Sherlock Holmes - Im Zeichen der Vier

Geschichtenerzähler hier sicher hinter Schloß und Riegel haben. Die Droschke wartet noch draußen, und zwei Inspektoren sind unten. Ich bin Ihnen beiden für Ihre Unterstützung sehr zu Dank verpflichtet. Natürlich werden Sie bei der Gerichtsverhandlung benötigt.
    Eine gute
    Nacht.«
    »Gute Nacht, Gentlemen«, sagte Jonathan Small.
    »Sie zuerst, Small«, bemerkte der wachsame Jones, als sie das Zimmer verließen. »Ich werde besonders aufpassen, daß Sie mir nicht mit Ihrem Holzbein eins über den Schädel geben, wie dem Gentleman auf den Andaman-Inseln.«
    »Nun, da sind wir also am Ende unseres kleinen Dramas«, bemerkte ich, nachdem wir eine Weile
    schweigend dagesessen und geraucht hatten. »Ich fürchte, es dürfte die letzte Untersuchung gewesen sein, bei der ich Gelegenheit hatte, Ihre Methoden zu studieren. Miß Morstan hat mir die Ehre erwiesen, mich als ihren künftigen Gatten zu akzeptieren.«
    Ein höchst mißbilligendes Stöhnen kam als Antwort.
    »So etwas habe ich befürchtet«, sagte er. »Dazu kann ich Ihnen wirklich nicht gratulieren.«
    Ich war ein wenig verletzt.»Haben Sie einen Grund, weshalb Sie mit meiner Wahl unzufrieden sind?«
    fragte ich.
    »Keineswegs. Ich denke, sie ist eine der bezauberndsten jungen Damen, die ich je in meinem Leben getroffen habe, und dürfte bei solchem Unternehmen, wie wir es gerade hinter uns haben, höchst nützlich gewesen sein. Sie hatte entschieden eine Begabung in dieser Richtung. Bedenken Sie zum Beispiel, wie sie von all den Papieren ihres Vaters gerade den Agra-Lageplan aufbewahrte. Aber Liebe ist eine emotionale Sache, und was immer gefühlsbetont ist, steht in direktem Gegensatz zum wahren, eiskalten, vernünftigen Denken, das ich über alle Dinge stelle. Was mich betrifft, würde ich schon aus dem Grunde nie heiraten, damit mein Urteilsvermögen nicht beeinflußt wird.«
    »Ich hoffe ernstlich«, sagte ich lachend, »daß mein Urteilsvermögen die Feuerprobe bestehen wird. Aber Sie sehen müde aus.«
    »Ja, die Reaktion zeigt sich schon bei mir. Eine Woche lang werde ich total ausgelaugt, kaputt, schlapp und müde sein.«
    »Merkwürdig«, sagte ich, »wie Perioden, die ich bei einem anderen Mann Faulheit nennen würde, bei Ihnen mit Anfällen von Arbeitswut abwechseln, wo Sie vor Energie und Kraft nur so sprühen.«
    »Ja«, antwortete er, »ich habe in mir das Zeug zu einem schönen Faulpelz und auch das zu einem flinken Burschen von der munteren Sorte. Ich denke oft an diese Zeilen des alten Goethe:
    >Schade, daß die Natur nur einen Menschen aus dir schuf,
    Denn zum würdigen Mann war und zum Schelmen der Stoff.<
    Übrigens, apropos diese Norwood-Sache, sehen Sie, da hatten Sie, wie ich vermutete, doch einen
    Verbündeten im Haus, der kein anderer sein konnte, als Lal Rao, der Butler. So hat Jones tatsächlich die ungeteilte Ehre, bei seinem großen Fischzug doch einen Fisch erwischt zu haben.«
    »Die Verteilung der Ehre scheint mir ziemlich unfair«, bemerkte ich. »Sie haben bei diesem Fall die ganze Arbeit gemacht.
    Für mich springt dabei noch heraus, daß ich eine Frau gefunden habe. Jones kriegt die Anerkennung.
    Bitte, was bleibt für Sie?«
    »Für mich«, sagte Sherlock Holmes, »bleibt immer noch die Kokain-Flasche.«
    Und nach ihr streckte sich seine lange weiße Hand aus.