Silberband 024 - Die Para-Sprinter

fünften
Planetoiden gestört. Allerdings war Rhodan umsichtig genug gewesen, den überlichtschnellen
Verkehr nur zwischen dem Sonnensechseck der Milchstraße und dem Schrotschußtransmitter
zuzulassen. Wir hatten uns auf keine Experimente eingelassen, bis die großen Überreste einer
zerplatzten Welt Festungen geglichen hatten.
    Dann allerdings war Tolots Plan in Angriff genommen worden. Der fünfte Planetoid hatte den
Namen ›Kalif von Bagdad‹ erhalten. Wieso Rhodan auf diese Idee gekommen war, hatte ich noch nicht
durchschauen können. Wahrscheinlich hatte es aber das Märchenhafte an dieser Entdeckung
ausdrücken wollen. Er hatte einmal eine dementsprechende Andeutung gemacht.
    Ich stand allein vor dem Hundertmeterkreuzer der STÄDTE-Klasse. Tolot beeilte sich nicht. Er
kam langsam und hochaufgerichtet auf mich zu und machte sich dabei mit der Umgebung vertraut.
    Wir hatten aus einem leblosen Felsbrocken mit einer ungefähren Kantenlänge von dreitausend
Kilometer eine autarke, lebenstüchtige Welt gemacht. Kalif war aus der Oberflächenkruste des
ehemaligen Planeten herausgerissen worden.
    Wir hatten die Überreste von alten Städten und Industrieanlagen gefunden. Auch Fragmente von
Straßen, Flughäfen und andere Einrichtungen einer vergangenen Kultur waren entdeckt worden.
    Rhodans Bauspezialisten, darunter einige Armeen von Arbeitsrobotern aller Art, hatten sich die
Überreste zunutze gemacht.
    Tolot schien jedenfalls überrascht zu sein, einen gut eingerichteten Raumhafen vorzufinden. Es
fehlte an nichts.
    Wenn ich den Blick erhob und den beiden Sonnen den Rücken zuwandte, sah ich in die Schwärze
des interkosmischen Leerraumes. Außer den beiden roten Riesen und dem Trümmerring gab es weit und
breit nichts, was man als Materie hätte klassifizieren können.
    Die Milchstraße war nur noch als Nebelfleck zu sehen. Es war fast unvorstellbar, daß es
technische Einrichtungen geben sollte, mit denen man den Abgrund zwischen den beiden Galaxien zum
größten Teil überwinden konnte.
    Links von mir standen die startklaren Einheiten des vierten Wachgeschwaders. Wir hatten aus
der Geschichte des Twintransmitters viel gelernt. Diesmal waren wir nicht mehr bereit, ein
›kosmisches Sprungbrett‹ dieser Art aufzugeben.
    Der Trümmerring war durch sein hohes Reflexionsvermögen gut zu sehen. Hier und da lohte es in
blendender Glut auf. Dann wurden entweder atomare Sprengungen auf anderen Großplanetoiden
vorgenommen, oder die Triebwerksflamme eines startenden Schiffes stach durch die ewige
Finsternis.
    Tolot blieb vor mir stehen. Ich legte den Kopf in den Nacken, bis ich die Innenwand meines
Druckhelms berührte. Wir hatten darauf verzichtet, den neuen Stützpunkt mit einer künstlichen
Lufthülle auszustatten.
    Die lebenswichtigen Anlagen waren überdies alle unter dem Boden angelegt worden. Dieser
Miniaturplanet besaß von Natur aus genügend Hohlräume.
    Wenn es einmal zum zufälligen Besuch eines fremden Schiffes kommen sollte, mußten wir gerüstet
sein. Nur die stählernen Buckel der Abwehrforts ragten über den vegetationslosen Felsboden
hervor.
    Die Funk- und Fernlenkstationen konnten wir notfalls ebenfalls unsichtbar machen. Wir
brauchten nur die Masten einzufahren.
    Oberflächlich betrachtet, glich Kalif von Bagdad nach wie vor einem öden Himmelskörper. Innen
sah es ganz anders aus.
    »Willkommen, Freund«, sprach ich den Haluter an. Sein monströses Gesicht, in dem der
rachenartige Mund und die drei rotglühenden Augen besonders auffielen, sahen auf mich hinab. Er
überragte mich um eineinhalb Meter.
    Er erhob die beiden langen Handlungsarme und umfaßte behutsam meine Schultern. Noch
vorsichtiger hob er mich empor, bis mein Gesicht vor seinem Helm schwebte. Ich glaubte, von einem
zweischaufeligen Bagger erfaßt worden zu sein.
    »Ich freue mich, Sie zu sehen«, dröhnte Tolots Stimme aus meinem Helmlautsprecher. »Ich bin
sehr glücklich.«
    Mehr sagte er nicht. Er war nach wie vor nicht in der Lage, seine Gefühle mimisch
auszudrücken. Sein schwarzhäutiges Gesicht glich immer einer grausigen Tanzmaske. Wenn man jedoch
das verschiedenartige Aufleuchten seiner faustgroßen Augen zu deuten wußte, so konnte man
ungefähr ahnen, was den Giganten bewegte.
    Ich massierte meine Schultern. Tolot ließ seinen Körper auf die kurzen Sprungarme absinken.
Sein Kopf befand sich nun in gleicher Höhe mit meinen Augen.
    Er lachte. Es klang tief, grollend und trotzdem