Silberband 045 - Menschheit am Abgrund

Dantroff.
    »Hör zu, Kawa. Ich möchte, daß wir mit der DREADFUL und drei anderen bewaffneten Schiffen sofort ins Kampfgebiet fliegen. Veranlasse das. Alle anderen Schiffe sollen inzwischen den Flug zum Gal-System fortsetzen.«
    »Wir werden die ARPEGE nicht mehr retten können.«
    »Tu, was ich dir gesagt habe. Ich hoffe, daß wir noch ein paar Überlebende finden können.«
    Dantroff zögerte, die Kabine zu verlassen.
    »Ich möchte dir nicht widersprechen, Tipa«, sagte er. »Es erscheint mir jedoch mehr als unwahrscheinlich, daß die ARPEGE von einem Schiff der USO beschossen wurde. Atlan würde niemals den Befehl zur Zerstörung eines Schiffes geben, wenn er vorher nicht alle Verbindungsmöglichkeiten ausgeschöpft hat. Der Kommandant der ARPEGE ist außerdem zu klug, um sich in einen solchen Kampf einzulassen.«
    »Ich traue diesem arkonidischen Schwachkopf noch andere Fehler zu«, gab Tipa zurück.
    Dantroff sah die Sinnlosigkeit weiterer Argumentation ein und verließ die Kabine. Während er sich der Zentrale näherte, gab er über sein Armbandgerät die ersten Befehle. Tipa blieb in ihrer Kabine. Sie würde sie nur verlassen, wenn es zu einer gefährlichen oder interessanten Situation kommen sollte.
    Dan troff stieß eine lautlose Verwünschung aus. Er sah Komplikationen voraus.
    Wer immer die ARPEGE angegriffen hatte, mußte mit Gegenschlägen der Piraten rechnen. Geduld und Nachsicht gehörten nicht zu den Charaktereigenschaften Tipa Riordans.
    »Hübsch wie eine tote Maus«, sagte der Erste Wesir, als er die Zentrale der DREADFUL betrat und sich im Kommandostand niederließ.
    Der Erste Navigator beugte sich erstaunt zu ihm herüber.
    Dantroff winkte ab.
    »Nichts!« sagte er. »Es ist nichts.«
    Zuerst fanden sie Trümmer der ARPEGE, nur eine kurze Strecke von jenem Punkt entfernt, den der Kommandant des Kurierschiffes an die Besatzung der DREADFUL als Kampfplatz angegeben hatte. Dantroff preßte die Lippen zusammen, als sich herausstellte, was für das Ansprechen der Massetaster verantwortlich war. Er sagte nichts. Die Suche nach Überlebenden schien aussichtslos, doch Dantroff ließ die DREADFUL und die drei anderen Schiffe den Sektor mehrmals durchfliegen.
    Sie fanden drei halbtote Piraten in Kampfanzügen. Die Männer hatten sich aus einer Rettungsschleuse der ARPEGE katapultiert und waren entkommen. Sie schienen nicht zu begreifen, daß man sie gerettet hatte. Es handelte sich um zwei Hangartechniker und einen Gunner. Sie stammelten undeutliche Sätze, als man ihnen die Raumanzüge auszog.
    Dantroff schaltete den Interkom ein.
    »Wenn du nicht willst, daß wir aus deiner Kabine eine Krankenstation machen, wirst du dich jetzt in die Klinik der DREADFUL begeben müssen«, sagte er boshaft, als Tipa sich meldete.
    »Überlebende?« keifte die alte Frau.
    »Ja. Drei. Ziemlich am Ende mit den Nerven. Sie scheinen einige unangenehme Dinge erlebt zu haben.«
    »Sagen sie etwas über den Angreifer?«
    »Wirres Zeug. Aber eines steht fest: Atlan hat mit dieser Sache nichts zu tun.«
    Ein paar Sekunden war es still. Dann erfolgte ein Knacken. Tipa hatte die Verbindung unterbrochen. Dantroff winkte die Sanitäter herbei und deutete auf die Geretteten.
    »Schafft sie in die Klinik!« befahl er. »Seid vorsichtig. Sie dürfen nicht sterben.«
    An den Trümmern der zerstörten ARPEGE vorbei, raste die DREADFUL mit ihren Begleitschiffen in Richtung des Gal-Systems davon.
    Dr. Koy Kiyomi preßte die Injektionspistole einen Augenblick gegen den Oberarm des Geretteten, dann trat er einen Schritt zurück. Der Ausdruck seines Gesichts zeigte, daß er auf eine Reaktion wartete.
    »Nun?« grollte Tipa ungeduldig und stieß die Spitze ihres hydraulischen Stocks heftig auf den Boden. »Haben Sie mich nur hierhergelockt, um mich mit Ihren medizinischen Praktiken vertraut zu machen?« Sie vollführte eine unwillige Handbewegung. »Verdammt will ich sein, wenn ich Sie jemals an mich heranlasse.«
    Dr. Kiyomi, Bordarzt der DREADFUL, blieb völlig unbeeindruckt. Er war solche Anfälle von seiner Chefin gewohnt und ignorierte sie in den meisten Fällen. Diesmal konnte er sich jedoch eine Antwort nicht verkneifen.
    »Als Zellaktivatorträgerin sind Sie noch nicht mal ein hypothetischer Patient für mich, Mylady!«
    Die grünen Augen der Piratin flackerten. Ihre Wangen schienen noch tiefer einzufallen. Plötzlich kicherte sie.
    »Was?« Sie gab dem Arzt einen gutmütigen Schubs. »Sie alter Gauner, Doc.«
    Kiyomi deutete auf den