Sämtliche Werke

seinem Gemüte entsprossen. Sie gleichen manchmal einer Blume, die auf einem Felsen wächst, manchmal einem Mondstrahl, der über ein bewegtes Meer hinzittert. Luther liebte die Musik, er hat sogar einen Traktat über diese Kunst geschrieben, und seine Lieder sind daher außerordentlich melodisch. Auch in dieser Hinsicht gebührt ihm der Name: Schwan von Eisleben. Aber er war nichts weniger als ein milder Schwan in manchen Gesängen, wo er den Mut der Seinigen anfeuert und sich selber zur wildesten Kampflust begeistert. Ein Schlachtlied war jener trotzige Gesang, womit er und seine Begleiter in Worms einzogen. Der alte Dom zitterte bei diesen neuen Klängen, und die Raben erschraken in ihren obskuren Turmnestern. Jenes Lied, die Marseiller Hymne der Reformation, hat bis auf unsere Tage seine begeisternde Kraft bewahrt.
    Eine feste Burg ist unser Gott,
    Ein’ gute Wehr und Waffen,
    Er hilft uns frei aus aller Not,
    Die uns jetzt hat betroffen.
    Der alte böse Feind,
    Mit Ernst er’s jetzt meint,
    Groß Macht und viel List
    Sein grausam Rüstung ist,
    Auf Erd’ ist nicht sein’sgleichen.
    Mit unsrer Macht ist nichts getan,
    Wir sind gar bald verloren,
    Es streit’t für uns der rechte Mann,
    Den Gott selbst hat erkoren.
    Fragst du, wer es ist?
    Er heißt Jesus Christ,
    Der Herr Zebaoth,
    Und ist kein andrer Gott,
    Das Feld muß er behalten.
    Und wenn die Welt voll Teufel wär
    Und wollten uns verschlingen,
    So fürchten wir uns nicht so sehr,
    Es soll uns doch gelingen;
    Der Fürst dieser Welt,
    Wie sauer er sich stellt,
    Tut er uns doch nicht,
    Das macht, er ist gericht’t,
    Ein Wörtlein kann ihn fällen.
    Das Wort sie sollen lassen stahn,
    Und keinen Dank dazu haben,
    Es ist bei uns wohl auf dem Plan
    Mit seinem Geist und Gaben.
    Nehmen sie uns den Leib,
    Gut, Ehr’, Kind und Weib,
    Laß fahren dahin,
    Sie haben’s kein Gewinn,
    Das Reich muß uns doch bleiben.
    Ich habe gezeigt, wie wir unserm teuern Doktor Martin Luther die Geistesfreiheit verdanken, welche die neuere Literatur zu ihrer Entfaltung bedurfte. Ich habe gezeigt, wie er uns auch das Wort schuf, die Sprache, worin diese neue Literatur sich aussprechen konnte. Ich habe jetzt nur noch hinzuzufügen, daß er auch selber diese Literatur eröffnet, daß diese und ganz eigentlich die schöne Literatur mit Luther beginnt, daß seine geistlichen Lieder sich als die ersten wichtigen Erscheinungen derselben ausweisen und schon den bestimmten Charakter derselben kundgeben. Wer über die neuere deutsche Literatur reden will, muß daher mit Luther beginnen und nicht etwa mit einem Nüremberger Spießbürger, namens Hans Sachs, wie aus unredlichem Mißwollen von einigen romantischen Literatoren geschehen ist. Hans Sachs, dieser Troubadour der ehrbaren Schusterzunft, dessen Meistergesang nur eine läppische Parodie der früheren Minnelieder und dessen Dramen nur eine tölpelhafte Travestie der alten Mysterien, dieser pedantische Hanswurst, der die freie Naivität des Mittelalters ängstlich nachäfft, ist vielleicht als der letzte Poet der älteren Zeit, keineswegs aber als der erste Poet der neueren Zeit zu betrachten. Es wird dazu keines weiteren Beweises bedürfen, als daß ich den Gegensatz unserer neuen Literatur zur älteren mit bestimmten Worten erörtere.
    Betrachten wir daher die deutsche Literatur, die vor Luther blühte, so finden wir:
    1. Ihr Material, ihr Stoff ist, wie das Leben des Mittelalters selbst, eine Mischung zweier heterogener Elemente, die in einem langen Zweikampf sich so gewaltig umschlungen, daß sie am Ende ineinander verschmolzen, nämlich: die germanische Nationalität und das indisch-gnostische, sogenannte katholische Christentum.
    2. Die Behandlung oder vielmehr der Geist der Behandlung in dieser älteren Literatur ist romantisch. Abusive sagt man dasselbe auch von dem Material jener Literatur, von allen Erscheinungen des Mittelalters, die durch die Verschmelzung der erwähnten beiden Elemente, germanische Nationalität und katholisches Christentum, entstanden sind. Denn wie einige Dichter des Mittelalters die griechische Geschichte und Mythologie ganz romantisch behandelt haben, so kann man auch die mittelalterlichen Sitten und Legenden in klassischer Form darstellen. Die Ausdrücke »klassisch« und »romantisch« beziehen sich also nur auf den Geist der Behandlung. Die Behandlung ist klassisch, wenn die Form des Dargestellten ganz identisch ist mit der Idee des Darzustellenden, wie dieses der Fall ist bei den Kunstwerken der