geben”, dachte ich! Gorillas leben bis zu einem Alter von etwa 45 Jahren und können bis zu 250 kg wiegen. Die ersten zwei Gorillas, die wir sahen, waren beide Silberrücken: Erwachsene, männliche Gorillas, die gewöhnlich mindestens 12 Jahre alt sind. Sie sind auch die starken, dominanten Leiter der Gruppe. Es kommt selten vor, dass zwei Silberrücken in der gleichen Gruppe sind. Wir hatten Glück! In dieser Gruppe wurde der ältere Silberrücken, der auch der Kopf der Gruppe war, alt und bald würde der zweite Silberrücken seinen Platz als Leiter der Gruppe einnehmen. Gewöhnlich, wenn der Kopf der Gruppe alt wird, wird es Zeit für ihn, seinen Platz für den altersmäßig nächsten Gorilla aufzugeben, dessen Rückenhaar grau wird. Wenn er grau ist, ist er bereit, der neue Gruppenleiter zu sein. Das ist die Magie der Natur! Das alte Männchen wird dann die Gruppe verlassen und alleine bis zu seinem Tod im Wald umherwandern. Als ich die männlichen Silberrücken ansah, dachte ich, dass sie wahrlich die Könige des Dschungels waren!
    Die Gruppe bestand aus elf Mitgliedern: zwei Silberrücken, drei Babys, drei Weibchen und drei Jugendliche. Sie alle hatten einen Namen und eine Geschichte. Zum Beispiel Kaboko, ein über 30 Jahre altes Weibchen, das eine lahme Hand hatte, weil ihre Hand in jungem Alter in eine Falle geriet. Mafia, eine siebenjährige Jugendliche, mochte menschliche Gesellschaft sehr. Sie suchte immer Aufmerksamkeit, stand vor der Gruppe und posierte für die Fotografen. Tatsächlich posierte Mafia an dem Tag einige Meter von ihrer Gruppe entfernt für uns, als ihre Gruppe plötzlich beschloss, sich ein Stückchen von uns weg zu bewegen. Abrupt ging sie rasch durch unsere Gruppe, um sich wieder ihrer Gruppe anzuschließen. Sie war uns so nah, dass sie zwischen uns durch musste!
    Die Babys kletterten auf Bäume und kämpften spielerisch miteinander. Dann entschied ein Baby, sich seiner Mutter anzuschließen, die auf einem großen Ast stand. Es war so eine gute Gelegenheit, von dem Baby und der Mutter, die auf dem gleichen Ast standen, ein Foto zu knipsen. Dann sprang die Mutter von dem Ast