Mit dem schlimmen Zwilling im Bett

was auch immer er wollte, nehmen zu lassen – nein, jetzt, da sie zugestimmt hatte, ihn das, was auch immer sie ihm im Geheimen geben wollte, nehmen zu lassen, und die Antwort darauf war alles – war sie ernstlich nervös und sehnte sich nach ein wenig weiblicher Rüstung für die Schlacht. Wenn sie etwas Wimperntusche und Lippenstift, Deo, ein LBD (Little Black Dress – ein kleines Schwarzes) und ernsthaft ins Wanken bringende, hohe Absätze hätte, würde sie sich etwas besser vorbereitet fühlen für was auch immer als Nächstes kommen würde.
    Als sie es bis in den Empfangsbereich geschafft hatte, war Max nirgends in Sicht, und deshalb begnügte sie sich damit, sich hinzusetzen und durch ein paar Zeitschriften zu blättern. Es war eine traurige Auswahl. In der Bodybuilding-Zeitschrift gab es nichts Interessantes, auch nicht in der Zeitschrift über Triathlon. Sie dachte, dass Cosmo und einer dieser Artikel „Wie man im Bett furchtlos ist“ ihr guttun würde. Stattdessen fand sie eine Zeitschrift über Elternschaft, mit Eselsohren und ziemlich zerfleddert, die aussah, als wäre sie herausgekommen, als Klapphandys noch Mode waren.
    Für eine Sekunde war sie überrascht. Ließ sie erkennen, trotz des ganzen Geredes mit Melina und Lucy darüber, weiterzuziehen zu dem, was wichtig war – eine Familie – war sie einfach und ziemlich stark vom Weg abgekommen und wieder auf den Punkt zugesteuert, auf dem ihr einziger Fokus lag, auf Sex. Zugegeben, es war Sex mit Max, was ganz besonders ablenkend war, angesichts der auserlesenen Beispiele, mit denen sie zu tun gehabt hatte, aber sie musste vorsichtiger sein. Hoffentlich würde die Zeit mit Max gewinnbringend sein, damit sie ihr Ziel, ein Kind zu haben, mit wahrhaft frischem Mut und klarem Kopf verfolgen konnte. Doch sie durfte zwei Dinge nicht vergessen: Erstens, trotz unbestreitbar talentierter Hände, trotz seines Mundes und seines Körpers konnte sie nicht sich selbst aus der Gleichung entfernen, und das bedeutete, um tatsächlich einen Orgasmus mit ihm zu erreichen, war es noch ein weiter Weg. Zweitens, so oder so sollte sie auf das wahre Ziel fokussiert bleiben. Während sie in Las Vegas blieb, um mit Max Zeit zu verbringen, wäre er sehr stark auch mit anderen Dingen beschäftigt. Sie sollte dasselbe tun, damit angefangen, sich mit der Vormundschaftsstelle in Verbindung zu setzen wegen des Interviews, das für morgen geplant war. Das würde sie tun, sobald sie und Max damit fertig wären, was auch immer sie heute noch tun würden. Das konnte nicht länger als ein paar Stunden dauern.
    Der Gedanke daran, mit Max noch mehr zu tun – und das ein paar Stunden lang – ließ sie vor freudiger Erwartung erzittern. Sie holte tief Luft und öffnete entschlossen die Elternzeitschrift. Darin fand sie Hochglanzfotos von glücklichen Babys, lächelnden Babys, essenden Babys, mit matschigem Brei in den Haaren und Grinsen auf ihren Gesichtern. Tief in ihrem Körper wurde sie von etwas gepackt – als ob ihre Gebärmutter auf die Bilder reagiert hätte. In einem Artikel ging es darum, wie man ein Baby zum Einschlafen bringt. Der schlafende kleine Junge war süßer als ein geflecktes Hundebaby und erinnerte Grace daran, wie Max ausgesehen hatte, als sie ihn vor zwei Nächten in jenem kurzen Moment im Club erwischt hatte, als er gemeint hatte, dass ihn niemand sähe. Dieselbe Verwundbarkeit, die auf dem Gesicht des Babys lag, hatte sie auf Max‘ Gesicht gesehen.
    Das erinnerte sie an etwas, das ihre Mutter zu sagen pflegte, bevor sie Grace‘ Vater einen Kuss gab. Dass ein Mann eigentlich nur ein kleiner Junge war, der größer geworden war. Max war nicht immer so ein selbstsicherer, anziehender Mann gewesen, wie er heute war. Zu einer bestimmten Zeit war er ein Kind gewesen. Wehrlos. Unschuldig. Sich nach Liebe sehnend. Als Erwachsener war er sicherlich nicht wehrlos oder unschuldig, aber konnte sie wirklich sagen, dass er sich nicht nach Liebe sehnte? Es war offensichtlich, dass ihm seine Familie wichtig war. Melina war ihm wichtig. Und Melina, die ihn kannte, seit er vierzehn Jahre alt war, glaubte, dass Max einen wunderbaren Vater abgeben würde.
    Wer war dann der wahre Max Dalton? Wenn derjenige, den sie in jener Nacht gesehen hatte, der war, der seine Schutzwände hinabgelassen hatte, wie hoch würden dann diese Wände sein? Wie viel von sich selbst verbarg er vor der Welt? Und wie schwer war es für ihn, diese Teile geheim zu halten? Sie hielt auch gewisse Teile von