Star Trek - Vanguard 03 - Ernte den Sturm

herausragten. Ihre glatten, abgeschliffenen Oberflächen schienen zu leuchten. Die Gebilde hatten eine große Ähnlichkeit mit dem Schaltfeld, das Xiong vor ein paar Wochen den Shedai-Krieger in der unterirdischen Anlage auf Erilon hatte benutzen sehen.
    Das kommt mir mehr als bekannt vor
, erkannte er. Von dem technischorganischen Aussehen der Umgebung bis zu seinem fast identischen Aufbau aus schimmerndem Obsidian, alles erinnerte ihn an die riesigen Artefakte auf Ravanar und Erilon: schwarz, insektoid und furchteinflößend. Jede einzelne biomechanisch aussehende Oberfläche überzeugte ihn nur noch mehr davon: Als was auch immer die Shedai sich herausstellen würden, ihre Verbindung mit den Tholianern war uralt und grundlegend.
    Mit der Zeit wurde es immer leichter, sich in der überhitzten Suppe zu bewegen. Seine Bewegungen wurden flüssiger und es kam ihm weniger wie Gehen und mehr wie Schweben vor.
    Ein breiter, niedriger Durchgang zu seiner Rechten führte in einen riesigen offenen Raum im Herzen des Schiffes. „
Sagittarius
, ich mache einen Umweg, um mir das näher anzugucken.“
    „Aber unbedingt“
, antwortete Terrell.
    Der Durchgang führte Xiong auf eine breite Gangway. Er ging äußerst vorsichtig, denn der Steg hatte kein Geländer. Die gewölbte Decke hing niedrig und reflektierte das rötliche Licht. Auf der anderen Seite des ausgedehnten Raumes lief eine weitere Gangway entlang. Beide führten über eine große Energieerzeugungsanlage, dessen Systeme vor sich hinsurrten. „Ich kann nicht erkennen, was für einen Antrieb sie benutzen“, sagte Xiong. „Die Energiequelle ist Materie-Antimaterie, aber es handelt sich um keinen Warpantrieb.“
    Iluccis Stimme ertönte in seinem Helm.
„Gutes Auge“
, sagte der Master Chief.
„Kommst du irgendwie runter zum Maschindendeck? Da würde ich gerne mal ‘nen Blick draufwerfen.“
    „Schnappen Sie sich einen Anzug und kommen Sie rüber“, sagte Xiong.
    Ilucci schluckte hörbar.
„Nein danke. Ich weiß, manche mögen’s heiß, aber ich gehöre nicht dazu.“
    Nachdem er sich etwas genauer umgesehen hatte, fragte sich Xiong, wie die Tholianer zur unteren Etage gelangten. „Ich kann keinen Weg nach unten entdecken“, berichtete er. „Ich bewege mich jetzt in Richtung des Kommandodecks.“
    „Verstanden“
, sagte Terrell.
„Nehmen Sie sich Zeit. Untersuchen Sie alles, was Ihnen auf dem Weg interessant erscheint.“
    Halb schwimmend, halb gehend antwortete Xiong auf seinem Weg zurück zum Hauptgang: „Dafür bin ich hier.“ Er erreichte eine Y-förmige Kreuzung, an der sich der Hauptgang nach Steuer- und Backboard teilte. Xiong ging um eine dritte Abzweigung des Korridors herum, die steil in den Bauch des Schiffes hinabführte. „Ich glaube, ich habe doch noch einen Weg zum unteren Deck gefunden, Master Chief. Ich schau ihn mir auf dem Rückweg an.“
    „Danke, Ming“
, sagte Ilucci.
    Der Hauptgang vor ihm erstreckte sich so weit, dass sein Ende in der flirrenden Hitze nicht zu erkennen war. „Verdammt, dieses Schiff ist echt groß“, murmelte Xiong, während er sich hüpfend seinen Weg durch die geleeartige Atmosphäre bahnte. Er fühlte, wie Schweiß über seine Stirn, seinen Nacken und auf verschlungenen Wegen sein Rückgrat hinunterlief. „Master Chief, die Wärmetauscher in Ihrem Anzug müssten nochmal überarbeitet werden. Ich habe das Gefühl, ich koche auf kleiner Flamme.“
    Ilucci antwortete: „
Was hast du erwartet? Da drin ist es über 200 Grad heiß. Ohne mich wärst du schon längst ein Schmorbraten.“
    „Ich meine ja nur, dass es ein wenig wärmer ist als Sie mir gesagt haben.“
    Im Hintergrund hörte man Threx leise grummeln: „
Ich hab ihm ja gesagt, dass er sich besser nackt auszieht, bevor wir ihn in den Anzug stecken.“
    Xiong verdrehte die Augen, obwohl niemand da war, um es zu sehen. „Danke Threx, aber einige von uns kommen aus Kulturen, für die Nacktheit ein Tabu ist, besonders vor Angehörigen des anderen Geschlechts.“
    „Vor mir hätten Sie sich nicht genieren müssen“
, neckte Cahow.
    „Ich finde, dass Sie sich nicht für Ihren Körper schämen sollten“
, sagte Threx.
„Allerdings bin ich auch nicht derjenige, der in einem tholianischen Schiff rumläuft und wie ein
Plorgha
schwitzt.“
Gelächter schallte über das Kommunikationssystem.
    Xiong ließ Meter um Meter des aus Vulkanglas bestehenden Gangs hinter sich. Das Hauptdeck teilte sich in zwei ansteigende Gänge, die sich an der Spitze einer