Rheingold

feurige Zucken, das Gelächter der Blitze. Mit diesem Sturm, der zwischen den Welten tobte, kamen Wotan, Hörnir und Loki nach Midgard, das die Menschen Erde nennen.
    Die Menschen schaffen sich Bilder von ihren Göttern, um die Macht der Götter auf die Erde zu holen. Aber die wahre Macht liegt in den Namen und Liedern. Ygg, der Schreckliche, der All-Vater, Vater der Erschlagenen, Vater der Zauberkunst, der Einäugige, der Düstere, Graubart, Herr der Raben, Gott der Gehängten, Herr der Geister - all das ist Wotan, der Gott der Wut, aber auch des Gesangs. Den Menschen auf der Erde fehlt die Sicht der Seele, aber sie spüren Wotan im nächtlichen Sturm, der durch die Bäume fegt. Hörnir ist sein geheimnisvoller Spiegel, das Wasser; Loki springt von Ort zu Ort; er sprüht Funken, ist ein gefährlicher Diener, ein todbringender Herr, aber ein unverzichtbarer Gefährte. Die Seele weiß um die Macht dieser Götter. Und was das geistige Auge sah, wurde nun immer deutlicher, denn die Götter hatten beschlossen, als Bäume durch Midgard zu wandern, die sie einst durch den Atem des Lebens, den Met der Gedanken und Träume und den feurigen Leidenschaften zu Menschen machten.
    Wenn Wotan seine irdische Gestalt annahm, war er groß und hager; er trug einen weiten dunkelblauen Mantel, dessen Kapuze das Gesicht mit dem grauen Bart beschattete. Der Brunnen der Dunkelheit in seiner rechten Augenhöhle war wie ein geheimnisvoller Brunnen; das linke Auge glitzerte wie das Sternenlicht auf der scharfen Spitze seines Speers, und von ihm ging der gleiche kalte Glanz aus wie von der Waffe mit den eingegrabenen Runen, auf deren Eschenschaft er sich stützte. Vom langen Wandern waren seine Schuhe abgetragen, aber noch immer fest und zuverlässig; das Feuer der Runen auf Gungnirs Schaft verbarg sich im Holz; nur ein rötlicher Schimmer in den geschnitzten Zeichen sprach von der Macht, die in ihnen brannte. Das Methorn hatte er umgehängt, und es wand sich wie eine dicke Schlange um seine schmale Hüfte. Geisterhafte Rabenschwingen schlugen hinter seinem Kopf. Dort saßen die schwarzen Raben Hugin und Munin, der Gedanke und die Erinnerung, die nur das geistige Auge deutlich wahrnehmen konnte. Wo Wotans Schatten hinfiel, wuchsen an manchen Stellen feuerrote Pilze mit kleinen weißen Flecken. Ihm folgte Hörnir - auch kaum mehr als ein Schatten. Der hellgraue Mantel umhüllte den Gott mit den langen Beinen und den farblosen Augen und Haaren. Unter seinen Füßen wurde das welke Gras wieder grün, als sei es von einem warmen Regen zu neuem Leben erweckt. Loki dagegen war klein. Der Wind zerzauste ihm die dichten roten Haare. Er trug ein hellrotes Gewand, eine gelbe Hose und einen Umhang wie aus Birkenblättern. Seine glitzernden bernsteinfarbenen Augen blickten unruhig hierhin und dorthin; er zupfte an Blättern und Zweigen, die unter seiner Berührung verdorrten, noch während er sie in kleine Stücke riß.
    Den Abstieg vom reinen Geist in den irdischen Körper empfand Wotan immer als Verlangsamung und Kühlerwerden; die verschwommenen Eindrücke während seines stürmischen Dahineilens verfestigten sich dann zur begrenzten, aber doch erstaunlich klaren Sicht eines Sterblichen. Trotzdem sah er noch immer die dunkelgrünen Linien der Erdkraft von den Wurzeln knorriger Bäume und Büsche aufsteigen, das grausam weiße Gesicht der Birken-Jungfrauen, bei deren Berührung die Männer wahnsinnig werden, das kalte dunkle Funkeln der träumenden Nattern unter einem Stein und das schwache, doch feurige Flackern der näherkommenden Irrlichter, die der verborgene Glanz der Flamme anzog, die Loki umgab. Wotans noch nicht menschliche Ohren hörten den durchdringenden Todesschrei einer Maus -einer wirklichen Maus - und kurz darauf das zufriedene: »Uuuuh-uhhh!« der Eule.
    Als Mensch hatte Wotan Hunger und Durst; und kurz nach dem Eintauchen in die Erde war sein Hunger immer am größten; dann brauchte der Körper irdische Festigkeit und forderte ungestüm die Erfüllung seiner Bedürfnisse. Alles war ihm recht, was ein Bedürfnis stillte - sei es trockenes, hartes Brot und weicher Käse oder die wohltuende Wärme der Liebe einer Frau. Wotans Weg nach Midgard führte oft durch das Schlafzimmer einer jungen Frau. Loki wußte, was sein Bruder, sein Herr und Meister jetzt brauchte. Seine Flamme zuckte, und er wurde immer kleiner, bis das spitze, schlaue Gesicht eines roten Fuchses Wotan und Hörnir angrinste. Der Fuchs sprang wie ein Funkenflug davon und war