Silberband 067 - Die Para-Bank

»Die Bahn eines vor Jahrhunderten theoretisch errechneten Irrläufers schneidet den äußersten Rand des Asteroidengürtels. Nach einer dreitausend und mehr Jahre langen Bahn ist dieser Brocken jetzt wieder in der Nähe. Er müßte dort zu finden sein. Tun Sie, was ich Ihnen eben gesagt habe, und beobachten Sie den betreffenden Raum.«
    »Wir hören mit. Gibt es Daten über den Irrläufer?«
    Bull las ab. »Ja. Sechstausendsiebenhundertvierzig Jahre dauert ein Umlauf. Vierhundert Meter lang. Faustkeilähnlich. Dreihundert Meter breit, hundertneunzig Meter hoch. Das sollte sich auf den Ortungsschirmen deutlich abzeichnen, wenn man weiß, wonach man sucht. Verstanden?«
    Die Antwort kam sofort. »Absolut klar. Ich melde mich, sobald wir etwas gefunden haben. Eben werden die Roboteinheiten gestartet!«
    »Danke, Ende!« sagte Bull.
    Deighton und Tifflor hatten mitgehört. Ihre Administrationen taten ebenfalls alles, um schnell herauszufinden, was eigentlich dort in diesem Teil des Sonnensystems ablief. War dies die Gefahr, vor der Rhodan hatte warnen wollen? Niemand konnte es sagen.
    »Das ist undenkbar«, murmelte Bull und überlegte wartend, »daß ein öder Felsbrocken drei Schiffe zerstören kann. Gibt es eine Möglichkeit?«
    Er stellte sich vor, daß dieser Felsbrocken ausgehöhlt und von einem aggressiven Volk besetzt war, das in der Lage war, ein terranisches Kampfschiff mit eingeschalteten Doppelschirmen blitzartig zu vernichten, so daß die Männer nicht einmal die Spur einer Chance hatten, sich zu wehren.
    Zuerst gab es Vollalarm.
    Dann absoluten Katastrophenalarm. Draußen leerten sich die Straßen und füllten sich unterirdische Anlagen. Es gab kein einziges Kampfschiff mehr, das auf dem Boden war. Tausende von schwerbewaffneten Einheiten, in denen die Feuerleitoffiziere mit den Fingern auf den Auslöseknöpfen dasaßen, in die Raumanzüge gehüllt, erfüllten den Raum zwischen dem Bahnkreis des achten Planeten und der Sonne.
    Nichts geschah. Keine weitere Explosion. Bull wurde von Minute zu Minute unruhiger. Schließlich kam eine Meldung.
    »Es ist völlig klar, daß der Meteor Ostolli Acht die Quelle des Unheils ist. Es ist nicht möglich, näher als dreißig Lichtsekunden an ihn heranzugehen, ohne zerstört zu werden. Wir haben soeben eindeutig harte und durchschlagskräftige Energieausbrüche festgestellt. Welcher Art sie sind, wissen wir noch nicht. Was soll jetzt geschehen?«
    Jetzt brauchte Bull nicht mehr zu überlegen.
    Er konnte sich fest darauf verlassen, daß diese Meldung stimmte. Die Robotbeiboote waren ab einer bestimmten Entfernung vernichtet worden. Bis zu dieser Grenze galt der Satellit oder Meteorit – was immer es in Wirklichkeit war – als tödliche Gefahr. Und jetzt stellte sich auch noch heraus, daß er der Sitz von Wesen oder Robotern war, die in der Lage waren, schwere terranische Schiffe zu zerstören.
    »Ausgerechnet Ostolli Acht!« stöhnte Bull.

10.
Bericht: Presseoffizier an Bord der CUTTY SARK VII
    Im Augenblick war die Konfusion vollkommen. Nicht einmal im Flaggschiff des Verbandes, den Marschall Bount Terhera führte, wußte man, was wirklich los war. Der letzte Stand der Informationen war:
    Drei Schiffe kurz nacheinander vernichtet. Keine Überlebenden. Der Meteorit Ostolli Acht als Eindringling identifiziert.
    Merkwürdige Energieausbrüche auf seiner Oberfläche. Der Felsbrocken rast auf seiner langgestreckten Bahn zur Sonne weiter und überfliegt den Asteroidengürtel. Einige Testschiffe mehr oder weniger planmäßig zerstört – die nämlichen Effekte wie bei der LIGASTAR, sofern man überhaupt etwas Genaueres sagen konnte.
    Die Beobachtung lief weiter. Tausende Schiffe verharrten auf Warteposition. Das Superhirn NATHAN auf Terras Mond war in die Berechnungen einbezogen worden.
    Die Wissenschaftler waren entsetzt – das Sonnensystem hielt, bildlich gesprochen, wieder einmal den Atem an. Für uns Presseleute, deren tägliches Brot die Sensation war, eine ziemlich alltägliche Angelegenheit. Der Tod unserer Kameraden machte uns betroffen und nachdenklich, aber die Schiffsladung von Politikern war bisher das einzig wirklich Sensationelle daran. Später gab es sicher Stimmen, die Rhodan vorwarfen, durch Untätigkeit dieses Massensterben nicht verhindert zu haben.
    Inzwischen war Katastrophenalarm erfolgt, und Bull hatte kurze Zeit später die allgemeinen Notstandsverordnungen ausgerufen. So stellte sich gegen elf Uhr die Lage dar.
    Wir saßen beim gewöhnlichen