Silberband 018 - Hornschrecken

erschienen die fremdartigen Formen der beiden Raumschiffe. Mit hoher
Geschwindigkeit stießen sie in den blauen Himmel hinein, wurden kleiner und kleiner und
verschwanden schließlich ganz. Fast im selben Augenblick erstarb das brausende Geräusch.
    Weder Joel noch Barbara sahen das unförmige Ding, das am Landeplatz der beiden Schiffe
zurückblieb.
    Wortlos wandte Joel sich zu Barbara um.
    »Ich darf Sie darauf aufmerksam machen, Captain«, erklärte Barbara trocken, »daß wir jetzt
völlig allein sind.«
    Joel ging auf sie zu, faßte sie bei den Schultern und küßte sie.
    »Ich weiß es, Doktor«, antwortete er und brachte ein trauriges Lächeln zuwege.
    Das war der Augenblick, in dem der Schallsturm über sie hereinbrach.
    Es war unbeschreiblich. Es waren der Weltuntergang, die Explosionen von Hunderten
von Kernbomben und das konzentrierte Arbeitsgeräusch sämtlicher Maschinen des Großen Imperiums
auf einmal. Es war ein Tornado aus Donnern, Krachen und Tosen, der selbst den lautesten Schrei
von den Lippen wischte, als wäre er nicht gewesen, die Augen zum Tränen brachte und das Gehirn im
Schädel vibrieren ließ.
    Joel wurde fast ohnmächtig, als das Gebrüll über ihn hinwegbrandete. Er stürzte zu Boden. Er
preßte die Hände gegen die Ohren, aber das nützte nichts. Die Geräusche drangen durch die Stirn,
durch die Nase, durch die Schädeldecke. Er schrie, aber er konnte seinen eigenen Schrei nicht
hören. Mit Mühe kam er auf die Knie und sah Barbara wie wahnsinnig im Kreis herumtanzen. Er stand
auf, wankte zu ihr hinüber und packte sie bei den Schultern. Sie blieb stehen und schaute ihn aus
blutunterlaufenen Augen an, als kenne sie ihn nicht.
    Das, was von Joels Gedanken noch übrigblieb, konzentrierte sich auf einen einzigen Punkt: Wenn
das noch fünf Minuten so weitergeht, verliere ich den Verstand.
    Er wußte nicht, woher das Geräusch kam. Er wußte nicht, was es verursachte oder welchem Zweck
es diente. Aber er wußte, daß er es abschalten mußte, wenn er am Leben bleiben wollte.
    Es fehlte ihm die Kraft, sich um Barbara Gedanken zu machen. Er torkelte davon. Ohne daß er
sich dessen bewußt wurde, hob er die Hand und schaltete die Tragschraube ein. Er erhob sich vom
Boden und glitt nach Süden. Das Geräusch schien schwächer zu werden. Er faßte neuen Mut und
erhöhte seine Geschwindigkeit. Eine halbe Minute später wußte er, daß er sich tatsächlich von der
Quelle des Geräusches entfernte. Aber gleichzeitig sah er ein, daß er sich innerhalb der kurzen
Zeitspanne, die seinem gequälten Gehirn noch blieb, niemals weit genug würde entfernen können, um
sich in Sicherheit zu bringen.
    Er hielt an und kehrte um. Er sah, daß Barbara ihm gefolgt war. Er winkte ihr zu, weiter nach
Süden zu fliegen. Er selbst hielt sich in nördlicher Richtung, dorthin, wo vor kurzem die beiden
Schiffe gestartet waren. Einmal drehte er sich noch um und erkannte, daß Barbara ihm auch jetzt
noch folgte. Sie war umgekehrt und kam hinter ihm her. Er hielt an, ließ sie zu sich aufschließen
und wendete eigenhändig ihre Tragschraube so, daß sie Barbara nach Süden zog. Ein paar Sekunden
wartete er, um sich zu überzeugen, daß er Erfolg gehabt hatte. Erst als Barbara über einen der
Hügel hinweg auf die Ebene hinaustrieb, machte er sich wieder auf den Weg.
    Das Geräusch wurde stärker. Aber was machte das schon aus. Es war gleichgültig, ob das Gehirn
im Schädel mit Amplituden von einem oder zwei Millimetern hin und her hüpfte. Joel war nicht mehr
Herr seiner Gedanken. Sich selbst überlassen, sprangen und rannten sie in seinem Verstand umher.
Und nur ganz im Hintergrund hielt sich das bohrende Bewußtsein, daß er die Quelle des Geräusches
erreichen und vernichten mußte, wenn er am Leben bleiben wollte. Er glitt zwischen flachen Hügeln
hindurch. Er übergab sich, ohne daß er es merkte.
    Er kam in eine Senke, die viel tiefer zu sein schien als alle, die er bisher gesehen hatte. Er
trieb auf die Flanke eines Hügels zu, der viel steiler in die Höhe ragte als alle anderen.
    Immer noch wuchs die Intensität des Geräusches. Irgendwo im Hintergrund seines Gehirns wußte
Joel Carso, daß er nur noch halb am Leben war und daß es bald ganz zu Ende sein würde, wenn das
Geräusch nicht aufhörte.
    Da sah er den verlassenen Landeplatz schräg unter sich. Ein unförmiger Metallblock stand dort.
Der Lärm drang aus dem Block.
    Der Schall war eine Waffe.
    Nichts weiter als eine