Nixenblut

sie nie zuvor gesehen. Auch alle anderen wirken überrascht. Köpfe werden gedreht, und ein raunendes Echo hallt durch den kühlen Raum, als sie hereinkommt.
    Schaut mal, wer da ist!
    Wer?
    Granny Carne. Kann mich gar nicht erinnern, wann wir sie das letzte Mal in der Kirche gesehen haben.
    Ich habe sie in meinem Leben noch nicht hier gesehen und ich lebe schon ziemlich lange, grummelt Alice Trewhidden.
    Granny Carne geht nicht weit in die Kirche hinein. Sie bleibt nahe am Eingang stehen, sieht sich um und lauscht.
Vielleicht hört sie all das Brummen und Murmeln, aber sie lässt sich nichts anmerken. Wie üblich trägt sie ihre schäbigen, erdfarbenen Kleider, doch ihr klatschmohnroter Schal leuchtet durch das gesamte Kirchenschiff.
    Granny Carne ist eine groß gewachsene und Furcht einflößende Erscheinung. Die Leute bahnen sich immer noch ihren Weg durch die voll besetzte Kirche, nachdem sie ihr am Eingang einen flüchtigen Blick zugeworfen haben. Manche nicken ihr respektvoll zu, so wie sie auch dem Pfarrer zunicken. Der Gedanke, Granny Carne und der Pfarrer könnten etwas gemein haben, lässt meine Lippen zucken.
    Granny Carne bemerkt, wie ich sie anblicke. Der Anflug eines Lächelns huscht über ihr Gesicht und ich fühle einen Hauch von Hoffnung und Mut in der bedrückenden Finsternis der Kirche.
    Wer ist Granny Carne? Warum ist sie anders als alle anderen?
    Das habe ich Dad gefragt, als ich sieben Jahre alt war.
    Wir saßen am Strand, das Meer war spiegelglatt und Dad ließ mit einer kurzen Bewegung seines Handgelenks Steine über das Wasser hüpfen. Nur Dad und ich, niemand sonst. Die Steine sprangen über das samtweiche Wasser – einmal, zweimal, viermal, sechsmal …
    »Wer ist Granny Carne, Dad? Warum wird sie so genannt, obwohl sie von niemandem die Großmutter ist?«
    »Manche sagen, sie sei eine Hexe«, antwortete Dad.
    »Ich weiß«, entgegnete ich. »Ich habe es auf dem Spielplatz gehört. Aber es gibt doch gar keine richtigen Hexen.«
    »Wer weiß?«, sagte er. »Fest steht, dass eine ganz bestimmte Kraft von ihr ausgeht. Du kannst es auch Zauberkraft nennen oder Magie.«

    »Kann sie denn wirklich zaubern?«
    »Du meinst, ob sie ein großes Zauberbuch besitzt?«
    »Vielleicht kann sie die Zaubersprüche ja auswendig.«
    »Ja, vielleicht. Sie verfügt über irdische Zauberkraft. Darum ist sie stark, trotz ihres Alters.«
    »Wie alt ist sie denn?«
    Dad zuckte die Schultern. »Sie war schon immer so alt, wie sie jetzt ist. Wenn du sie fragst, wird sie antworten: so alt wie meine Zunge und ein bisschen älter als meine Zähne. Vielleicht ist sie schon immer alt gewesen.«
    »Hast du Angst vor ihr, Dad?«
    »Nein, ich habe keine Angst vor ihr. Es gibt zwei Arten von Magie, Sapphy, und ich würde sagen, dass ihre Art von Magie eher segensreich ist.«
    »Was bedeutet das?«
    »Dass sie eher Gutes als Schlechtes bewirkt. Meistens jedenfalls.«
    »Nicht immer?«
    »Magie ist unzähmbar. Du kannst sie nicht bändigen oder dazu bringen, deinem Willen zu gehorchen. Sogar die beste Magie kann gefährlich sein.«
    Ich erinnere mich, wie überrascht ich war, dass Dad über Magie sprach, als wäre es das Natürlichste auf der Welt. Ich wusste, dass die meisten Erwachsenen an so etwas nicht glauben.
    »Erweise Granny Carne stets Respekt, Sapphy«, sagte Dad. »Wenn du das tust und sie nicht verärgerst, wirst du immer auf sie zählen können. Sie ist mir stets eine gute Freundin gewesen. Flüstere nie hinter ihrem Rücken, wie manche Leute das tun. Die glauben, sie weiß es nicht, aber sie weiß es.«

    »Segensreich«. Was für ein merkwürdiges Wort. Später habe ich im Wörterbuch nachgeschlagen und herausgefunden, dass es ungefähr dasselbe wie »nutzbringend« bedeutet. Ich dachte über gute Magie nach und fragte mich, wie es um Granny Carnes Magie wirklich bestellt war.
     
    Jetzt ist sie also zu Dads Gedenkgottesdienst erschienen, und zwar nicht in Schwarz, so wie alle anderen, sondern in Erdfarben und flammendem Rot. Ihr Gesicht ist tiefbraun von Sonne und Wind und ihre Augen haben das bernsteinfarbene Gelb einer Eule.
    Gibt es so etwas wie Eulenmagie? Vielleicht ist Granny Carne wirklich eine Eule, die sich in einen Menschen verwandelt hat. Die anfangs hoch über der Kirche kreiste, um dann zu uns hinabzustoßen.
    Eulen sind stark, machtvoll und weise, doch können sie dich mit ihren Krallen verletzen. Eher segensreich, hat Dad gesagt. Ihre leuchtenden Eulenaugen durchdringen mich, als sähen sie alles,