Schattenkommando: Thriller (German Edition)

Bilder liefern? «
    » Unsere einzige andere Möglichkeit wäre ein direkter Überflug mit einem Satelliten oder einem unbemannten Flugzeug, was allerdings die bösen Jungs mit Sicherheit auf uns aufmerksam machen würde. Bevor ich die Sprengung des ganzen Areals in Angriff nehme, würde ich gern erst einen Blick darauf werfen, und das ginge am schnellsten und einfachsten mit einem kleinen Trupp. «
    » Wie schnell? «
    » Ich habe mir die Umlaufdaten noch nicht angesehen, hoffe aber, dass wir sie in vier in Marsch setzen, in sieben auf dem Gelände, in acht wieder in der Luft und in zwölf wieder zuhause haben können. «
    » Tagen? «
    » Stunden. «
    » Scheiße! « , fluchte Backman. » Das ist verdammt noch mal unmöglich, Sir. «
    » Hätte ich meine Leute hier oben stationiert, wie ich es in dem Briefing mit Ihnen und STRATCOM gefordert habe, könnte ich innerhalb von vier Stunden von hier aus starten und wieder zurück sein. «
    » Gottverdammt, ich war und bin voll und ganz dafür, Muck, aber hier unten auf dem biederen, alten Planeten Erde schreckt diese Vorstellung zu viele Leute ab. Sie wissen, dass wir von der NCA angewiesen wurden, sämtliche Raumgleiterflüge ausschließlich auf Nachschub- und Noteinsätze zu beschränken? «
    » Ich betrachte dies als Notfall, Harold. «
    » Das weiß ich, aber … ist es tatsächlich einer? «
    Patrick unterdrückte einen Anflug von Ärger, dass sein Urteilsvermögen in Frage gestellt wurde, andererseits war er es gewöhnt, vorab kritisiert zu werden, selbst von Leuten, von denen er wusste, dass sie ihn mochten. » Mit Gewissheit werde ich das erst wissen, wenn ich meine Leute dort draußen habe. «
    » Ich bezweifle, dass man es genehmigen wird, Sir. Soll ich trotzdem nachfragen? «
    Patrick zögerte keine Sekunde. » Ja. «
    » In Ordnung. Stand-by. « Sehr lange musste er nicht warten: » Okay, Muck, der DO von STRATCOM sagt, Sie können Ihre Leute in die Richtung losschicken, aber keiner von ihnen setzt auch nur einen Stiefel – oder was immer Ihre Roboter an den Füßen tragen – auf den Boden, und kein Flugzeug überquert ohne ausdrückliche Genehmigung des CENTCOM eine auf irgendeiner Karte verzeichnete Linie. «
    » Darf ich ein paar Black-Stallion-Raumgleiter beladen und in eine Umlaufbahn bringen? «
    » Wie viele? Und beladen womit? «
    » Ein oder zwei, besetzt mit Operatoren, in Staffelformation auf verschiedenen Orbits, bis ich einen verbindlichen Angriffszeitpunkt bekomme, ein oder zwei Maschinen zur Deckung, bestückt mit Präzisionswaffensystemen, vielleicht ein oder zwei zur Ablenkung, die gleichzeitig als orbitgestützte Sicherungs- und Rettungsflugzeuge dienen, sowie ein, zwei im Irak gestartete Vampire-Bomber, um den Stützpunkt zu zerstören, sofern wir ihn in Betrieb vorfinden. «
    » Eine derart große Anzahl von Flugzeugen dürfte sich schwer verkaufen lassen – und die bewaffneten Maschinen könnten das Ganze endgültig zum Scheitern bringen. «
    » Je mehr ich im Vorfeld aufbieten und je mehr Material ich zur Unterstützung in den Orbit bringen kann, desto schneller wird es vorbei sein, Harold. «
    » Verstehe « , sagte Backman. Eine längere Pause entstand. » Okay, genehmigt. Niemand überquert ohne ausdrückliche Genehmigung innerhalb der Atmosphäre eine politische Grenze, und Sie halten sich zurück, bis Sie grünes Licht erhalten. « Amüsiert fügte er hinzu: » Mann, jetzt klinge ich schon wie der Kommandant des Kampfsterns Galactica, Adama oder wie er hieß. Hätte nie für möglich gehalten, dass ich jemals einen Angriff aus dem All absegnen würde. «
    » So muss es von jetzt an immer laufen, mein Freund « , antwortete Patrick. » Den Einsatzplan lege ich Ihnen innerhalb einer Stunde vor, und den Einsatzbefehl für Flugbewegungen bekommen Sie sogar noch früher. Danke, Harold. Odin out. «
    Patricks nächster Videokonferenzanruf galt seiner Battle-Management-Zone auf der Elliot Air Force Base: » Macomber hat uns davon unterrichtet, dass Sie ihn mit einer Bodenoperation im Iran beauftragt haben und seine Planung zeitlich ziemlich eng wird, daher sind wir schon mal in die Bresche gesprungen « , sagte sein Stellvertretender Kommandeur, Brigadier General David Luger. Seit über zwei Jahrzehnten arbeiteten die beiden Navigatoren schon zusammen, zunächst als Crewmitglieder auf einer B-52G Stratofortress und anschließend dem High-Technology Aerospace Weapons Center ( HAWC ) zugeteilt als Testingenieure für Flugzeuge und