Quofum

immer weiter in jede Richtung auszubreiten. Dann traf eine ihrer ersten, am weitesten ausgesandten Sonden auf irgendetwas außerhalb der Milchstraße. Auf etwas unglaublich Großes, unermesslich Gewaltiges. Etwas Böses.
    Etwas, das in diese Richtung kam.
    Die Mehrarmigen verfielen nicht in Panik. Das war auch gar nicht ihre Art. Sie überlegten, analysierten, evaluierten und dachten nach. Als sie eine Entscheidung gefällt hatten, setzten sie nicht nur einen, sondern gleich zwei ausgeklügelte und hoch strukturierte Pläne in die Tat um, um der unvorhergesehen näher kommenden Gefahr Herr zu werden. Diese Maßnahmen wurden jetzt in der sanft schimmernden Projektion dargestellt. Haviti und ihre Begleiter schnappten nach Luft, als sie das Ausmaß der beiden reiflich überlegten Lösungen sahen.
    Die erste bestand daraus, wegzulaufen.
    Die Mehrarmigen taten das mithilfe von Mitteln, die ebenso direkt wie in ihrer Dimension atemberaubend waren. Indem sie alles von der Chaostheorie bis zur exakten Wissenschaft der multiplen Dimensionen nutzten, um die wahre physikalische Beschaffenheit des Universums zu ergründen, gelang es ihnen, Maschinen zu konstruieren, die Falten zwischen den Dimensionsebenen erzeugen konnten. Dann fuhren sie damit fort, ihre gesamte Zivilisation aus mehreren Milliarden Wesen aus dem aktuellen in ein anderes Universum zu bringen. Wenn das Universum, das das drohende Böse enthielt, schließlich davon vernichtet wurde, wären sie vor der daraus resultierenden Katastrophe geschützt.
    Doch parallel zu dem Fluchtmechanismus, den sie entwickelten, bauten sie noch ein weiteres Gerät. Beschleunigt durch eine dimensional veränderte Variante des Minusraumes wurde dieses mit einer Geschwindigkeit, die alles übertraf, was das mathematische Verständnis begreifen konnte, in ein Gebiet im Universum geschickt, das von einem astronomischen Phänomen bestimmt wurde, das »Großer Attraktor« hieß. Diese diffuse Materiekonzentration mit einer Ausdehnung von etwa vierhundert Millionen Lichtjahren befand sich zweihundertfünfzig Millionen Lichtjahre entfernt vom Commonwealth in Richtung der südlichen Konstellation Zentaurus, etwa sieben Grad abseits der Ebene der Milchstraße - die Rotverschiebung nicht mit eingerechnet.
    Das von den Mehrarmigen gebaute Gerät traf auch sicher dort ein, platzierte sich in der Mitte des Attraktors in der Region, die der Humanxheit als Norma-Supercluster bekannt war - und wartete. Es wartete darauf, zur nahenden Gefahr geleitet und aktiviert zu werden. Obwohl die Mehrarmigen in ein anderes Universum geflohen waren, waren sie immer noch sehr daran interessiert, das gewaltige Böse aufzuhalten, das die anderen, weniger glücklichen intelligenten Spezies in der Galaxis, die sie verlassen hatten, zu vernichten drohte. Aus diesem Grund hatten sie auch Warngeräte hinterlassen sowie Wege, über die sie alarmiert werden konnten, falls sich der Kurs oder das Verhalten des Großen Bösen ändern sollten. Und erst vor Kurzem waren sie alarmiert und gewarnt worden. Als Reaktion darauf hatten sie sich darauf vorbereitet, das Gerät zu aktivieren, das noch immer im Zentrum des Großen Attraktors wartete.
    Und sie waren gescheitert.
    Bei dem Bau des Geräts und seiner Positionierung im Universum hatten sie die letzten Mittel, die für seine Aktivierung erforderlich waren, außer Acht gelassen. In der unvorstellbar langen Zeit, die seitdem vergangen war, waren Informationen verloren gegangen, Mechanismen, die nicht länger benötigt wurden, in Vergessenheit geraten, und die zwingend erforderlichen Back-ups nicht durchgeführt worden. Übereilt (zumindest nach ihren Standards) machten sie sich daran, die wichtigste, unentbehrliche, letzte Komponente zu rekonstruieren, die für die Aktivierung des von ihnen gebauten galaktischen Verteidigungsmechanismus benötigt wurde. Und sie waren noch immer damit beschäftigt.
    Auf Quofum.
    Quofum, ein unbedeutender Planet, der mal vom Commonwealth bemerkt wurde, dann wieder nicht. Quofum, eine ganze Welt, die nichts als ein seit langer Zeit laufender Versuch war, ein Kernelement für das einzigartige Gerät zu replizieren, das seit vierhundert Millionen Jahren in der Mitte des Norma-Superclusters schwebte. Quofum, wo es selbst der unfassbar fortschrittlichen Wissenschaft der Mehrarmigen bisher nicht gelungen war, den problematischen letzten Faktor zu reproduzieren, der bewirken würde, dass die schon halb vergessene Verteidigung aktiviert werden und auf die