Richard Castle

Alters, der eine Rollmütze und einen grünen Parka trug. Sie hatten ihn neben einem Feuerwehrauto befragt und kamen nun auf sie zu. „Detective Heat.“
    „Detective Roach“, erwiderte sie und benutzte den hauseigenen Spitznamen der beiden Partner, mit dem sich Raley und Ochoa zu einer praktischen Silbe verkürzen ließ.
    „Sie hatten kein Problem, herzukommen“, sagte Raley, der nicht fragte, nicht erwartete, dass ausgerechnet sie je Probleme haben könnte.
    „Nein, meine U-Bahn-Linie fährt. Ich hörte, die N und die R wurden vorerst stillgelegt, damit die Streckenabschnitte überprüft werden können, die unter dem Fluss entlangführen.“
    „Das gilt auch für die Q-Linie, die aus Brooklyn kommt“, fügte Ochoa hinzu. „Ich habe es gerade noch rübergeschafft, bevor das Erdbeben losging. Aber ich sage Ihnen, an der Haltestelle am Times Square war die Hölle los. Da unten ging es zu wie in einem Godzilla-Film. Die Leute liefen schreiend umher.“
    „Haben Sie es gespürt?“, wollte Raley wissen.
    Sie ließ die Umstände, unter denen sie das Erdbeben erlebt hatte, noch einmal in ihrem Kopf ablaufen und sagte: „Oh ja“, wobei sie versuchte, locker zu klingen.
    „Wo waren Sie, als es passierte?“
    „Beim Training.“ Das war nicht vollkommen gelogen. Heat nickte in Richtung des gepanzerten Explosionscontainers. „Mit was haben wir es hier zu tun, dass die schweren Geschütze aufgefahren werden müssen?“
    „Ein verdächtiges Gepäckstück hat Aufmerksamkeit erregt.“ Ochoa blätterte zur ersten Seite seines Notizblocks zurück. „Ein Lieferwagenfahrer für Gefrorenes – das ist der Kerl dort drüben …“
    „… in der grünen Jacke …“, ergänzte sein Partner in ihrem üblichen Duett.
    „… öffnete die hintere Tür seines Wagens, um ein paar Kisten mit Hähnchenbrüsten und Burgerfleisch für dieses Delikatessengeschäft hier auszuladen.“ Er hielt inne, damit Nikki einen Blick auf die Fassade des Restaurants werfen konnte, in dem drei Köche in karierten Hosen und Schürzen hinter dem Fenster herumlungerten und darauf warteten, dass der Laden wieder öffnen durfte. „Er schob einen Karton zur Seite und fand einen Koffer zwischen den Kisten.“
    „Ich schätze, die allgemeinen Sicherheitshinweise an die Bevölkerung bezüglich verdächtiger Gegenstände haben Wirkung gezeigt“, sagte Raley und übernahm damit wieder. „Er verließ sofort den Laderaum und rief die Polizei.“
    „Die Notfalleinheit rückte aus und schickte einen Roboter los, um den Koffer zu überprüfen.“ Detective Ochoa bedeutete ihr, mit ihm zu kommen, und führte sie an dem ferngesteuerten Roboter des Bombenentschärfungskommandos vorbei. „Der Roboter hat ein wenig an dem Koffer herumgeschnüffelt und ihn mit Röntgenstrahlen durchleuchtet. Er enthielt keinerlei explosive Elemente. Der Sprengstofftechniker wurde trotzdem in Sicherheitskleidung gesteckt – bei so was kann man nicht vorsichtig genug sein –, brach das Schloss auf und fand die Leiche im Koffer.“
    Ein paar Meter hinter sich hörte Nikki Detective Feller. „Deswegen reise ich immer nur mit Handgepäck. Diese aufgegebenen Koffer sind echt mörderisch.“ Sie drehte ruckartig den Kopf herum und sah sein überraschtes Gesicht, während zwei Officers, die ihm als Publikum dienten, lachten. Er hatte sehr leise gesprochen, aber nicht leise genug. Fellers Wangen liefen rot an, als Heat Raley und Ochoa stehen ließ, um zu ihm zu gehen. Die Officers machten sich unauffällig aus dem Staub und ließen ihn mit ihr allein. „Hey, tut mir leid.“ Dann versuchte er, sich mit einem vorsorglichen Grinsen und einem verlegenen Kichern, das Nikki immer an John Candy erinnerte, aus der Affäre zu ziehen. „Das sollten Sie eigentlich gar nicht hören.“
    „Das sollte niemand.“ Sie sprach so leise, so ruhig und so ausdruckslos, dass ein zufälliger Beobachter denken musste, dass sie einfach nur zwei Detectives waren, die Informationen austauschten. „Sehen Sie sich um, Randy. Ernsthafter wird es nicht. Wir befinden uns am Tatort eines Mordes. An meinem Tatort. Nicht beim Talentabend im Comedyclub.“
    Er nickte. „Ja, ich weiß, dass das daneben war.“
    „Schon wieder“, bemerkte sie. Randall Feller, der ewige Klassenclown, hatte die unangenehme Angewohnheit, sich an Tatorten daneben zu benehmen. Es war die einzige schlechte Angewohnheit eines verdammt guten Polizisten. Desselben Polizisten, der genau wie Rook eine Kugel kassiert hatte, um ihr Leben