Sein schamloses Angebot

schaffe!
    Entschlossen richtet sie sich auf und nimmt ihren Gang zum Büro des Vorstandsvorsitzenden wieder auf.
    Fräulein Radcliffe, eine Direktionsassistentin in den Vierzigern, die seit der Gründung der Firma dabei ist, schaut hoch.
    „ Genau pünktlich, Fräulein Chalmers." Sie lächelt.
    „ Bitte nennen Sie mich Susan." Es schadet nie, eine Direktionsassistentin auf seiner Seite zu haben.
    "Gehen Sie nur hinein. Er wartet auf Sie." Fräulein Radcliffe reckt ihren Kopf. „ Viel Glück."
    „ Danke."
    Ihre Nervenbündel beginnen sich wieder zu entzünden. Susan schluckt, ballt ihre beiden Hände zur Faust, sammelt sich und geht hinein.
    Und stolpert fast.
    Der Mann, der hinter dem große Mahagonischreibtisch sitzt, hat sie schon immer eingeschüchtert und jetzt um so mehr. Channing Crawford ist Ende Dreißig und er strahlt eine anziehende Aura großer Kraft aus. Es sieht noch nicht einmal so alt aus. Er sieht jünger aus, wahrscheinlich, weil er so fit ist.
    Er ist gutaussehend - fast unsagbar. Seine blauen Augen funkeln lebhaft in einem gut modellierten Gesicht. Er hat einen wunderbaren Körperbau - einen Körper, den sie sich gut bei einem griechischem Gott oder einen Kriegsfresko vorstellen konnte. Sein dunkles Haar war Rasiermesser kurz zu einem Stoppelschnitt geschoren und sein Körper zeichnet sich wunderbar unter seinem dunklen Anzug ab. Seine Lippen haben einen bestimmten und rücksichtslosen Ausdruck.
    Sie kann ihren Blick nicht von ihm abwenden. Ihre Knie beginnen wieder zu schlottern.
    Verdammt. Jetzt weißt du, warum du so viele Mühen auf dich genommen hast zu vermeiden, diesen Mann zu treffen.
    Die Gerüchte darüber, wie er seinen Reichtum fand, waren da auch nicht sehr hilfreich. Es war keine Angelegenheit des Glücks oder der Investition, obwohl dies sehr später auch kam. Channing Crawford, William Peterson und Derek Fulham waren Veteranen des Irakkriegs - kampferfahrene und gestählte Armeeoffiziere, die für viele Heldentaten ausgezeichnet worden waren. Im Irak hatten sie einen gehorteten Goldschatz gefunden und hatten ihren Anteil daran beansprucht.
    Die Gerüchte spekulierten darüber, dass die Art, wie sie das Gold gefunden hatten, nicht ohne Blutvergiessen war. Irakische Kriegsführer und sogar das organisierte Verbrechen war beteiligt. Es wird über einen blutigen Überfall geflüstert, der Explosion einer ganzen Festung und einer Jagd durch die Wüste.
    Natürlich konnte niemand jemals bestätigen, was passiert war. Nur Channing Crawford, William Peterson und Derek Fulham wussten, was sich abgespielt hatte, aber sie haben es nie erzählt.
    Sie kamen mit dem Gold nach Amerika zurück und gründeten die Firma. William Peterson wurde bei einem Surfunfall getötet (was einen Verdacht aufkommen ließ) und zwei Jahre später verkaufte Derek Fulham seine Anteile an Channing. Jetzt besitzt Channing Crawford die Aktienmehrheit an einer Firma, die Kapitalinvestitionen in fernen Ländern wie China, Bolivien und dem Mittleren Osten unterhält.
    Susan konnte nun das Gewicht der vermuteten Geschichte, das von diesem wunderbaren Muster eines Mannes ausging - gemischt mit einem Spritzer spannender Geheimnisse und Gefahr - spüren. Ihr ist so, als würde sie einem Drogenboss und nicht dem Vorstandsvorsitzenden einer sehr bewunderten Firma gegenüber sitzen.
    Das ist ein Fehler. Sie hätte nicht herkommen sollen.
    Dann denkt sie an Leonard Drake, wie er in diesem Raum Channing Crawford gegenüber gesessen haben musste. Ihr Mund nimmt einen entschlossenen Ausdruck an. Wenn du es nicht aushalten kannst, im selben Raum wie Channing Crawford zu sein, dann bist du auch nicht in der Lage, ein VP dieser Firma zu sein.
    Channig sagt: „ Ja? Susan Chalmers, nicht wahr? Sie wollten mit mir sprechen?"
    Direkt und genau auf den Punkt. Schmeicheleien nicht nötig.
    Susan schluckt.
    „ Ja, Herr Crawford. Ich bin gekommen, um mit Ihnen über den Vizepräsidenten Job zu sprechen. Ich werde Ihnen erläutern, warum ich meine, dass ich ihn verdiene."
    Bevor sie vollends die Nerven verlor, geht sie zu einer gut geübten langen wortreichen Rede über die Liste ihrer Leistungen für die Firma über. Und ja, es ist eine lange Liste. Sie erwähnt jede Leistung und jeden Vertrag auswendig - ohne sich auf ein Blatt Papier zu stützen - ihre Stimme wird beständiger und ihr Rücken wird gerader.
    Warum, denkt sie stolz, steht mir dieser Posten zu.
    Channing Crawford hört ihrem Monolog mit einen intensiven Blick aus seinen