PR TB 131 Abteilung Psi

verbarg, zur Hafenbehörde, um die
finanziellen Verhältnisse des Frachters zu regeln.
    Kurze Zeit später traf auch der Rest der Gruppe ein. Die SOL
SOLUM erwies sich als ein altes, fast schon schrottreifes
Kugelraumschiff von sechzig Metern Durchmesser. Es war beschränkt
linearflugtauglich, und der Kapitän schätzte, daß er
für die achthundert-fünfzig Lichtjahre weite Reise etwa
drei Tage benötigen würde.
    Als die Sonne über Sumquah sank, stieg die SOL SOLUM mit
knatternden Triebwerken in den violetten Himmel. An Bord befanden
sich zehn Passagiere und die acht Mitglieder der Mannschaft, unter
den Passagieren Yorn Bekkers Gruppe von der Abteilung Psi der Solaren
Abwehr.
    Die Abteilung Psi war eine jüngere Einrichtung innerhalb des
SolAb-Komplexes. Man hatte sie geschaffen, weil man sich plötzlich
der Notwendigkeit bewußt geworden war, eine Gruppe von
Spezialisten zur Hand zu haben, deren Aufgabe in der Klärung von
Vorfällen bestand, bei denen psionische Kräfte eine Rolle
gespielt hatten. Der allgemeinen Unkenntnis des Gebiets der
Psi-Energien war zuzuschreiben, daß die Abteilung Psi in den
ersten Jahren ihres Bestehens unter den Namen „Gespensterbrigade"
und „Geistertöter" bekannt gewesen war. Einige
überraschende und durchschlagende Erfolge, die die kleine
Abteilung unter Leitung von Generalmajor Litton zustande gebracht
hatte, hatten die Spötter jedoch rasch zum Schweigen gebracht.
    Die Psi-Forschung befand sich gegen Mitte des vierten Jahrtausends
etwa in demselben Dilemma wie die Neutrino-Forschung fünfzehnhundert
Jahre zuvor: Die Kräfte, die man erforschen wollte, waren so
unbeständig und so selten, daß man keine Anhaltspunkte
fand, an denen man ansetzen konnte.
    Die Mitglieder der Abteilung Psi waren - mit Ausnahme der Roboter
- aus der Wissenschaft hervorgegangen. Sie besaßen den
modernsten Wissensstand, der auf diesem schwierigen Gebiet erworben
werden konnte. Sie waren keine Mutanten; denn Mutanten, selbst
Besitzer psionischer Kräfte, hätten die Arbeit der
Abteilung eher erschwert als gefördert - etwa so, wie ein
Dentist, der selbst an Zahnweh leidet, keinen besonders
vertrauenswürdigen Zahnarzt abgibt.
    Einen wichtigen Bestandteil der Abteilung bildeten die Roboter.
Sie waren durchweg als Ebenbilder des Menschen ausgebildet und mit
kleinen Eigenschaften ausgestattet, um sie dadurch um so
menschenähnlicher zu machen. Roboter besaßen gegenüber
organischen Wesen die Eigenart, daß sie durch psionische Kräfte
nicht beeinflußt werden konnten, und da die Arbeit der Solaren
Abwehr nach wie vor in erster Linie der Sicherheit des Solaren
Imperiums galt, mußte vor dem mit
    Psi-Energien arbeitenden potentiellen Gegner verheimlicht werden,
daß er es mit zwei verschiedenen Arten von Agenten zu tun
hatte: Beeinflußbaren und Nicht-Beeinflußbaren.
    Vorn Bekker, seit kurzer Zeit Major, war an den wichtigsten
Erfolgen der Abteilung Psi maßgeblich beteiligt gewesen. Der
Umstand, daß Peter Litton Yorn Bekker ausgeschickt hatte, um
das Rätsel der verschwundenen Patrouille zu lösen, wies
darauf hin, daß er dem Fall höchste Bedeutung beimaß.
    Die dreitägige Reise näherte sich ihrem Ende. Die SOL
SOLUM war ihrer schwachen Triebwerke wegen so oft aus dem Linearraum
aufgetaucht und hatte das Einstein-Universum mit relativistischen
Geschwindigkeiten durchpflügt, daß die Reisenden bei der
Ankunft auf Gungadin ihre Uhren wahrscheinlich um mehr als einen
halben Tag würden vorstellen müssen, um den Anschluß
an die Standardzeit wiederzufinden.
    Kulip Haran hatte sein Geheimnis inzwischen lüften müssen.
Er hatte nicht länger mehr verbergen können, daß er
selbst einer der sechs Passagiere war, die zusammen nicht genug Geld
hatten, um die Hafengebühr der SOL SOLUM zu zahlen. Die übrigen
fünf Leute waren wie er nach Ufa gekommen, weil es ilmen auf
Gungadin zu einsam war und sie auf der geschäftigen Handelswelt
eine Beschäftigung zu finden hofften, die ihnen Abwechslung und
einen vernünftigen Verdienst bot. Zu acht waren sie losgezogen.
Einer hatte das Ziel seiner Träume tatsächlich erreicht.
Ein weiterer war bei einem Unfall ums Leben gekommen, und die übrigen
kehrten jetzt wieder in die Heimat zurück - um einige
Enttäuschungen reicher.
    Die anspruchslosen Mahlzeiten fanden gewöhnlich in der Messe
statt, in die sich Offiziere, deren es an Bord der SOL SOLUM zwei
gab, Mannschaften und Passagiere einträchtig teilten. Am Ende
des dritten Flugtags lud der Kapitän zu einem