Schattenkampf

Mal mit ihm telefoniert?«
    »Daran kann ich mich nicht mehr erinnern.«
    »Wissen Sie, dass Mister Bowen letzten Sommer verschwand?«
    »Ja, ich glaube, davon habe ich erst kürzlich gehört. Jedenfalls hat er sich plötzlich nicht mehr bei mir gemeldet.«
    »Waren Sie sich der Tatsache bewusst, dass er Sie seinen Telefonunterlagen zufolge am Morgen seines Verschwindens angerufen hat?«
    Loy fand, er hatte genug gehört. Er hielt eine Handfläche hoch und sagte zu Allstrong: »Augenblick, bitte, Jack.« Und an Bracco gewandt: »Worauf genau wollen Sie hinaus, Inspector?«
    »Anscheinend erhielt Mister Allstrong an dem Tag, an dem Mister Bowen verschwand, einen Anruf von ihm. Deshalb hätte mich interessiert, ob er sich vielleicht noch an den Inhalt dieses letzten Telefonats erinnern kann.«
    Nun hob Allstrong die Hand. »Schon gut, Ryan.« Und an Bracco gewandt: »Ich erinnere mich leider nicht an einen letzten Anruf. Ich wusste auch bis jetzt nicht, dass er an dem Tag,
an dem er verschwunden sein soll, hier angerufen hat. Soweit ich das sagen kann, könnte Mister Bowen auch nur wegen irgendeiner Routineangelegenheit im Büro angerufen haben. Davon hätte ich dann gar nichts mitbekommen. Jedenfalls kann ich mich nicht erinnern, mit ihm gesprochen zu haben. Und weil wir gerade dabei sind, Inspector, warum hat diese Fragen nicht schon letzten Sommer jemand gestellt, als mir die fraglichen Vorgänge noch besser in Erinnerung waren?«
    »Der Bowen-Fall wird als möglicher Mord neu aufgerollt, und wir ermitteln jetzt gründlicher als letzten Sommer, als er lediglich als vermisst galt.«
    Loy setzte sich auf, als hätte er einen Stoß in die Seite bekommen. »Wenn Mister Allstrong als Verdächtiger in einem Mordfall betrachtet wird, Inspector, muss ich ihm raten, ab sofort nicht mehr mit Ihnen zu sprechen.«
    »Mister Allstrong kann jederzeit aufhören, mit mir zu sprechen, wenn er das will. Und ich habe nie behauptet, dass er ein Verdächtiger ist. Aber er scheint jemand zu sein, der am Tag von Mister Bowens Verschwinden mit ihm gesprochen hat.« Bracco richtete sich direkt an Allstrong. »Doch das führt zu meiner nächsten Frage, nach Mister Bowens Frau. Haben Sie sich jemals mit ihr getroffen oder mit ihr am Telefon gesprochen?«
    »Nein.«
    »Sind Sie ganz sicher?«
    »Ja.«
    »Wie es scheint, hat sie allerdings mehrere Male Ihre Nummer angerufen. Haben Sie dafür eine Erklärung?«
    »Auch hier«, erklärte Loy, »hat er Ihnen bereits versichert, sich nicht erinnern zu können, mit ihr gesprochen zu haben. Hier rufen Tag für Tag Hunderte von Leuten an, die Mister
Allstrong sprechen wollen, Inspector. Er hat jedoch nicht die Zeit, um mit allen von ihnen zu sprechen.«
    »Mister Loy. Ihr Mandant hat erklärt, bei diesen Ermittlungen behilflich sein zu wollen. Ich habe eine Reihe von Fragen, die ich ihm stellen möchte.« Bracco nickte. »Er braucht keine Fragen zu beantworten. Was ich allerdings brauche, sind seine Antworten und nicht Ihre Vermutungen, was passiert oder nicht passiert sein könnte. Deshalb noch einmal meine Frage, Mister Allstrong, haben Sie eine Erklärung für Misses Bowens Anrufe unter Ihrer Nummer?«
    »Mister Loy hat natürlich vollkommen Recht. Ich bekomme eine Menge Anrufe.«
    »Das ist mir durchaus klar. Aber das letzte Telefongespräch, das Hanna Bowen in ihrem Leben geführt hat, erfolgte mit dieser Nummer hier. Und es fand am Tag vor Ihrem Tod statt. Sie können sicher verstehen, dass wir hellhörig werden, wenn von zwei Personen, die bei Allstrong Security angerufen haben, einer verschwindet und der andere unmittelbar nach dem Telefonat stirbt. Das sieht nach einem ziemlich unwahrscheinlichen Zufall aus.« Außerdem war es nicht wahr, aber das brauchten Loy und Allstrong nicht zu wissen. Hardys Plan war lediglich, Bracco bei Allstrong vorstellig werden zu lassen und ihm unter die Nase zu reiben, dass sich inzwischen auch die Polizei für die Sache interessierte.
    »Na schön«, sagte Loy. »Sie haben Ihre Fragen gestellt, und Mister Allstrong hat Ihnen gesagt, was er weiß. Wenn Sie sonst nichts mehr haben, sollten wir das Gespräch jetzt, glaube ich, beenden.«
    Aber Bracco ignorierte Loy erneut. »Mister Allstrong, wenn Sie diese Anrufe nicht erhalten haben, wer in Ihrer Firma könnte dann mit Misses Bowen gesprochen haben?«

    Allstrong zuckte mit den Schultern. »Ich könnte Marilou, unsere Empfangsdame, fragen. Sie ist unsere vorderste Verteidigungslinie. Wenn Misses Bowen hysterisch