Silberband 067 - Die Para-Bank

führenden Kräfte verloren hatte.
    Die beiden Raumschiffe rasten von verschiedenen Punkten auf ein gemeinsames Ziel zu.
    Noch während Reginald Bull versuchte, die anderen Männer seiner Umgebung zu sprechen, überlegte er, ob er Katastrophenalarm für das gesamte Sonnensystem geben sollte. Was war eigentlich geschehen?
    Zahlreiche Beobachtungen und Meldungen wurden koordiniert. Schließlich galt Funkstille; nur Meldungen der Vorrangstufe eins wurden weitergegeben. Sämtliche Menschen, die ihre Geräte eingeschaltet hatten, konnten mithören. Die Teilnahme an diesen Sendungen war für die Schiffe der Systemflotte ohnehin Pflicht.
    Flotte und Abwehr arbeiteten augenblicklich zusammen. Es gab durchexerzierte Ablaufpläne für solche Vorfälle.
    Geheimnisvoller Feind im Bereich der Planeten, hieß das Stichwort.
    Die beiden Raumschiffe, relativ große Schiffseinheiten, erreichten den Ort des Unheils.
    Sie wechselten einen kurzen Funkspruch mit dem Chef des betreffenden Geschwaders, dann riß der Funkkontakt ab, ebenso plötzlich wie im Fall der LIGASTAR. Die Warnungen verhallten ungehört.
    Das erste Schiff verglühte, nur zwei Lichtminuten von der ersten Welle des nach allen Seiten auseinandergesprengten Schrotts entfernt.
    Die Rekonstruktion ergab die absolut gleichen Effekte wie bei dem Luxusraumschiff. Die Geräte, die auf Howalgoniumbasis arbeiteten, funktionierten plötzlich nicht mehr und explodierten. Die Luft erstarrte zu Glas, das Glas zersprang in Trümmer, die Energieerzeuger zerfetzten das Schiff. Zwei Sekunden nach der Detonation des ersten Schiffes, das zur Hilfe geeilt war, wurde das zweite zerstört. Die Ursachen waren identisch.
    Drei Schiffe innerhalb einiger Minuten.
    Als Reginald Bull diese Meldung erhielt, ordnete er den absoluten Katastrophenalarm für das gesamte Sonnensystem an. Das Unheil hatte drei Schiffe mit voller Besatzung getroffen, und noch immer wußte niemand, welche Kraft hier eigentlich zugeschlagen hatte.
    Noch immer gab es keine Nachricht aus dem Zentrum der Galaxis … noch immer keinen Kurier …
    Und niemand hatte eine Ahnung, welcher unsichtbare Feind oder welche unfaßbare Kraft aus dem Nichts zugeschlagen hatte. Kein fremdes Raumschiff war gesichtet worden.
    Die terranischen Schiffe waren hochmodern und wurden von erfahrenen Männern geflogen. Ein technisches Versagen war mit hochgradiger Sicherheit völlig ausgeschlossen. Dazu kam, daß es sich mit der Wahrscheinlichkeitsrechnung nicht vereinbaren ließ, daß ausgerechnet an der gleichen Stelle neben dem Planeten und vor dem Gürtel drei Schiffe explodierten, weil die Meiler durchgingen.
    Gab es dort etwas, das man nicht kannte? Offensichtlich.
    Reginald Bull rannte in seinem Büro hin und her und schrie in ein Mikrophon, daß die Kommandanten ihre übereifrigen Männer zurückhalten sollten. Er wollte kein viertes Schiff mehr für eine aussichtslose Sache opfern.
    Die Tür wurde aufgerissen. »Stören Sie mich nicht!« schrie er, ohne hinzusehen.
    Der Befehlshaber der Heimatflotte hob die Hand und rief zurück: »Ich habe eben strengste Befehle hinausgejagt. Es wird sich nicht wiederholen, Staatsmarschall. Was sollen wir tun?«
    »Beobachten Sie den Raum! Schicken Sie ein paar robotgesteuerte Jets hin. Sehen Sie zu, wie weit man sich diesem Loch im Kosmos nähern kann, ohne zu explodieren. Verständigen Sie mich wieder!«
    Der Adjutant packte Bull am Ärmel und sagte laut: »Staatsmarschall! Das könnte die Lösung sein. Der Kommandant hat verzweifelt versucht, zu Ihnen durchzukommen. Hier ist seine Meldung!«
    Bull warf ihm einen vernichtenden Blick zu und riß ihm die Meldung aus der Hand. Er starrte eine Sekunde lang darauf, bis ihm schließlich ein Ausdruck in die Augen sprang. Er hatte ihn schon einmal gelesen … Wo war das?
    »Aha!« sagte er.
    Er winkte zwei anderen Männern auf den Bildschirmen ab. Langsam las er die Meldung. Sie kam von einem weiblichen Kommandanten, von Lu PaLau. Die Frau sagte, daß sie ein Observatoriumsschiff gesteuert hatte, das den Irrläufer ›Ostolli Acht‹ beobachtet hatte. Ihrer Meinung nach mußte der Felsbrocken in diesen Sekunden gerade in der betreffenden Raumgegend zu suchen sein.
    Bull stöhnte auf.
    »Ausgerechnet. Dieser Asteroid! Ich werde verrückt!«
    Er wirbelte herum und schaltete den Interkom wieder auf größte Lautstärke. Wieder war er mit dem Befehlshaber der Flotte verbunden. Genauer: Der Mann leitete diesen Einsatz.
    »Hören Sie zu!« sagte Bull drängend.