Schattenkommando: Thriller (German Edition)

Anti-Raumschiff-Waffensystem, möglicherweise ebenjenen Laser, der letztes Jahr einen Black Stallion über dem Iran abgeschossen hat, auf einer zu einer Landepiste umfunktionierten Fernstraße im Iran stationiert, die früher von den Iranischen Revolutionsgarden benutzt wurde « , antwortete Patrick. » Unsere Sensoren haben bislang unbekannte Aktivitäten auf diesem Stützpunkt ausgemacht und uns in Alarmbereitschaft versetzt. Derzeit empfangen unsere unbemannten Aufklärungsflugzeuge von ebendiesem Standort extrem leistungsstarke Radarsignale, die mit dem Erfassungs- und Zielverfolgungssystem besagten Anti-Raumschiff-Lasers übereinstimmen. Ich glaube, dass die Russen unseren Black-Stallion-Raumgleiter angreifen werden, sobald er sie, noch auf der Umlaufbahn, überfliegt. Ich benötige die Erlaubnis, die Umlaufbahn verlassen zu dürfen, um das Raumschiff aus dem Zielgebiet zu leiten. «
    » Haben Sie einen eindeutigen Beweis, dass die Russen dahinterstecken? Woher wissen Sie das? «
    » Wir verfügen über Satellitenbilder, die zeigen, dass der Stützpunkt wieder vollständig in Betrieb ist; mitsamt Starrflügelflugzeugen, Lastwagen sowie Fahrzeugen, offensichtlich ganz ähnlich denen, die wir im Iran gesehen haben, woher unserer Auffassung nach der Laser stammt, der den Black Stallion abgeschossen hat. Die Radarsignale bestätigen das. Sir, ich benötige dringend die sofortige Erlaubnis, diesen Flug umzuleiten. Wir holen ihn aus der Umlaufbahn und halten ihn so lange, wie der vorhandene Treibstoff abzüglich der Notreserve reicht, über der Atmosphäre. Wir bringen ihn aus dem Zielgebiet und lassen ihn einen alternativen Landeplatz ansteuern. «
    » Der Präsident hat Ihnen bereits den Befehl erteilt, den Raumgleiter zu seinem Heimatstützpunkt in den Vereinigten Staaten zurückzubringen, General. Haben Sie den Befehl nicht verstanden? «
    » Hab ich, Sir, nur bedeutet eine Befolgung dieses Befehls, dass ich den Raumgleiter das Zielgebiet überfliegen lassen muss, wo er meiner Einschätzung nach angegriffen werden wird. Momentan können wir die Crew nur noch dadurch schützen, dass wir die Umlaufbahn ändern und ihn so tief wie möglich über dem Horizont fliegen lassen, bis es uns gelingt … «
    » General, ich verstehe kein Wort von dem, was Sie da sagen « , unterbrach ihn Kordus. » Das Einzige, was ich begreife, ist, dass Sie vermuten, Ihr Raumgleiter könnte in Gefahr sein, und Sie den Präsidenten um die Rücknahme eines eben erst erteilten Befehls ersuchen. Ist das korrekt? «
    » Ja, Sir – aber ich muss noch einmal betonen, welch große Gefahr … «
    » So weit habe ich Sie klar und deutlich verstanden, General McLanahan « , sagte Kordus mit unüberhörbarer Verärgerung in der Stimme. » Wenn Sie das Raumschiff jetzt in Sinkflug übergehen lassen, werden Sie dann jemandes Luftraum überfliegen, und wenn ja, wessen? «
    » Exakt weiß ich das nicht, Sir, aber ich würde mal sagen, Länder in Osteuropa und im Mittleren Osten … «
    » Russland? «
    » Möglicherweise, Sir. Den äußersten Westen Russlands. «
    » Moskau? «
    Patrick zögerte kurz, dabei konnte er den Stabschef leise etwas sagen hören. » Ob er sich dann unterhalb der Sechzig-Meilen-Grenze befinden wird, vermag ich nicht zu sagen, Sir, aber je nachdem, wie schnell und wie erfolgreich unser Manöver erfolgt … «
    » Ich fasse das als ein Ja auf. Perfekt, einfach großartig. Wenn Ihr Raumgleiter genau über der Hauptstadt Russlands die Umlaufbahn verlässt, wird das mit Sicherheit so aussehen wie ein gottverdammter Angriff mit einer ICBM , oder irre ich mich da? « Er wartete die Antwort nicht ab. » Exakt das ist ebenjenes Albtraum-Szenario, das der Präsident befürchtet hat. Er wird Ihnen den Kopf abreißen, McLanahan. « Er zögerte kurz, dann: » Wie viel Zeit bleibt dem Präsidenten für diese Entscheidung, General? «
    » Etwa fünf Minuten. «
    » Herrgott noch mal, McLanahan! Fünf Minuten? Mit Ihnen gerät alles zur Krise! « , brüllte Kordus. » Der einzige Notfall, der hier vorliegt, ist doch wohl Ihre schlechte Planung! «
    » Möglicherweise sind Menschenleben in Gefahr, Sir. «
    » Dessen bin ich mir durchaus bewusst, General! « , blaffte Kordus. » Aber hätten Sie sich die Mühe gemacht abzuwarten, bis Ihr Vorhaben die Billigung des Weißen Hauses und des Pentagon findet, wäre es gar nicht erst so weit gekommen! « Er murmelte noch etwas, das Patrick nicht verstand, dann sagte er wieder laut: » Ich werde dem