Silberband 099 - Treibgut der Sterne
Schwefelquelle nehmen.«
»Willst du mich umbringen, Bube?« Der Alte drohte mit seinem Stock.
Orghoriet lachte und sagte, zu der Tekener-Kopie Baikwietels gewandt: »Das ist die Maske, in der mir Seine Majestät zum ersten Mal gegenübertrat, Ron. Offenbar wollte er prüfen, ob ich wirklich Kershyll Vanne bin.«
»Kaiser Argyris?«, fragte Baikwietel entgeistert. So hatte er sich den Spezialroboter nicht vorgestellt. »Diese Maske kannte ich noch nicht, Anson«, fügte er schnell hinzu, als er sich an Tekeners Wissen erinnerte, wie er zu dem Robotkaiser stand.
Der Alte kicherte wieder. Er schien sich köstlich zu amüsieren.
»Ihr seid sicher mit der ALHAMBRA gekommen, Freunde«, sagte er. »Seid willkommen in meinem Reich!«
Anson Argyris führte seine Besucher durch ein Labyrinth der unterschiedlichsten Illusionen in einen Raum, dessen Wände die Trivideoprojektionen einer sturmgepeitschten See zeigten. Der Boden vermittelte den Eindruck, zu einer Panzerplastkuppel zu gehören, die eine winzige Insel krönte.
In der imaginären Kuppel standen um einen runden Tisch drei bequeme Sessel. In einen ließ der Alte sich ächzend sinken, dann klatschte er in die von Gicht gezeichneten Hände. Auf dem Tisch erschienen – wie von Geisterhand hingezaubert – drei volle Kaffeetassen.
»Bitte, bedient euch!«, ächzte er.
Orghoriet und Baikwietel waren heilfroh, dass der Vario sie als Tekener und Vanne akzeptierte.
»Meine Kaffeevorräte stammen noch aus irdischer Produktion«, erklärte der Vario. »Gegen Aromaverlust gesichert.«
»Wie geht es dir, Anson?«, erkundigte sich Baikwietel. »Wir haben fünf unterschiedliche Raumschiffe an der Nordküste des Trap-Ozeans geortet und fürchteten schon, du hättest Unannehmlichkeiten.«
Der Alte kicherte, dabei fiel seine Zahnprothese in die Kaffeetasse, die er gerade vor dem Mund hielt. Mit einem Fluch fischte er sie heraus und schob sie in seinen Mund zurück.
»Unannehmlichkeiten?«, sagte er. »Bei mir ist alles in bester Ordnung. Nur einsam habe ich mich gefühlt, bevor ihr kamt.«
Baikwietel lächelte. »Das hat nun ein Ende, Anson. Warum rufst du nicht die ALHAMBRA und bittest Coden Gonz, endlich zu landen?«
Argyris schaute ihn über den Tassenrand verwundert an. »Obwohl an der Nordküste des Trap-Ozeans fünf Raumschiffe stehen? Ich wusste das nicht, aber nun, da ihr mir davon berichtet habt, kann ich eine Landung der ALHAMBRA nicht befürworten, bevor geklärt ist, was in dem Reservat vorgeht.«
»Die Raumschiffe sind verlassen«, sagte Baikwietel. »Ich selbst habe mich dort umgesehen, bevor ich zur ALHAMBRA zurückkehrte und Kershyll mitnahm.«
»So, sie sind verlassen!«, erwiderte der Vario gedehnt. »Dann besteht kein Grund zur Besorgnis. Ich werde die ALHAMBRA anrufen.«
Er erhob sich und verließ den Raum, bevor die beiden Gys-Voolbeerah auf den Gedanken kamen, ihn zu begleiten.
»Das gefällt mir nicht«, flüsterte Baikwietel. »Der Roboter behauptet, er hätte erst von uns von den fünf Raumschiffen erfahren, aber als ich sagte sie seien verlassen, nahm er das mit solchem Gleichmut auf, als wüsste er es. Könnte er uns durchschaut haben?«
»Das glaube ich nicht«, flüsterte Orghoriet zurück. »Vannes Wissen enthält die Information, dass der Robotkaiser sich meist recht exzentrisch benimmt.«
Sie fuhren auseinander, als eine laute Stimme erklang.
»Nicht grundlos, meine Herren Molekülverformer – beziehungsweise Baikwietel und Orghoriet! Ich pflege damit meine Gesprächspartner so zu verwirren, dass ich schnell herausfinde, ob sie die Wahrheit sagen oder nicht. Bei Ihnen war das allerdings unnötig, denn ich habe alles mitgehört und mitgesehen, was in meiner Ausweichzentrale vorgeht.«
Beide Gys-Voolbeerah sprangen auf, zogen ihre Strahlwaffen und liefen in die Richtung, in die der Robotkaiser gegangen war. Schon nach wenigen Schritten prallten sie gegen eine unsichtbare und elastische, nichtsdestoweniger aber undurchdringliche Wand.
»Bevor Sie mit Ihren Impulsstrahlern auf das Hindernis feuern und die Luft in Ihrem Gefängnis zum Kochen bringen, will ich Ihnen verraten, dass sich hinter dem elastischen Prallfeld eine fünfdimensionale Energiebarriere befindet. Das Prallfeld diente nur dazu, Sie vor einem ungewollten Selbstmord zu bewahren.«
»Ich fordere Sie auf, uns sofort freizulassen!«, schrie Baikwietel. »Wir Gys-Voolbeerah verkörpern eine Macht, die in absehbarer Zeit das Universum beherrschen wird.«
»Sie sind
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