Silberband 112 - Die Energiejäger

exotischsten Art. Wenn ich dir sagen müsste, ob die BASIS zwanzig oder einundzwanzig Lichtminuten von dir entfernt ist, käme ich in ernsthafte Schwierigkeiten.«
    »Das hängt mit den Noranen zusammen ...«
    »Womit?«
    »Gebilde aus Antimaterie und einer hyperenergetischen Formhülle.«
    »Wir haben wohl einige hundert davon gesehen. Hamiller nennt sie Energiewale. Aber das ist jetzt nicht wichtig. Wir brauchen Bardiocs Schlüssel ...«
    Es bereitete mir Vergnügen, dass ich zur Abwechslung ihm ins Wort fallen konnte.
    »Alles schon eingeleitet. Acht Vargarten, so nennt sich die einheimische Zivilisation, suchen in einem Labyrinth hier in der Burg für mich nach dem Schlüssel.«
    Bull war nicht einer, den nichts leicht aus der Fassung brachte. Jetzt aber schaute er mich verblüfft an. »Da hat sich anscheinend einiges ereignet«, sagte er. »Kannst du trotzdem noch Hilfe brauchen?«
    »Und ob! Ich habe keine Ahnung, wann die Burg von hier verschwinden wird. Es könnte praktisch schon in der nächsten Sekunde geschehen.«
    »Wir haben zwei Leichte Kreuzer startbereit.«
    »Dann schick sie los!«, bat ich. »Oder gibt es Probleme?«
    Bull winkte ab. »Die Aktivität der Energiewale scheint nicht konstant zu sein. Hamiller meint übrigens, dass es sich um natürlich entstandene Gebilde handelt.«
    »Seltsam. Ich hielt sie auch für Produkte, allerdings künstliche, einer uns noch unbekannten Intelligenz.«
    »Wir werden das beizeiten herausfinden«, sagte Bull. »Inzwischen werden ...«
    Ich sah ihn zur Seite blicken. Seine Aufmerksamkeit war durch etwas außerhalb des Bildbereichs abgelenkt. Etliche Sekunden vergingen, dann wandte er sich mir wieder zu.
    »Aktuelle Meldung: Du bekommst Besuch, Alaska.«
    »Von wem?«
    »Wahrscheinlich Vargarten. Vier kleine Raumschiffe haben vor wenigen Minuten die Burg erreicht. Sie verschwanden im Ortungsschatten und kamen bislang nicht wieder zum Vorschein. Offenbar haben sie angelegt.«
    »Ich kümmere mich sofort darum«, sagte ich. »Die Vargarten sind zwar umgänglich und friedlich, aber es gibt da eine gewisse Rivalität zwischen ...«
    Plötzlich hatte ich das Empfinden, als würde ich in die Höhe gehoben. Mein Magen verkrampfte sich, ich spürte das Blut in den Adern pochen. Von Reginald Bull hörte ich nur noch dumpfe Laute, sein Abbild verwischte.
    »Was ist los?«, schien er zu fragen. »Empfang ... gestört. Wo ...?«
    Ich hatte nie die Transition einer Kosmischen Burg miterlebt. Trotzdem wusste ich genau, was sich abspielte. Der Drugun-Umsetzer war in Tätigkeit getreten!
    Bully verschwand in einem Teufelstanz durcheinanderwirbelnder Farben. Das Rauschen und Brausen erstickte jedes andere Geräusch.
    Mir war plötzlich unsagbar übel. Ich fühlte mich, als würde mein Innerstes nach außen gekehrt.
    Schnell kam die erlösende Ohnmacht.
     
    Befinde ich mich schon im Machtbereich der Kosmokraten? Das war die erste Frage, die mir in den Sinn kam, als ich die Besinnung zurückerlangte.
    Ich fühlte mich elend und zerschlagen. Wie mochten die Vargarten den Aufbruch der Kosmischen Burg überstanden haben?
    Mühsam öffnete ich die Augen und sah mich um. Der Kontrollstand der Lichtzelle wirkte unversehrt. Einige Warnanzeigen leuchteten, aber soweit ich die Lage schon beurteilen konnte, war keine davon wirklich ernst.
    Die Rundumsicht zeigte, dass die Lichtzelle unverändert an ihrer Position lag. Ich fuhr ein halbes Dutzend virtueller Blickpunkte aus. Was sie empfingen, machte mich einigermaßen ratlos. Ich sah die Oberfläche einer leblos anmutenden steinernen Welt. Sonnenglast lag auf den hellgrauen Felskonturen. Die vielen kleinen spiegelnden Flächen in meinem Blickfeld mochten Lachen aus geschmolzenem Metall sein.
    Ein Felswall beherrschte das Bild. Er zog sich ringsum und war nur an wenigen Stellen so niedrig, dass der Blick in die weitere Umgebung reichte. Ich dirigierte die Blickpunkte abwärts. Glatte steile Felswände glitten über die Bildfläche, und schließlich blickte ich in ein düsteres, unergründlich tiefes Loch.
    Ein halblautes Piepsen erklang in Sekundenabständen. Ich achtete nicht darauf, weil ich gerade zwei der Blickpunkte weiter in die Tiefe dirigierte. Die Finsternis wurde vollkommen. Bardiocs Burg schwebte über diesem Loch, die glatten Felswände entpuppten sich als mächtiger Ringwall.
    Ein Krater ...?
    In einer der Bildwiedergaben erschien ein winziges Glimmen. Der Funke gewann an Leuchtkraft und wuchs scheinbar zur länglichen, sich wie